– Так ведь и искали. С самого начала искали, что может связывать Макса с этой Савкиной. Господи, как же все закрутили! Жили бы себе спокойно. Варили сыр.

– А ты здорово придумала про эту мелодию… Говоришь, Ольга решила, будто это звучит телефон Сторожева?

– Ты бы видела ее реакцию! Да только ради этого можно было навестить ее. Сразу стало ясно, что этот блюз для него многое значит. Возможно, тогда, пятнадцать лет тому назад, он слушал эту музыку вместе со своей Надей. Может, танцевал с ней, любил ее…

– И убивал ее под эту музыку. Надо же, какой романтик.

– Да она ему всю жизнь сломала. Думаю, поэтому он все это время жил один, вернее, с Ольгой, и все свои силы, всю свою энергию и способности направил на бизнес.

– Боровой через месяц выйдет, да? Так сказал Киселев?

– Да.

– Так, может, Сторожев поэтому и сбежал? Понял, что втянул в эту историю ту, которую должен был защищать, испугался и сбежал?

– Его ищут. Может, и сбежал, а может, сидит где-нибудь в кабаке и пьет.

– Еще умудрился, может, неосознанно подставить и самого Борового! Ведь эта пила джигли – кто подсказал ему идею? Кто такой пилой убил своих родственников?

– Боровой и убил. Между прочим, я потом сама читала про эту пилу, смотрела видео, где люди, которые учат туристов выживать в лесу, на самом деле пилили этой джигли довольно толстые ветки. За пятнадцать минут. И пилу-то настоящую носить с собой не надо, эту джигли спокойно можно таскать в кармане.

– Ну да, или дерево попилить, или голову отрезать… Жуть!

– Ну что, моя дорогая, убийцу мы вычислили, а уж как его будут ловить – не наше дело. Макс на свободе, правда, Варвару потерял…

– Потерял. Луговой теперь все сделает, чтобы она осталась с ним. Но главное, что весь этот кошмар для него закончился.

– Нет, ну надо же! Жила на два дома! Какие-то болезни себе придумывала, санатории-профилактории, чтобы время от времени поддерживать Пожарова и жить в его доме.

– Да, по сути, это и ее дом. Наверное, когда страдала из-за измены Макса, пряталась у Пожарова, чтобы раны зализать. Жаловалась ему на жизнь, на Макса, и так было до тех пор, пока не созрел план мести.

– Как ты думаешь, Боровой простит его, защитит, спрячет?

– Кто знает…

Женя вздохнула, почувствовав, что теряет интерес к этому делу.

– Я устала, – сказала она Тоне. – Но домой все равно не поеду. Я так и сказала Борису.

– А он? Боялась тебя спросить…

– Сказал, чтобы я была к ужину. Приказал, понимаешь? Я не могу так, Тонечка. Он не любит меня. Вообще не знаю, как он ко мне относится. Может, он заботится не обо мне, а о ребенке.

– Женя, я давно хотела тебе сказать… Постарайся понять Бориса. Просто он не умеет любить по-другому. Он такой, какой есть. И ты, когда замуж за него выходила, знала, что это за человек. Может, и грубоватый, но он мужчина. Мужчина!

Женя замерла, обняла живот и теперь сидела молча, улыбаясь.

– Он так шевелится… Я прямо чувствую его! Знаешь, это такое удивительное чувство!

– Знаю, – Тоня положила ей руку на плечо. – Хватит валять дурака, и возвращайся домой. А я поеду к себе. Вам надо побыть вдвоем. Вот увидишь, когда вернешься, он так на тебя посмотрит, так обнимет, так поцелует, что ты забудешь все свои обиды.

Глава 26

19 сентября 2022 г. Ресторан «Зося»

– Зося, посмотри вон туда, – пан Рогальский, протирая бокал за стойкой бара, обратил внимание своей жены на посетителя, сидевшего за столиком в самом темном углу ресторана. – Мне кажется, что он спит.

– Как будто бы в первый раз у нас такое. После такого количества съеденной требухи и выпитого пива, особенно если человек устал, можно и заснуть. Помнишь, Яцек, как весной у нас заснул молодой парень? Всего-то заказал водку да суп с копченостями, поел и уснул. И так сладко спал, что мы решили его не тревожить.

– Я думаю, что этому господину плохо… Смотри, он как-то завалился набок, еще немного, и упадет…

– Значит, пришел уже выпивши. Ладно, пойду посмотрю.

Зося, оставив поднос с грязной посудой на столике, подошла к посетителю, которого они с мужем считали уснувшим, и увидела перед ним, под пустой тарелкой листок бумаги и ручку.

«Надо же, – подумала она, – что-то писал, да и уснул. Может, любовное письмо?»

«Прокурору от гр. Сторожева Олега Николаевича, проживающего по адресу…»

И тут Зося похолодела. Она вдруг поняла, что уже видела этого мужчину. Ведь это именно по его душу приходил следователь, это же он одалживал у Зоси телефон, чтобы кому-то позвонить. Это его искали. И теперь вдруг он снова здесь! А он не боится, что она узнает его? Неспроста же его искали, значит, совершил преступление.

И тут до нее дошло – да он же нарочно пришел сюда, чтобы его узнали, и письмо пишет прокурору, чтобы сделать признание. Неужто украл что-то или еще хуже – убил?

Зося достала золотой крестик на цепочке, утопленный в кружеве выреза блузки, и поцеловала его:

– Матка Боска!

И в ужасе отпрянув от неподвижного посетителя, побежала, стуча каблучками по мраморному полу, к мужу.

– Яцек… Это он, это тот мужчина, которого искали… Может, мне с перепугу и показалось, но, по-моему, он не дышит…

Глава 27

31 декабря 2022 г. Дом Бронниковых

– Женечка, гусем пахнет на всю округу!

– Да брось, Тоня, на улице пахнет арбузами!

– Почему арбузами?

– Да потому что так пахнет снег!

Подруги обнялись.

– Мы торт привезли!

В доме братьев Бронниковых собралось много гостей. На этот раз помимо приглашенных друзей, Реброва и Лугового с Варварой, Борис захотел увидеть всю семью Антонины, ее мужа Виктора и двойняшек, пятилетних Дениску и Катюшу.

В доме звучала музыка, пахло не только гусем, но и пирогами, которые напекла Галина Петровна, еще прямо с порога доносился крепкий хвойный запах – в холле стояла большая украшенная елка.

Тоня помогала раздеться детям, а Виктор, нарядный, в вязаном красно-зеленом рождественском свитере в оленях и снежинках, нерешительно мялся в стороне.

– Витя, давай мне свою куртку и иди, мужчины в зимнем саду, найдешь. Уверена, они уже начали праздновать, – подтолкнула его Тоня, принарядившаяся к