впечатлил его, чудовище покатилось к нам, наращивая темп.

— У тебя есть что-то мясное? — протараторил я, собираясь вскрывать зелье и прятаться дома. Но озвучил рекомендацию со страницы аналогичного товара, — он пропадёт, если его накормить.

— А я только докоптила буйвола, — пробормотала Настя и вытащила четверть туши огромного существа, смерила красную сферу взглядом, с хрустом отломила кусок в пару рёбер и бросила.

— Мато-о-о! — хищно проревел монстр и проглотил добычу одним укусом. Однако исчезать и не собирался, хищно глядя то на тушу, то на трёх скрытых волшебниц, то на меня с рыжей.

— Ну, ему, наверно, мало, — предположил я.

— Огонь и молнии на нём не работают, а после атаки льдом он откусил Лин руку! — крикнула девочка со светлыми волосами.

— Знаете, а уберите скрытую зону, он должен пропасть, — предложил я.

— Его существование удержит пространство. Он словно якорь! А, если мы повредим структуру, он вырвется в реальный мир и начнёт искать добычу там, — начала объяснять Настя.

В этот миг красная сфера подпрыгнула и попыталась вцепиться в тушу буйвола или руку други.

Волшебница-хранительница развернулась и отвесила пендель, которому позавидовал бы любой футболист нашего мира. Удар был такой силы и скорости, что клыкастая тварь должна была лопнуть, но вместо этого девушка вскрикнула:

— Ай!

Затем повернулась ко мне на одной ноге, а вторую протянула мне:

— Твоё?

— Хм, прокусить други он не может? — удивился я.

— Ну, немного покалывает. Отзывай, — скомандовала Настя.

— А сработает? «Отмена».

Пушистая клыкастая тварь осталась на ноге други, но зрачки сферы повернулись ко мне с немым и голодным укором.

— Понятно. Можешь подержать его с раскрытой пастью, я накормлю его тем, что ем сам, а ты потом для послевкусия ему засунь кость от этой штуки, — произнёс я, кивнув в сторону части туши какого-то рогатого скота.

— Так-то у «штуки» имя есть, это буйвол Б-113, — проинформировала меня зачем-то рыжая. Затем добавила, — Ладно подержу, но не обижайтесь, если я ему пасть порву в процессе. Пусть я не столь сильна, как Агата, но я не слабая.

— Ага, не сомневаюсь, — протянул я. Настя как-то странно посмотрела на меня после этого невинного слова. — … да не смотри ты на меня так, понял. Держи, — проворчал я.

— Он пахнет, словно помидор только с грядки, но вроде бы монстр, — пробормотала други.

Я между тем одной рукой сбрасывал из инвентаря манну небесную, а второй водил около пасти куском копчёного мяса рядом с глазами монстра. Нос у него располагался наравне с нижней границей глаз, ноздри жадно вдыхали аромат вкусняшки.

Странное чудище, что же у него за анатомия?

Я сбросил 80 кусков манны небесной, после чего «помидор» извернулся, тяпнул Настю за руку, отпрыгнул и вгрызся в тушу буйвола, после чего так и растаял в воздухе, оставив огромный рваный укус на копчёном куске мяса.

— Служанки, можем идти. Наше дело здесь завершено, — скомандовала други.

Эта троица, оказывается, держала небольшие сферы. Я о подобном читал, эта штука считалась ядром пространства. Однако буратинки такое не использовали, активируя каким-то иным заклинанием скрытую зону и синхронизируя её существование со своим.

Четыре фигуры зашли в лифт и уехали.

Фух, свалили. Что для них расходный материал, для меня драгоценные трофеи. Но вне квартиры я так и ждал подвоха.

Обошлось, но они знают, где я живу. Таких уже пятеро, если не считать меня. Проблема?

* * *

Немного подумав, я решил рвануть на «Путь шахмат», пока действовало зелье «Манозапас Некодима».

Готово шахматных фигур: 32/32

Вы прошли задание «Свой в доску»!

Награда: 3 дополнительные попытки на «ПУТИ ШАХМАТ» (внимание, для действия награды требуется взять с собой фигуры)

Получено срочное задание!

«Свой в доску: поле брани»

Вы собрали фигуры. Теперь пришло время разместить их на доске.

Награда: скрыто

За отказ штраф: закрытие доступа в локацию «Квартал»

Срок: 3 дня 7 часов 32 минуты 17 секунд

Бонус: нет.

Ну, это было логично, раз в описании начального квеста было про доску, а задание упоминало только фигуры.

Я достал заготовку из фанеры и закрасил последнюю клетку чёрной краской.

Можно было купить готовую заготовку, но раз уж мне доставили часть товаров в ящиках, то кто я такой, чтобы брезговать? Каждая копейка на счету.

— Тотем, а я могу квартиру куда-то перенести? — тихо прошептал я, пока был занят делом.

— Ну, в целом-то да, даже в рамках этого района есть пара мест, но затраты будут большими, а проку мало. То есть дом станет слабее, а энергии уйдёт огромное количество на обустройство в реальности. Пока каждый день дом потихоньку укрепляется. Возможно, со временем он даже сможет обеспечивать защиту на подступах к лифту или на лестнице, — почему-то тоже шёпотом заявила жаба.

Готово шахматных полей: 1/1

Вы прошли задание «Свой в доску: поле брани»!

Награда: 3 дополнительные попытки на «ПУТЬ ШАХМАТ» (внимание, для действия награды возьмите с собой доску)

Итого девять попыток. Нового квеста не возникло, хотя я уже продумывал поиск часов или их изготовление. Но, похоже, это магической системе не требовалось.

Я несколько раз пробежался взглядом по инвентарю, похлопал себя по карманам безрукавки, проверил наличие воды и манны небесной, достал клетчатый ключ и вставил его в дверную щель.

Дверной проём буквально всосал шахматный артефакт, превратившийся в свет, затем дверь распахнулась, и меня схватила бирюзовая дымка и перенесла в пустыню.

Внимание! Вы впервые попали на ПУТЬ ШАХМАТ.

Предоставьте свои фигуры и