— Да, скорее всего. Так будем учить заклинание или нет?

— Будем!

Выучили. Много времени это не заняло. А потом еще и заклинание «Atranil» заодно. Оно тоже оказалось несложным. И кто бы мог подумать, всего лишь разрезало яблоко на шесть равных частей. Да, ветер тоже бывает опасен, если его заострить. Но кому взбрело в голову резать яблоко при помощи магии?! И на кой студентам это знать?!

— Если это дополнительная литература… Ты не мог бы подсказать, в каком учебнике эти заклинания можно найти?

— В разных, Раяна. И не в учебниках. В двух разных книгах. Первое — в поисковой тематике. Второе — в общем сборнике бытовой магии.

Ну вот, а я надеялась обозначить круг литературы, которую нужно прочитать, чтобы уж точно подготовиться к экзамену магистра Арвана. Но или слишком мало сведений, или магистр выбирает заклинания без какой-либо системы.

— Вижу, загрустила. Нужна помощь? — Аиллар улыбнулся.

— Не знаю даже. Говорят, магистр Арван каждый раз какое-нибудь заклинание спрашивает дополнительное. И каждый раз разное. Как тут подготовиться, — я развела руками.

— Не каждый раз разное, — Аиллар покачал головой. — Заклинания повторяются с периодичностью в восемь лет.

— То есть как? — поразилась я.

— Всего восемь дополнительных заклинаний. В один год — одно, в другой — второе. И так на протяжении восьми лет. А потом они повторяются. Один, неизменный набор из восьми заклинаний.

— Откуда ты знаешь? — поразилась я.

— Я все-таки Покровитель. И не в первый раз посещаю академию. Так как, будешь интересоваться заклинаниями?

Я раздумывала минуту. Ровно. Пыталась решить, то ли воспользоваться помощью, и это будет нечестно. То ли совершенно честно завалить экзамен.

Наконец сдалась:

— Какие это заклинания?

— Могу назвать, какое заклинание будет в этом году.

— Нет, — сказала я твердо. — Если учить, то все восемь.

Так, конечно, тоже будет нечестно. И все же чуточку меньше.

— Восемь за один день не выучишь. Давай я продиктую тебе заклинания, ты их запишешь. За пару дней выучишь, а потом потренируешься вместе со мной.

— Сейчас! — я рванула к сумке за тетрадью.

После того, как я записала все восемь заклинаний и Аиллар дал кое-какие разъяснения, мы еще немного потренировались. Я уже закидывала сумку себе на плечо, когда Покровитель внезапно сказал:

— Я очень рад, что ты обращаешься ко мне на «ты» и по имени.

Я повернулась к Аиллару. Что на это ответить, не знала. Поэтому просто ждала. А он продолжал:

— И рад, что наше общение стало чуть менее напряженным. Не забывай, что если будут проблемы, ты можешь ко мне обращаться.

Это он из-за того, что сразу не сказала о магистре Арване?

— Я уже давно привыкла сама справляться со своими проблемами. И отказываться от привычки не собираюсь, потому как чревато… нежелательными последствиями. Нельзя каждый раз полагаться на кого-то другого. Но я очень благодарна за помощь. И если почувствую, что не справляюсь, буду знать, к кому обращаться. Спасибо, Аиллар.

— Хорошо, — он улыбнулся. — Это не только учебы касается. И не только твоей магии. Если Эрхат будет тебе докучать, я могу на него повлиять.

— Эрхат? — переспросила я удивленно.

Неожиданный поворот! Очень неожиданный.

— По академии идут слухи, — Аиллар не сводил с меня внимательного взгляда. За реакцией наблюдал, за эмоциями. — Слухи о ваших отношениях. Если тебе будет некомфортно, если Эрхат начнет давить и настаивать на том, чего ты не хочешь, ты можешь обратиться ко мне. Я тоже Покровитель, мы с Эрхатом равны. И в случае необходимости я смогу тебе помочь. Просто хочу, чтобы ты знала.

— Спасибо, Аиллар. Спасибо, — пробормотала я и ломанулась к двери.

С одной стороны, конечно, хорошо, что Аиллар предлагает свою помощь. А с другой, мне совершенно непонятно, с чего он это делает! Зачем заговорил о наших с Эрхатом отношениях.

Нет, не думаю, что Эрхат будет настаивать. До сих пор он вел себя вполне корректно и ненавязчиво.

Но я совсем не горю желанием обсуждать с одним Покровителем свои личные отношения с другим Покровителем!

Окончательно смутившись, я снова перешла на бег при помощи магии. Тем более стоило поторопиться на ужин.

Вечером, уже вернувшись в комнату, я забросила сумку на стул, отдернула штору… и чуть не завопила, потому что передо мной стоял Шейдор. Покровитель ночи. Весь в черном, со светлой кожей, с длинными черными волосами до плеч и темными глазами, он смотрелся жутко. Особенно за белой занавесью. Особенно в моей комнате.

Я отшатнулась. Каким чудом не завопила — не представляю! Только хаос слегка вырвался. Я его тут же поймала и затолкала обратно. Уф, кажется, не заметил. Хорошо, что хаос вырывается крошечными частицами. И если внимательно не прислушиваться к своим ощущениям…

— Раяна, — наконец заговорил Шейдор. — Помощь нужна?

— Э-э… — протянула я, пытаясь понять, что происходит. Потрясенный мозг отказывался соображать как полагается. — У меня нет предметов по стихии ночи.

— Да, мое упущение, — усмехнулся Шейдор.

Я занервничала. И отступила на шаг. Если он вольет в меня стихию ночи, я точно взорвусь! Мое тело такого просто не выдержит.

— Мне не нужна еще одна стихия. Не потяну, — на всякий случай сказала я.

— Пока — точно нет, — согласился Шейдор. — Я не об этом. По академии ходят слухи. О тебе. Об Эрхате.

— Вряд ли эти слухи правдивы.

— Может быть. Конечно, не во всем. Вряд ли кто из студентов смеет наблюдать за Покровителем и точно знает, когда и с кем он встречается. Но если Эрхат будет вести себя слишком настойчиво, ты можешь обратиться к кому-нибудь из нас. К Аиллару. Или ко мне. Я тоже могу помочь, если потребуется.

Я не спросила об этом Аиллара. А сейчас вопрос просто вырвался:

— Почему?

— Потому что слишком сильные эмоциональные потрясения могут повредить нашему эксперименту. Потому что я не хочу, чтобы ты от нас шарахалась, если Эрхат поведет себя неправильно.

— Я не ваш эксперимент, Покровитель. Эксперимент Эрхата и Аиллара, но не ваш. Я не понимаю, почему вы тоже должны беспокоиться о моем эмоциональном состоянии.

— Как знать, Раяна. Как знать. Может быть, мне просто очень важен результат этого эксперимента. И не имеет значения, кто его проводит.

Еще несколько длинных, напряженных секунд Шейдор со странной усмешкой смотрел на меня. Потом отступил. В комнату, между прочим, отступил!

— Я сказал все, что хотел. — С этими словами он исчез в черном вихре стихии ночи.