— Я заметила, как он пылал, — мрачно сказала я. — Все-таки из-за этого слухи пошли?

— Конечно. А ты думала, никто не заметил, как он за тебя там всех чуть не порвал? Или были другие варианты?

Да, на самом деле были. Еще слухи могла Фэрра пустить. Среди первокурсников — ее сестра Найта.

— У нас с Эрхатом индивидуальные занятия. Как и с половиной огненного факультета.

— Не преувеличивай. Насколько знаю, Эрхат взял только пятерых студентов.

— И все, конечно же, задаются вопросом, как в числе этих счастливчиков оказалась студентка неудачница.

— Сначала так и было, — согласилась Альда. — Но когда Эрхат вытащил тебя из воды… Нет, ты такое зрелище пропустила!

— Ну извините, я захлебывалась!

— Да-да, знаю, — отмахнулась подруга. Собиралась сказать что-то еще, но я ее перебила.

— Эрхат — Покровитель. Он бы помог любому огненному магу, если бы тот мог пострадать на территории академии. По крайней мере, если бы возникла угроза жизни. Так что вступился за меня потому, что он — Покровитель огня. И еще немного потому, что я — его студентка, а значит, все-таки получаю чуть больше внимания.

Альда хихикнула.

— Да, он также говорил, когда потом собрал всех нас и выговаривал ректору. Что огненный маг, его студентка подверглась опасности… Просто… как это звучит. Ты себя-то слышишь? «Я его студентка!»

Подруга не выдержала и расхохоталась. Я прокрутила эти слова в голове и даже как-то смутилась. М-да. Сболтнула так сболтнула. Но признаваться я не собиралась!

— Его студентка в том понимании, что Эрхат меня учит огненной магии.

— Верю! Но согласись, между вами же летят искры, — Альда ухмыльнулась. — Ладно. Не хочешь сознаваться — не сознавайся. Мне вот что интересно. Как можно заинтересовать Покровителя? Тебе проще, ты на самом деле студентка Эрхата. А как мне подобраться к Шейдору?

— До сих пор не получилось? — тут же заинтересовалась я. Вдвойне, потому что наконец удалось сместить акценты.

— Шутишь! Я, конечно, неотразима, но этот Шейдор какой-то непробиваемый. Внимание обращает только на своих индивидуальных студентов. Вот как зацепить Покровителя? Колись!

— Боюсь, мой совет тебе не понравится.

— Говори! — глаза Альды загорелись, она подалась вперед.

— Станцевать голой ночью в поле.

А потом поцеловаться с Шейдором и принять в себя магию ночи. Этого я уже вслух говорить, конечно, не стала.

Альда задумалась.

— Ну… танцевать я, конечно, умею. Голой не особо хочется, но можно же подобрать летящие полупрозрачные одежды. Духа так не призовешь, а вот Покровителя ночи? Как знать, как знать…

Полет гениальной мысли оборвал грохот. Чудовищный грохот, сотрясший всю комнату. И, боюсь, не только комнату Альды. Судя по ощущениям, сотряслось все общежитие! А вслед за грохотом послышались крики.

Мы, не сговариваясь, тут же ринулись к двери. Интересно, что там происходит! Открыли, высунулись в коридор.

— Что ты наделал?! Что ты, спрашиваю, наделал! — голосила девушка с длинными русыми волосами. Помнится, видела ее на лекциях. Она не из компании Альды, но из ее группы. Первокурсница.

— Да ты посмотри! Круто же получилось! — громко и не менее эмоционально возражал парень, указывая на цветок.

И все бы ничего, но это был гигантский цветок. Стебель, наверное, метра четыре в длину, а соцветие размером с арбуз. Этот цветок проломил стену комнаты и теперь болтался, покачиваясь, в коридоре. На крики и шум сбегались остальные ребята со всего общежития. Проломленная стена потихоньку шла трещинами.

— Круто получилось?! — возмутилась девушка. — Это мой любимый цветок, моя славная аргуния! А ты… ты испоганил ее! Испортил!

— Ничего не испортил! Это хорошее заклинание. Я придал цветку силы. Смотри, даже лепестки почти не помялись, а он стену проломил! Ты еще будешь гордиться своей аргунией, ее хоть сейчас в боевые цветы записывай.

— Боевые цветы?! Совсем спятил, придурок! Да я щас… щас я тебя…

На пальцах девушки заплясали зеленоватые искры. Парень насторожился:

— Эй, ты чего… я же как лучше хотел…

Альда вздохнула.

— И вот так уже второй день подряд. Вчера другие соседи коридор разломали. Такая пылища стояла… Тоже пытались что-то вырастить. Пойдем обратно, тут будет шумно.

Мы вернулись в комнату, я посмотрела на часы. И чуть не завопила вместе с парнем — его крики «Помогите! Убивают!» доносились из коридора.

— Альда, я совсем забыла. У меня консультация на факультете ветра. Нужно спешить.

— Спеши! Лети на крыльях ветра! — подруга распахнула дверь, и я рванула.

На фоне подготовки к экзаменам, до которых осталась всего лишь неделя, в академии творился самый настоящий бардак. Я бы сказала «хаос», но я тут точно ни при чем!

Студенты вокруг сходили с ума. Зубрили, повторяли материал по ближайшим экзаменационным предметам. И ладно бы только теорию! На подготовку по практике нам отводились специальные часы. А еще можно было брать на время ключи от тренировочных залов, при этом записываясь в журнал, чтобы преподаватели потом знали, с кого спросить, если что. Вот только тренировочные залы уже были забиты до отказа, в них тренировались чуть ли не сутки напролет. Поэтому те, кому не удавалось выловить момент и потренироваться в зале, практиковались прямо у себя в комнатах. У Альды стены общежития проламывали боевые растения. В нашем общежитии стояли постоянные завывания ветра, стены тоже периодически содрогались. Но все это ерунда. Я была просто счастлива от мысли, что живу не на факультете огня.

Кстати, от экспериментов магов молний вся академия несколько раз уже просыпалась по ночам. Звуки молний, с треском вспарывающих землю, доводили чуть ли не до заикания!

А от магов смерти все и вовсе шарахались. Те тренировались тихо. И вообще никогда шум не любили. Но оттого казались еще более зловещими. Шутка ли, когда тебя могут убить одним неудачным прикосновением! Первокурсники, между прочим, в этом плане особенно опасны. Как маги огня могут случайно подпалить, не сумев сделать огонь чуть менее опасным, если не требуется поджигать, так маги смерти могут случайно угробить. Правда, в истории академии таких случаев было всего только два. Страшно, что один из случаев произошел как раз перед экзаменами в такой же суете.

Я опаздывала. А потому не просто бежала. Летела! Слегка. Альда не шутила, когда говорила о крыльях ветра. За последние дни у меня произошел прорыв. Я научилась летать. Под присмотром Аиллара мне удавалось подниматься на пару десятков метров над землей и при этом не падать. Хаос я более-менее контролировала, спасибо тренировкам с Нааром. Так что хаос не вмешивался, ветер слушался. Но без Аиллара я так, конечно, не рисковала. В комнату к себе не взлетала, только подлетала.