километр-полтора от силы. Точнее расстояние определить не получалось из-за отсутствия ориентиров и усилившегося марева от нагреваемых камней.

С наблюдательного пункта я слетел вниз за какие-то секунды. На ссадины и ушибы внимания не обратил. Ведь если я не сошёл с ума и неведомым образом – чёрт, да я же в мире магии, тут всё ею можно обосновать! – узнал про скрытый колодец, то я и мои спутницы спасены! До спасительного места буквально рукой подать.

Первым моим порывом было растолкать девушек и рассказать им о видении и находке. Потом одёрнул себя: вдруг, всё на самом деле обстоит не так? Был шанс, что сон и скала совсем не связаны и никакого колодца под ней нет и в помине. Единственная возможность убедиться прав я или нет – это лично всё проверить.

Ни усталость, ни жара, ни слепящее солнце, ни раскалённый воздух, который обжигал лёгкие при каждом вдохе не помешали мне дойти до скалы из видения. И откуда только силы взялись, ведь я иногда даже переходил на бег трусцой, истово желая как можно скорее оказаться рядом с местом, которое спасёт – обязано спасти – шесть умирающих человек.

И вот я тут.

Всё было точь-в-точь, как в моём сне. Я узнал камни, узнал то, как они были расположены. Боясь ошибиться, я полез в схрон, где дикари прятали деревянные трубки для подъёма воды со дна колодца.

- Да-а-а!!! – заревел я во всю силу лёгких, когда под камнями в половинке выдолбленного внутри тонкого древесного ствола я нашёл искомое. – А-а-а!!!

Я кричал, пока не сорвал голос, изливая из себя скопившееся отчаяние, страх, усталость, сомнения. Никаким другим способом я не мог проявить эмоции, которые меня разрывали на части. Тайник с трубками - это не просто тайник. Это знак, что я не псих и мы все выживем.

Накричавшись и тяжело дыша, я опустошил схрон и вернулся к тому месту, где в моём сне дикари спрятали колодец. В видении плоский валун сдвигали двое мужчин. Но мне так хотелось поскорее добраться до воды, что я справился с тяжёлой задачей в одиночку. Руки слегка дрожали, когда я соединял трубки между собой. Этот момент – стыковка – был очень важным. Слишком слабое соединение может разрушиться, и часть трубки улетит на дно колодца, оставив меня с носом. Я тогда на собственном примере узнаю, что подразумевал тот человек, который придумал пословицу о локте и зубах.

Я опускал одну трубку в тёмную небольшую щель между камнями, откуда тянуло свежестью, вставлял в неё следующую, опускал дальше, стыковал третью и так далее. Наконец, на своё место встала последняя. Общая длина получилась метров восемь. К слову сказать, деревянными трубки только казались. На самом деле они были сделаны из стеблей растения, похожего на тростник, только очень толстого. Соответственно и веса в них почти что не было, так, двести-триста грамм во всей конструкции.

А вот дальше началось мучение. Поднять с восьмиметровой глубины несколько глотков воды оказалось невероятно тяжёлым делом. Даже подсказка, которую я увидел во сне – как действовали дикари на моём месте – помогала плохо. Приходилось втягивать в себя воздух из трубки, потом пальцем зажимать её конец, не выпуская тот изо рта. Не сразу наловчился в этом деле и несчетное количество раз все мои труды пропадали втуне, а драгоценные граммы воды падали обратно в колодец. Раз десять я чуть не срывался на псих, дрожа от злости и едва сдерживаясь, чтобы не разломать трубку, пользы от которой для меня не было. Ну, как я считал на тот момент.

Всё изменилось, когда мой язык ощутил влагу. Вода была невероятно вкусная и ледяная. После нескольких больших глоткой у меня болезненно заныли зубы, и заломило в висках.

После этих первых глотков я почувствовал себя пьяным и не удержал водяной столбик в трубке. Отдышавшись, я возобновил работу. Теперь я уже знал, как правильно нужно всё делать, чтобы напиться. Всего дважды я обмишурился, зато потом вволю напился, делая несколько раз передышки, чтобы отдышаться, в ходе которых языком закрывал свободный конец трубки.

Напился я так, что живот буквально превратился в барабан. От избытка влаги в теле под жарким солнцем немедленно выступила сильная испарина. Спустя несколько минут с меня так текло, словно я оказался в жарко натопленной парилке.

- Что пил, что не пил – всё псу под хвост, - покачал я головой и с жадностью посмотрел на колодец. Хотелось вновь припасть к животворной трубке, чтобы восполнить уходящую влагу из тела. Да только меня ждали те, кого неумолимо убивала жажда в этот момент. Лишние полчаса могли стать для кого-то из девушек убийственными или спасительными. И как специально мне не в чем было принести им воды. Я отправился на разведку с пустыми руками и карманами. В тот момент каждый лишний грамм веса был для меня неподъёмным.

Обратно к навесу я большую часть пути проделал, передвигаясь трусцой, желая поскорее обрадовать спутниц приятным известием.

- Красавицы, подъём! – громко крикнул я шагов за десять до навеса. – Я воду нашёл! Воду!

Зашевелились лишь двое, Фаэна и Ласка. Слуга и пара падишахинь же даже головой не дёрнули на мои слова.

- Эй, вы живы? – обеспокоился я не на шутку. – Сэнга? Олма?

- Я жива, - очень тихо сказала Фаэна и добавила. – Вроде бы… о какой воде ты говорил?

- Здесь рядом колодец. Минут десять… ну… двадцать в нашем состоянии.

- Колодец? – переспросила Ласка и стала медленно вставать. Я тут же поспешил ей на помощь. Фаэна встала на ноги самостоятельно, хоть и помогала себе, держась за каменную стенку.