- Странно. Я видел тех, кто реально боится…

- Страх вообще вещь иррациональная, проявляются тоже по-разному, - пожала я плечами, - тут боюсь, а тут не боюсь. Иногда мне удается с ним договориться с позиции разумных аргументов, иногда нет.

Он усмехнулся, а затем выдал.

- Да уж! Кто бы мог подумать, что вернешься именно ты!

- А вы кого ждали?

- Среди жертв Юргена были и мужчины, так что я на них больше ставил, но…

- Юрген нас всех называл кандидатами, - нервно вырвалось у меня.

- Без разницы, - поморщились рядом.

Я помедлила, но все же спросила еще раз, вспомнив его предыдущую реплику про «откуда берется».

- Я ведь вам кого-то конкретного напоминаю?

Он помедлил и ответил не сразу.

- Племянницу, тоже упрямая, как стадо баранов! – все же признались мне после паузы.

- Ну, упорность в некоторых случаях это плюс. Помогает достичь цели тогда, когда многие сдаются, - криво усмехнулась я.

Уточнять, что это же качество может привести и к гибели, уже не стала. Честно, прямо сейчас и здесь, сидя на кладбище, мне позитива захотелось.

- Она ведь наверняка многого достигла в жизни!

- Могла, обязательно достигла бы, если бы не исчезла, - фыркнули мне в ответ.

Я приподняла брови, и хотела спросить, но мне рассказали и так.

- Надя была среди первых, кого увели вот так, точнее из тех, кого мне удалось отследить как пропавшую таким образом.

- Давно?

- Больше семнадцати лет назад. Собственно, с нее все и началось.

- И? Тоже Юрген?

- Да, камеры на улице тогда еще не частым явлением были, но в спортзале их вместе засняли, а потом все, ни единого следа.

Я молчала, а он продолжал.

- Я все свои связи и возможности тогда задействовал, но без толку, ничего не нашли. Где-то полгода спустя, его в ночном клубе с девушкой засняли, тоже прямо перед ее исчезновением. Потом он еще не раз появлялся с той же периодичностью, где-то раз в полгода, и кто-то исчезал. Мы сначала думали, маньяк орудует. Но ведь ни одного тела не обнаружили! И выбирал он совершенно разных людей, причем не только женщин.

Я тяжко вздохнула. А какие тут следы или зацепки могли появиться, если Юрген на Землю только время от времени прилетал?

- А потом начали всплывать любопытные факты, которые просто в голове не укладывались, - поморщился Крылов. - Это все затянуло настолько, что пришлось оставить службу. Уже после получилось найти единомышленника, который спонсировал реальное расследование и поиск.

- У него тоже кто-то пропал?

- Нет, но он знал чуть больше о нашей вселенной, и том, откуда растут ноги у некоторых новейших разработок. Сразу готов был вкладываться ради будущего. Так что мы смогли помочь друг другу.

Я тяжело вздохнула. Да уж, из чистого альтруизма такие деньги редко кто-то тратит.

- После службы такая вот странная нелегальная деятельность? – фыркнула я.

- Стараниями нашего юридического департамента, ничего нелегального у нас нет, - хмыкнули рядом, а затем после паузы признались, - а вообще, сложно заниматься нетривиальными вещами, не выходя за рамки закона, который их существование даже не подразумевает.

Вот теперь, после этого пояснения я окончательно осознала, что мне эта контора напоминает. Зародыш межзвездной корпорации! На одну такую мне и пришлось поработать на Синелле! Помню, когда читала историю Ашуас, там тоже рассказывалось про предприятие, которое не стеснялось заниматься нестандартными вещами, благодаря чему оно выросло в то, чем является сейчас.

- Оно того стоило? – после паузы спросила я.

- Да, спустя восемь лет после ее пропажи почти прижал гада, но он все же сумел ускользнуть, и после этого стал осторожнее. Потом было много работы и еще несколько почти удачных попыток, и если бы его не убили… - он поморщился и последние слова реально с сожалением произнес.

- А он считал, что все его неприятности начались, из-за того, что ваши заокеанские коллеги прижали и допросили другого контрабандиста, - усмехнулась я.

- Они мне не коллеги! - брезгливо возразил Крылов, а затем продолжил, - Когда Юрген пришел за тобой в последний раз, у нас уже были совершенно другие возможности, потому я был уверен, что в этот раз все получится.

- Да, я помню, вы хотели заставить меня вам подыграть, потому обещали меня пристрелить, - криво усмехнулась я.

- Все еще дуешься? – вздохнули рядом.

- Ну, если б не та угроза, я б из той машины и шагу не сделала, и не оказалась бы в итоге у черта на куличках, - со вздохом пробормотала я. - Какое там дуться!

- Кто мог предположить, что у него в загашнике еще и такая дрянь есть? – растерянно пробормотал Крылов, а затем вздохнул, глядя на насупленную меня.

- Что? – с подозрением спросила я.

- Вот, умеете вы чувство вины вызывать! Причем, одним видом своим! Даже если предварительно сами чертову гору наворотили.

Я прищурилась.

- А, то есть я же сама и виновата, да? Вы еще расскажите, что я вас всякой гадостью себя колоть заставила!

Он помолчал.

- Учитывая обстановку после твоего побега, это казалось лучшим вариантом. Я бы не допустил всякого непотребства в любом случае, но у моего спонсора было другое настроение. Требовалось срочно дать результат, и мы его предоставили более гуманным способом.

Я скептически посмотрела на него.

- В любом случае? – не поверила я.

- Да! - тяжело вздохнул Крылов, затем укоризненно на меня посмотрел, - чем ты во всю и пользовалась!

Я снова недоверчиво прищурилась.

- Не верю! Если б мне не угрожали, не шантажировали, не пугали, и я точно знала, что меня в любом случае не тронут, у нас было бы значительно больше шансов договориться, - фыркнула я.

- Правда, что ли? – тут уже он скептичность проявил.

- Да.

- И корабль бы свой передала спокойно? – вновь скептично спросили меня.

Вот тут я отвела взгляд и скривилась. Обсуждать свой корабль я точно была не готова!

- Вот так просто! Если у кого-то есть что-то нужное тебе, то он обязательно должен тебе это отдать? – все же не выдержала я.

- Тебе же предлагали компенсацию!

- И что мне с ней делать, с этой компенсацией? – поморщилась я.

Он усмехнулся, но