была усиленная, но хорошие диверсанты проникнуть туда могли. А у аграфов как раз диверсанты самые лучшие в Содружестве. Так что подкинуть какую гадость могли. Но, вроде, обошлось.

Дэр получил новый список и деньги. Когда вернёмся, уточнять не стали. От трёх месяцев до года. Неизвестно, что там дома творится. Жаль, что связи у нас с домом нет. Но мы прикупили завод по производству ретрансляторов, наклепаем их в достаточном количестве и установим по пути следования наших караванов. В следующий раз. Своих ретрансляторов у нас осталось не так уж и много и тратить их на связь с Содружеством посчитали излишним. Уж лучше их установить на пути к Алтии и другим нашим колониям, которые мы рано или поздно разыщем.

Попрощались со всеми и отправились домой. Транспорты загружены полностью. Очень хорошо расторговались. Теперь для комфортной жизни у нас всё есть. А когда наши инженеры разберутся с заводами и фабриками и улучшат их показатели, подстроят их под наши требования, будет совсем замечательно. Повозиться, конечно, придётся, но это лучше, чем с нуля всё изобретать и строить. Я тоже может присоединюсь — практика-то очень хорошая. Если дадут. А то ведь опять какую каверзу придумают. Или за очередной станцией тащиться, или к Земле, за переселенцами. И то, и то, нудно и неинтересно. Особенно к Земле лететь не хочется — в прошлый раз нахлебался. Но я уже кое-что придумал. У нас ведь есть транспорты, а в ближайшее время они не понадобятся. Не все, во всяком случае. Парочку можно переоборудовать под перевозку пассажиров. Да, особых удобств там не будет, но месяц можно и потерпеть. Тем более, если такой приз на кону — жизнь и здоровье. И молодость. А если с умом подойти к переоборудованию транспортов, то можно перевезти человек 300. А если отказаться от кают и обойтись казармами, то и все 500. А пилоты на транспорты у нас есть. Вот и пусть мотаются хоть каждые пол года. Переоборудовать пару кораблей и в год будем получать по две тысячи переселенцев. Очень не плохо. И меня дёргать не будут. Так что, пока летим домой, поработаю над проектом. А как вернёмся, сразу приступлю к работе. Это как раз то, что я могу делать очень хорошо. Пристегну к себе несколько инженеров и техников и устрою им мастер-класс.

Осталось последнее дело — хорошая такая оплеуха разным несознательным элементам. То, что нас будут ждать у пиратской станции уверен на 100%. Сколько будет встречающих не знаю, но думаю много. Аграфы не поскупятся и рекрутируют всех, кого возможно. Всех пиратов из близлежащего пространства и всех наёмников, падких на деньги. Сами тоже поучаствуют, но только те корабли, что находятся не далеко и успеют подойти к веселью. У нас на виду только линкор и четыре транспорта. Всех возможностей нашего линкора они не знают, но решат, что толпой запинать его вполне возможно, а уж с транспортами потом разберутся без труда. Думаю, всю шушеру бросят на линкор, а сами постараются захватить транспорты, хотя бы один. И как будут действовать тоже понятно. Как пираты всегда работают? Встречают караван на выходе из гипера, пока у кораблей почти нулевая скорость и щиты накачены не полностью, уничтожают охрану, а потом спокойно захватывают грузовики. Тут главное знать точку выхода кораблей из гипера. А остальное уже детали. Где мы будем выходить они приблизительно знают. Просчитать это не трудно. Кораблей у них будет много, так что смогут перекрыть всю зону выхода наших кораблей. Выходить-то будем на краю системы. Собственно, по другому и нельзя. Выходить рядом со станциями или населёнными планетами категорически запрещено. Нарушителя просто расстреляют, сразу, без всяких разговоров. Это во время боевых действий можно рискнуть выйти сразу у станции противника, но очень уж рискованно. Во-первых, вероятность столкновения с каким кораблём очень высока, а у станций и планет их крутится огромное множество и во-вторых, если военные на станции не спят, а во время войны такое вряд ли возможно, то они просто расстреляют нападающих из станционной артиллерии. А на станциях такие дуры стоят, что одного снаряда даже линкору хватит. Не нашему. Наш выдержит и несколько попаданий. Да и никаких столкновений я не опасаюсь, с нашими-то щитами. Тут, как говорили когда-то на Земле: у носорога плохое зрение, но с его весом это уже не его проблемы. Но зачем рисковать? Будем действовать так, как от нас и ждут. С капитанами кораблей я уже всё обговорил, приказы они получили. Единственный вопрос — транспорты. Тащить их в бой — это лишнее. Но и отправить домой их одних я не могу. Долетят, конечно, ничего с ними не случится, но мне дома такую головомойку устроят за то, что отпустил их без охраны, что мало не покажется. И не посмотрят на то, что я император. Так что придётся тащить их с собой. Но с задержкой часа на три. Думаю, за это время мы с противником уже разберёмся. Но чтобы не вызывать подозрения у наблюдателей, решили выйти в одной из промежуточных систем. Там уже совершаем некоторые перестроения: сначала уходят крейсера, потом линкор, транспорты остаются под охраной фрегатов и прыгают через три часа после линкора, а потом уже уходят фрегаты. Всё равно они на месте будут первыми и проведут там тщательную разведку.

Когда вышли из гипера, крейсера уже были тут. Ну, и фрегаты, естественно. Тут же получил доклад. Всего нас поджидало 83 корабля разного класса и поколения. В основном мелочь разная. Фрегаты, легкие крейсера. Но и тяжей хватало. Был даже один линкор. Старенький, правда, аж 3-го поколения, но пушки у него серьёзные. И два носителя. 4-го и 6-го поколения. Расположились они и в самом деле полусферой и мы вышли чуть ли не в самом центре. Но кроме пиратской братии среди встречающих были и аграфы. Всего 8 кораблей. Крейсера. Три легких, четыре средних и один полутяж. Он то откуда тут взялся? Легкие и средние понятно — разведка и патруль, а крейсер 9-го класса откуда? И все под маскировкой, стоят в отдалении, спрятавшись за небольшим планетоидом. Но разве от моих фрегатов спрячешься? Ладно, пора приступать.

Связался с артиллеристом.

— Артём, по одному снаряду с антивеществом по носителям и линкору. Дальше используй обычные снаряды. Работай.

Прошло всего несколько секунд после нашего выхода и что-то предпринять противник просто не успел. Носители ни одного штурмовика выпустить ещё не успели. И уже не успеют. Два выстрела