мелочь, на которую и внимания можно не обращать. Ну, да, в случае войны Содружество может выставить тысячи боевых кораблей, а тут я, со своими пятью, пусть даже десятью кораблями. Кто к таким будет серьёзно относиться? Ладно, буду надеяться, что ни до чего серьёзного не дойдёт.

В принципе, война между архами и людьми неизбежна. Содружество ведь постоянно расширяется. Из года в год. Не спеша заглатывая территорию фронтира. Некоторые страны, как например Аратан, расширяются очень интенсивно. Другие, как тот же Арвар, делают это не спеша, основательно. А кто-то вообще, практически, никуда не лезет. Поэтому Содружество представляет собой не сферу, а скорее клубень картофеля — с выпуклостями и впадинами, а иногда и с длинными отростками. Но и фронтир тоже расширяется, как раз в сторону дикого, неизведанного космоса. Но это для людей он не изведан, а для других он как раз родной дом. И лет через 500, а может и 1000, территория Содружества вплотную подойдёт к территории архов. И тогда будет война на полное уничтожение. Останутся или архи или люди. Я ставлю на людей. Уж в чём-чём, а в деле уничтожения всего им неугодного с людьми не сравнится никто.

С ульями архов и в самом деле никаких проблем не возникло. Расстреляли их с дальнего расстояния. Как только они обогнули звезду, так и открыли огонь. Из орудий главного калибра, снарядами с антивеществом. На два улья хватило по одному снаряду, а на тот, что покрупнее пришлось потратить два. Все три разлетелись на мелкие куски. Они даже своих москитов выпустить не успели. Ульи архов тем и страшны, что несут сотни штурмовиков и истребителей. На крупных ульях до тысячи доходит. А пол сотни штурмовиков могут заклевать даже средний крейсер. Не наш, Содружества. Хорошо хоть, что своих москитов архи выпускают только подойдя на достаточно близкое расстояние к противнику. Связь у них ментальная, поэтому на больших расстояниях сбоит. Другое дело, что для нас они не противники. Во-первых, наши силовые щиты им не по зубам, не пробьют, сколько бы не долбили. Во-вторых, у нас на всех кораблях, даже на фрегатах, прекрасная противокорабельная защита из разных мелкокалиберных орудий. Ну, и самое главное, даже в моем экипаже многие уже могут уничтожать противника ментально, на расстоянии. Расстояние пока не очень большое, и часто получается не убить, а просто вырубить, но и это хорошо. Научатся. Просто нужны тренировки, а тренироваться не где и не на ком. Не своих же глушить. В прошлом бою с пиратами немного получилось потренироваться, да и то только у экипажей фрегатов и крейсеров. А к линкору никого близко и не подпустили. Уже когда шли к станции и проходили мимо обломков кораблей, тогда и получилось потренироваться. Но не всем. Некоторые пересилить себя не могут и убить беззащитных, как им кажется, людей у них просто не получается. Ну и ладно. Жизнь заставит и научатся, а пока и не надо. Очень уж опасное умение. Я бы вообще запретил им пользоваться, но как запретить-то? Хрен получится. Поэтому просто не настаиваю и тренировки по желанию, не обязательны. Поэтому и не дал ульям выпустить москитов, а то бы тренировки всем хватило. В бою навыки очень хорошо нарабатываются. Но пока обойдемся и техническими средствами уничтожения противника.

Пока разбирались с архами, в систему вошли наши транспорты. Задерживаться не стали — уверен, сюда уже мчатся другие ульи. Разогнались и ушли в гипер.

Больше до самого дома не было никаких происшествий. Несколько раз собирал весь экипаж и проводил разбор боёв с пиратами и архами. Разрабатывали различные тактические схемы, обсуждали их. В принципе, техникам или медикам это не нужно, не их это дело, но в обсуждении участвовали все. Скучно же. И в таких обсуждениях вырабатывается нормальное отношение к противнику. Отстранённое. Враг есть враг и его необходимо уничтожить. В бою надо забыть о том, что тебе противостоят живые и разумные существа. Иногда люди, иногда нелюди. В бою это только враг и жалости тут не место. А то после боя, особенно с пиратами, было несколько истерик. Нельзя, мол, людей уничтожать так хладнокровно, не давая им никакого шанса. То, что это были обыкновенные пираты, до многих так и не дошло. До сих пор не могут поверить, что такое возможно. То есть мы уничтожили вместе с кораблями несколько тысяч человек без всякого повода. А когда узнали, что я готов был и пиратскую станцию уничтожить, если бы они полезли в бутылку и попытались бы нам хоть как-то навредить, вообще некоторые за голову хватались. Там ведь несколько сотен тысяч человек и уничтожать их из-за какого-то там завода? Ведь можно было вообще не заходить в эту систему, пройти мимо и идти сразу домой. И чёрт с ними, с этими деньгами. Объяснить что-то даже не пытался, не поймут. Да, придётся по возвращению некоторых списывать с корабля, а может быть и с флота. Но зато провёл репетицию объяснения со своим советом министров. Те тоже будут ныть и за голову хвататься. Ладно, разберусь, император я или нет?

В свою систему вошли рано утром по корабельному и нашему планетарному времени. Сразу связался с диспетчером и опознался. Ну, сейчас он оповестит всех заинтересованных лиц и смыться на планету у меня не получится. Был бы вечер, удрал бы, а утром как? И, чувствую, это надолго. Пока по закупкам отчитаюсь, пока о встрече с пиратами расскажу. Как бы до утра тут не проторчать.

Так и получилось — не успел ступить на станцию, как меня тут же дёрнули на совещание. Попытались и Кини выдернуть, но она послала всех и улетела на планету. Ну, ей можно, а мне деваться некуда. Правда, всё оказалось не так уж и плохо — особенно на меня не наседали. Даже наша встреча с пиратами их не особо заинтересовала. Так побурчали немного и всё. Ну, как же, все получили списки привезённого добра и тут же принялись его делить. А я им тут только мешал. Единственно, намекнули, что не плохо бы мне теперь и к Земле слетать, раз уж я уже освободился. Но я им рассказал о своей задумке с транспортами и они успокоились. Правда, попытались меня напрячь заняться переоборудованием транспортов прям завтра, но обломились — декаду себе на отдых с семьёй выбил. Смылся не дожидаясь окончания совещания — сейчас ведь закончат переругиваться и за меня примутся. И заводов и различного оборудования привезли много, а