на этом свете – ваше здоровье, сонбэ. Для меня важнее каждый день видеть, что вы живы и здоровы, чем съездить на эту дурацкую конференцию.

Ёну понимала, что если не сможет проверять самочувствие мужа вовремя, то и на конференции ей сосредоточиться будет сложно. Она успокаивалась, когда видела, что с Сончжэ все в порядке. Для нее было особенно важно каждое утро спрашивать, как он, а лучше – прикасаться к нему собственными руками. Этот ритуал стал для нее самым важным делом за весь день. И к счастью, судя по взгляду Сончжэ, он поверил ей. Заметив его ошеломленный взгляд, Ёну решила над ним подшутить.

– А вы сказали мне, чтобы я больше не интересовалась вашим здоровьем, – намекнула она на вчерашний спор.

Узнав истинную причину отказа жены от участия в конференции, Сончжэ был сильно смущен. Он не понимал, смеяться ему или злиться. Эмоции снова разбушевались внутри, и это волнение в нем в очередной раз вызвала она.

– Из-за этой глупой проверки самочувствия ты собираешься упустить возможность поехать на конференцию?

– Что значит «глупой»? Да я готова даже пожертвовать работой, которой занималась год, не то что два месяца.

Все эти доводы показались Сончжэ настолько невинными и чистыми, что ему безумно захотелось ее обнять. Именно потому, что она была такой, он не мог себе позволить дотронуться до нее так, как ему хотелось бы.

– Вот из-за вашего пренебрежения своим здоровьем, сонбэ, я должна быть рядом с вами постоянно. Это как с желанием защищать свою страну. Похожее чувство.

– Тогда поехали вместе, – предложил Сончжэ. Ёну скривила губы.

– Что?

– Можно забронировать номер прямо в том же отеле, где будет проходить конференция. К тому же я часто езжу в Пусан. Ты этого не знала, но я бываю там где-то два раза в месяц. Там тоже полно работы.

«Как я могу спокойно сидеть и ничего не делать, когда моя жена, добившаяся таких успехов в научной работе, собирается из-за меня пропустить важное мероприятие? Она так мило объясняла, почему не хочет участвовать в конференции, что, даже если у меня не будет никаких дел в Пусане, придется их себе придумать».

– Будем работать, а потом встречаться.

– Нет. Необязательно впадать в такие крайности.

– Для меня не проблема запланировать на несколько дней дела в Пусане.

– Нет, не стоит менять свое расписание из-за меня.

– Я часто езжу в Пусан.

– Правда не стоит.

– Я же говорю, что работать еду. Работать! – со всей твердостью заявил Сончжэ, и Ёну больше не стала спорить.

– Завтра, когда придешь на работу, скажи коллегам, что будешь участвовать в конференции. Может, лучше объявить это сейчас? Хочешь, я пойду и сообщу им?

– Нет. Я сама все скажу.

Девушка сразу достала мобильный телефон и кому-то позвонила. Скорее всего, тому самому Син Хичжину.

– Сонбэ, я решила поехать на конференцию. Извините, что вот так меняю свою решение. Да, с завтрашнего дня снова начну готовиться, – кратко объяснила Ёну и, быстро положив трубку, обратилась к мужу: – подготовка требует много времени, так что завтра мне придется снова пойти в университет. И потом до самой поездки я буду приходить домой поздно.

– Хорошо.

Наконец недоумевающая Ёну расплылась в улыбке, и ее радость подняла настроение Сончжэ.

– Руку, – протянул он свою ладонь. В этот раз она взяла ее без колебаний. Крепко сжав руку мужа и опустив ее в карман его пальто, Ёну снова ощутила то самое чувство домашнего уюта. Она знала, что с завтрашнего дня будет очень занята, и потому это мгновение казалось еще более важным и теплым.

В последние дни супруги были заняты, каждый по-своему. Ёну и глазом не успела моргнуть, как пришло время ехать в Пусан.

– Едешь вместе с коллегами? – спросил Сончжэ ранним утром, когда она, собрав вещи, выходила из дома.

– Да. Поедем на скоростном поезде[19]. Будем на месте в мгновение ока. А вы, сонбэ, приедете сегодня вечером?

– Угу. Мне нужно закончить дела в Сеуле. Потом я сразу сяду на самолет до Пусана.

– Значит, с завтрашнего дня у вас командировка в Пусан?

– Угу. Придется съездить там в несколько мест.

– Дел у нас будет невпроворот. Но ведь мы же сможем видеться по утрам и вечерам?

– Конечно. Сегодня вечером уже увидимся.

– Хорошо, до скорого. Будьте осторожны в пути. – Помахав рукой, Ёну вышла из дома.

– Фух, – выдохнул Сончжэ, оставшись один в пустом доме. Ему тоже пора было собираться. Плотный график не допускал промедления.

На научной конференции у Ёну, ее коллег и профессоров был расписан буквально каждый час, потому что приходилось участвовать в бесконечных лекциях, форумах и семинарах. Так как Ёну уже побывала на том же мероприятия в «другом будущем», ей не составило труда справиться со всей нагрузкой. Время, подаренное ей судьбой, она хотела провести с максимальной пользой.

Когда день подошел к концу, девушка, сев вместе с другими коллегами за стол в вестибюле, принялась готовиться к завтрашним семинарам. Кое-кто предложил собраться в гостиничном номере, но Ёну решила остаться с теми, кто захотел поработать в вестибюле. Только так она могла бы собственными глазами убедиться, что муж приехал в гостиницу. Примерно через час после начала собрания, когда вся подготовка к завтрашнему дню уже подходила к концу, в лобби появился Сончжэ.

В надежде, что муж заметит ее, Ёну выпрямилась, как тростинка, и уставилась на него во все глаза. Сончжэ, отойдя от стойки регистрации, тоже довольно быстро увидел жену. Поскольку рядом с ней находились коллеги, он не стал подходить, но слегка улыбнулся, чтобы показать, что заметил ее.

– Может, в честь завтрашнего дня выпьем по пиву?.. Ух ты, Ли Ёну, это твой муж? – громко спросила коллега, которая руководила собранием. Она перевела взгляд в ту же сторону, куда смотрела Ёну, и увидела уходщего Сончжэ.

– Вау. Муж даже сюда за тобой приехал? – с завистью поинтересовался кто-то из коллег.

Другие же намекнули, что приезд Сончжэ их настораживает и беспокоит.

– Ничего себе, зачем он приехал?..

А кое-кто даже откровенно высказал свое недовольство.

– Ёну-хубэ[20], тебе не кажется, что это немного слишком? Мы же сюда не развлекаться приехали. Ты должна целиком и полностью погрузиться в конференцию, а не думать о всяком, – резко упрекнул ее сонбэ Картошка, который постоянно ругал Ёну даже за то, что та пропускает ежемесячные хвэщики.

– Муж здесь только ночует, днем его не будет видно. Его командировка в Пусан совпала с нашей конференцией. Он просто забронировал нам один отель.

– Может, он подстроился под тебя и специально организовал командировку именно в это время? Конференция – это шутки, что ли?

Ёну понимала, что в глазах коллег приезд Сончжэ и правда может показаться перебором, и потому ничего не могла им ответить.

– Профессора тоже могут заметить и неправильно понять. Пока конференция не закончится, вам лучше не встречаться наедине, – тихо предложил Хичжин,