он заметил неровный подол. Он поднял взгляд, чтобы встретиться с моим, но прежде чем я успела произнести хоть слово, громкий хлопок другого шкафа нарушил тишину.

Он откашлялся, взял свой рюкзак и ушел.

Я первый ученик, который поднялся со своего места, когда прозвенел последний звонок. Не из-за того, что некий учитель ожидал, чтобы задержать меня, а потому, что я намного ближе к тому, чтобы увидеть некоего парня, который освободил меня от указанного учителя.

Направляясь к своему шкафчику, я пробиралась сквозь толпу студентов и съежилась, когда плечо девушки коснулось моего. Люди. Они, блядь, повсюду.

У меня не было ни минуты поговорить с Истоном наедине, особенно потому, что Уитни цеплялась за него, как за простыню во время сушки белья. Каждый раз, когда я ловила взгляд Истон в коридоре, она внезапно появлялась там с прищуренными глазами, направленными в мою сторону. После того, что мы с Истоном сделали, ее присутствие раздражало меня больше, чем когда-либо. Она могла прикасаться к нему и разговаривать с ним на публике, но как бы сильно это ни сжигало меня ревностью, их прикрытие помогало скрыть то, что было между нами.

Ааа, И кстати о дьяволе. Ее рыжие волосы даже оттеняли его рога.

— В Армии спасения закончилась одежда? — спросила Уитни, разглядывая мою самодельную футболку, прежде чем открыла свой шкафчик.

— К сожалению, как только они узнали, что я ведьма, они больше не пустили меня, — я вздохнула. — Я думала, христиане не должны быть осуждающими?

Она тяжело сглотнула, ее взгляд насторожен, когда она рассматривала меня, как будто я действительно могла быть ведьмой.

— Ну что ж, — я убрала несколько книг в свой шкафчик. — Приют для бездомных избавляется от старой одежды. К счастью, этим утром я опередила всех и отправила в мусорный контейнер.

Носик Уитни сморщился, и когда я взяла свою бутылку с водой, она отвела взгляд, внезапно и странно замолчав. Я закатила глаза, открыла крышку и выпила ее залпом. Ее взгляд согревал меня, когда я снова закрыла крышку, затем ее внимание переместилось к бутылке с водой, пока я ставила ее на место. Она не отводила взгляда, пока я не захлопнула свой шкафчик, пугая ее.

Я подняла бровь.

— Хочешь пить?

Она откашлялась, расправляя плечи.

— Нет, спасибо. Я предпочитаю воду с лаймом, а не «детские души».

Я пожала плечами.

— Как хочешь.

Я наклонилась, чтобы поднять свой рюкзак, когда в поле зрения появился светлый хвостик. Подруга Уитни, Миранда, остановилась перед ней с широко раскрытыми глазами.

— Уит, — говорит она. — О боже. Ты в порядке?

Уитни нахмурилась, доставая книгу из шкафчика.

— Я в порядке. Почему?

— Джули сказала мне, что Саймон сказал ей, что Джейк видел тебя в больнице прошлой ночью.

Я застегивала молнию на рюкзаке, когда заметила, как напряглись плечи Уитни. Она прочистила горло.

— Я — он, должно быть, видел кого-то другого. Прошлой ночью я была с Истоном.

На этот раз нахмурилась я. Я точно знала, где Истон был прошлой ночью, и чертовски уверена, что не с ней. Но зачем врать?

— Ты уверена? — спросила Миранда, наклоняя голову. — Джули сказала, Саймон сказал, что Джейк сказал, что он был абсолютно уверен, что это была ты. Его бабушка в больнице, и он сказал, что видел тебя там несколько раз.

Краска залила шею Уитни, и она отвела взгляд.

— Ну… Должно быть, он ошибается. Я имею в виду… — она сглотнула, и румянец залил ее щеки. — Думаю, я бы знала, если бы была в больнице.

— Но он был так уверен…

— Я их видела.

Не знаю, что заставило меня заговорить, но обе девушки перевели свои взгляды на меня — Миранда, как будто не знала, кто я такая, и Уитни с ужасом в глазах. Может быть, дело в страхе на лице Уитни. Что-то в этом взгляде потрясло меня, знакомое беспокойство из-за возможности того, что вот-вот раскрылось бы что-то слишком личное. Или, может быть, я просто ненавидела эту гребаную драму.

— Истона и Уитни, — добавила я небрежно, перекидывая рюкзак через плечо. — Я видела их вместе. Должно быть, это был кто-то другой.

Губы Уитни приоткрылись, но я не задержалась, чтобы досмотреть до конца последнюю серию "Сплетницы".

По пути к выходу я заметила Истона, болтающего с квотербеком своей команды. Он закончил говорить, когда наши взгляды встретились, и я прикусила губу. Уитни могла съесть своего фальшивого Истона; у меня будет настоящий. Его губы растянулись в улыбке, глаза потемнели от чего-то восхитительного, и я просто хотела, чтобы он уже шел домой. Я хотела побыть с ним наедине. В его комнате, за запертой дверью.

Весь остальной мир мог отваливать.

Кроме Александра, конечно. Но ему понадобилась бы отдельная комната.

Я переступила через камень на школьной лужайке, чуть не спотыкаясь о камень побольше за ним.

— Черт, — пробормотала я себе под нос, стряхивая с себя приступ головокружения, когда подошла к тротуару.

Это было странно.

Из-за учебы, Истона, домашней работы и моей обычной паранойи я мало спала. В Питтс я неделями почти не спала, и это редко сказывалось на мне. Думаю, я могла официально приветствовать себя в жизни привилегированных. Бедняжка не могла выспаться в своей роскошной комнате с набитым животиком.

Чем дальше я шла, тем больше тротуар сливался с улицей. Я снова встряхнула головой, но на этот раз это никак не помогло мне прояснить зрение.

— Осторожнее, — раздался чей-то голос, когда я наткнулась на кого-то.

Едва я успела удержаться на ногах, прежде чем упала, в поле зрения появилось размытое лицо. Над его глазами нависали сердитые брови, и казалось, что они… разговаривали. Что, черт возьми, со мной происходит?

Я, споткнулась, прошла мимо него и пробормотала:

— Прости.

Это слово — эхо, которое следовало за мной по тротуару.

Я хлопнула себя по щеке и усиленно заморгала.

Возьми себя в руки.

Это чувство больше не напоминало мне о недосыпании.

Я попыталась сглотнуть, но мое горло слишком сжато, чтобы что-то проглотить. Паника должна была бы подниматься на поверхность, но даже она подавлена. Мои ноги налились свинцом, с каждым шагом все больше отделяясь от тела. Вдалеке появилась странная фигура.

Черный, синий, черно-серый.

Цвета сливались воедино, как картина, напившаяся воды. Мое тело покалывало от онемения, пока я пыталась сосредоточиться только на одном цвете. Черный. Волосы? Черные с проседью волосы.

Образы зашевелились в моем мозгу.

Черный и серый, соль и перец.

Следующий цвет стал ярче, и это синий.

Лед, голубой