досмотр багажа.

Впрочем, особого смысла и не было. Никакой возможности задержать отправку багажа не было, а к каждому внушительному баулу, зашитому роялю или ящику с дорожной мебелью жандарма не приставишь. Их всего-то три десятка на всю губернию.

– Думаешь, после разоблачения у него хватит смелости вернуться в Петербург? – с сомнением отозвался министр, протирая батистовым платком взмокшую от жары лысину. – Ему бы в обратную сторону. Вон, фронт на Кавказе нынче неровный, идет наступление наших войск на Эрзерум. Чего проще в солдатской шинелишке шмыгнуть к туркам.

– Шмыгнуть? – скептически поморщился советник в желтоватые от сигарного дыма усы. – Не таков наш фон Графф, чтоб мышью под плинтус шмыгать.

– Думаешь, все-таки наш старый голландский знакомец? – перебил его вопросом Сергей Дмитриевич.

– Думаю, – коротко кивнул Алексей Иванович, стряхнув столбик сигарного пепла мимо пепельницы, и продолжил: – Если у него хватило не смелости даже, а, простите, наглости орудовать под носом у флотской контрразведки…

– Да какой, в самом деле, смелости? – вновь перебил министр Алексея Ивановича, раздраженно шлепнув по макушке «лорда Черчилля». – Отослать злосчастного подпоручика с коммутатора, когда туда поступил приказ начальника охраны рейда о введении минных цепей? А сам…

Алексей Иванович протестующе замахал черным свитком первосортной «Лаферм» сквозь облачко ее же дыма:

– А сам, не потрудившись озаботиться сколько-нибудь приемлемым алиби, взял и целых 19 минут игнорировал приказ, пока не нашел – если вообще искал – подходящего унтера, чтобы отправить его с телефонограммой к начальнику минной обороны!

– Ну, с виду обыкновенная сумятица… – пожал плечами министр, иллюстративно взъерошив загривок «первого лорда», не простившего еще и предыдущей выходки: – Вполне понятная бестолковщина – шутка ли, германский линкор на рейде и палит по городу, как по учебной мишени? Некоторую растерянность все сочли простительной, – не слишком, но все же противился Сергей Дмитриевич.

– Все, – с фальшивой покладистостью согласился статский советник. – Все, кроме тех, кто был замаран в хищении контрабанды! Те сразу смекнули, кто позаботился о том, чтобы минные поля были выключены, как это уже бывало при прохождении воровских транспортов.

– И кто же?

– Это в первую очередь его прямой подчиненный подпоручик Болтянский, потом его бывший денщик, баталер Генке с «Иллариона», на которых наш «телеграфист» организовал покушение сразу же, как почувствовал, что попал, – Алексей Иванович очертил сигарным дымом неровный круг, – …под лупу контрразведки. Наконец, старший офицер «Иллариона» капитан де Той – ты присмотрись к нему, ваше превосходительство.

Советник взял паузу долгой затяжкой.

– Он жаден, но совестлив. Постыдился сам сдаться, так навел меня на «телеграфиста», не побоялся, что рано или поздно всплывет, – Алексей Иванович фыркнул сизоватым дымком. – То, что всегда всплывает.

– Да… – наконец согласился министр. – Многоходовая партия. Не имея желания соучаствовать в предательстве, все оказались его соучастниками. Если не знали, то быстро поняли, в чем дело, но вынуждены были молчать. Каков молодец… подлец.

Сергей Дмитриевич дернул Уинстона за ухо так, что тот наконец принял твердое решение немедленно… на худой конец, не далее как завтра же отомстить.

Например, съесть министра – по крайней мере, злобный взгляд одного едва приоткрытого глаза об этом и говорил…

Примечания

1

Лев Троцкий. Сочинения. Том 6. Перед историческим рубежом. Балканы и Балканская война.

2

Из книги Нестора Монастырева «Гибель царского флота».

3

Выпускник Николаевской инженерной академии.

4

Судя по всему, капитан 1-го ранга Фролов – начальник Отдельных гардемаринских классов.

5

Почтовый пароход «Колхида» – Константинопольский стационар военно-морской разведки ЧФ.

6

Улиток (укр.).

7

Одна из лучших гостиниц того времени во всей России, ныне административное здание ЧФ РФ.

8

Министр иностранных дел Турции.

9

Военный министр Турции.

10

А тамошняя лира, как ни странно, была на тот момент равна 8,50 руб. золотом.

11

Муниципальное сообщение между севастопольскими бухтами, отданное в концессию фирме Рафаэля фон Гартмана.

12

То есть с парогазовым двигателем.

13

Морской генеральный штаб.

14

Восстания «Потемкина» в июне 1905-го.

15

Посмертно был награжден Георгием 4-й степени.

16

Модный журнал «Дамский мир» издавался в середине – конце XIX века, «Женский мир» – в начале XX.

17

Кайзер родился со множественными родовыми травмами, борьба с которыми (например, ношение «машин» для распрямления руки и держания головы) развила в нем недюжинную силу воли.

18

Судовой завхоз в обывательском переходе.

19

Гораздо более успешные немецкие истребители, «Альбатросы», появились только в 1917-м. Так что до того времени «Григоровичи» М-5, М-9, М-11 на черноморском театре не имели себе равных.

20

Первый в России торговый дом, занимавшийся торговлей автомобилями, мотоциклами и т. п. «Поставщик двора…»

21

Бытовавшее тогда название для кинотеатра.