это не столь сильно волнует. Узнав у вояки куда стоит топать, чтобы найти кухню, я неспешно побрёл в сторону лестниц. Пару раз мимо меня проскакивали удивлённые слуги, но никто из них не пытался со мной заговорить, а я сам и не спешил кого-то из них останавливать. Интересно, сколько сейчас всего людей на острове? Я совершенно точно не помню, чтобы тут было столь многолюдно.

Быстро спустившись по лестнице, я прошёл по маршруту указанному мне постовым. Сначала за саму лестницу, затем в неприметную дверь и оттуда через кладовку на кухню. Можно было зайти в обеденный зал, но до него идти дольше, да и пусто там, меня ведь не рассчитывали увидеть тут. Так что, чтобы перекусить, я решил пройти тропами слуг.

— Тук-тук, есть кто? — заглянул я за дверь, за которой должна была быть кухня.

Судя по наличию чанов, кастрюль, сковородок, да всяких поварёшек, тут самая что ни на есть кухня, только людей почему-то нет. Хотя это меня волнует мало, куда важнее тот факт, что на одном из рабочих столов стоит нечто вроде пиалы, доверху засыпанной пирогами. В воздухе витают столь притягательные ароматы, что голова мгновенно очистилась от любых лишних мыслей. Глотая слюну, я подошёл и схватил ещё горячий, чудесный кусок пирога.

— Ас-с-с, вкусно, — обжигаясь и одновременно жуя, я запихнул почти весь кусок себе в рот. — Запить бы….

Из напитков нашёлся компот. Вкусный, ягодный. Тоже ещё тёплый. Подхватив черпак, я налил полную чашу и залпом осушил. Вкусно, приятно. И желудок отзывается довольным бульканьем. Так, второй подход, теперь когда есть компот, можно навернуть пирогов столько, сколько влезет.

— Ах ты паразит!

В какой-то момент, я так увлёкся едой, что проворонил появление поварихи и её размашистый удар черпаком мне по затылку. Удар был не шибко сильный, но до ужаса обидный. Я так и замер на месте с недоеденным пирогом во рту.

— Ты чего замер? От стыда остолбенел? — дёрнула меня за плечо повариха, но только увидела моё лицо, так сразу сама чуть в обморок не упала. — Ой, что это я…. Простите, господин. Я это, совсем дура! Извините!

В этот момент, меня больше удивил не тот факт что мне заехали черпаком по голове, а то что повариха была мне знакома. Это была кухарка Иститы. То-то мне эти пироги показались знакомыми на вкус. В пользу этой теории говорит и тот факт, что тётка меня сама сразу узнала.

— Кхм, — с трудом проглотив застрявший комом в горле кусок, я потянулся помочь встать упавшей на колени тётке. — Нечего таких золотым рукам да голове биться о пол. Не виноваты вы, я сам без спроса полез и получил по делу. Прошу прощения, пирожки ваши просто очень уж вкусные.

— Да-к вы берите, берите все, — вскочив на ноги, кухарка сдёрнула с пояса чистый платок и начала заворачивать в него пироги. — Кушайте, вам надо, сил много тратите, а покушать и некогда. Знаю-знаю, слышала много как вы поганых инкубов, да пожирателей изводите. Госпожа Истита как прознала где вы остановились, так всех нас жителей собрала, да просить стала, чтобы мы не обижались на неё. Не утерпела она, а мы вот за ней, да. Ой, так она же не знает….

Еле поспевая за тараторящей тёткой, я ухватил её за плечо, потому как не закончила она складывать мне пироги в платок, как уже решила бежать оповещать Иститу о моём присутствии.

— Подождите немного, — попросил я женщину. — Ваша госпожа узнает о моём прибытие в числе прочих уже совсем скоро, если уже не знает. Ей наверняка нужно подготовиться к встрече. Мы как раз через два часа устраиваем заседание, можете к тому времени приготовить какие-нибудь закуски, да найти выпить? Сидеть долго будем.

То что Истита в городе, оказалось для меня полным сюрпризом. Впрочем, не скажу что это плохой сюрприз, наоборот, если она прибыла сюда вместе со всеми своими подопечными людьми, тоэто усилит наш город. Как минимум, её кузнец умеет держаться за молот с нужной стороны, об этом говорит моя нагината, которой я периодически пользуюсь в бою. И я действительно думаю, что суккубу оповестят о собрании, она прибыла сюда с людьми, имеет управленческий опыт, значит, её не могли не привлечь для управления городом.

— Я ещё компот возьму, — произнёс я глядя на кухарку. — Вы занимайтесь, я вас отвлекать не буду.

— А….да, конечно, — скоро закачала головой тётка, в голове уже начавшая прикидывать, сколько будет людей и нелюдей, что лучше готовить и сколько мы можем сидеть.

Уверен, теперь за столом заседания будет скорее пиршество, нежели скромные посиделки с закусками. Что-что, а к кухарству у этой женщины природный талант. Надо бы глянуть, кто её покровитель, да проверить, не все ли представители этой категории людей столь умелы в готовке.

Поднявшись на второй этаж, я методом проб нашёл свою спальню. Сначала думал что могу отдохнуть и в гостевой, но упрямство заговорившее во мне не дало плюнуть и сесть отдыхать в первой попавшейся комнате. Это упрямство неожиданно принесло мне плоды. В моей спальне, в отличии от гостевых, оказалось кое-что, что выгодно отличало её от других. Сама спальня отличалась от гостевых лишь размером кровати, качеством тканей и парой ковров, но пройдя через незаметную дверку в углу комнаты, я попал в настоящий рай. Не знаю как удалось всё это создать, но за этой дверкой мне открылось два бассейна, один с горячей, исходящей паром водой, другой, с водой настолько холодной, что в ней плавал лёд. А ещё там была отдельно стоящая ванна и некое подобие бани или хамама. Последним я пользоваться не стал, но вот бассейны опробовал с большим удовольствием. Долгое пребывание вне комфортных условий постепенно становится для меня нормой, так что простое омовение и контрастные перепады температур расслабляющие моё тело, становятся атрибутом некоего блаженства.

Эти два свободных часа стали для меня невероятным отдыхом. Я сытно поел, вымылся, почистил одежду и теперь был готов к свершениям. В зал заседаний я заходил в приподнятом настроение, что на фоне присутствующих слегка выделялось. Люди и нелюди, сидящие за столом, явственно разделились по группам. Готов спорить, каждая группа будет защищать свои интересы, а мне значит придётся решать возможные конфликты. Интересно, если бы я задержался минут на пять-десять, тут бы дошло до рукоприкладства? Пожалуй всё-таки нет, часть людей здесь