Как бы сейчас пригодилась чья-нибудь помощь, пусть даже Альрайена! Хотя нет. Он же мой муж. Муж, черт возьми! По спине от этой мысли пробегают мурашки. Я передумала! Справлюсь сама.

Ежась от холода в прилипшей к мокрому телу рубашке, я приглядываюсь к подходящему окну. Привычно использую ветер и подпрыгиваю выше, чем может обычный человек. На пару секунд зависаю прямо перед окном. Отмечаю, что в помещении никого нет. Вытягиваю руки перед собой и плавно притискиваюсь внутрь, едва не застревая на уровне плеч, но благодаря удачному положению расслабленного тела и помощи ветра все-таки удается протолкнуться в комнату.

Остается надеяться, что моих манипуляций с магией никто не заметил.

Почему Высшие не додумались дать мне, например, невидимость? В данном случае она бы пригодилась намного больше, чем свет и ветер вместе взятые.

Я создаю пару огоньков света, послушно устремляющихся передо мной. Покидаю комнату и выхожу в коридор, пытаясь прикинуть, как теперь найти дорогу в подвал, где держат пленников до наступления полуночи. Да, спасатель из меня неважный. Как бы не получилось еще хуже, чем у Тэана с Альрайеном…

Коридоры замка темны и пустынны. При свете магических огоньков удается разглядеть только серые стены и такой же серый пол, выложенный неровными камнями. Периодически, на расстоянии около десяти метров друг от друга, на стенах встречаются прикрепленные к ним незажженные факелы, а в полу – выбоины весьма сомнительного происхождения.

Нет, правда, я даже представить себе не могу, откуда здесь неглубокие выбоины с мелкой россыпью раскрошившегося камня. Может, это последствия какого-нибудь магического сражения? Ведь не всегда замок принадлежал сектантам. Городской управляющий вряд ли добровольно отдал его, а заодно и весь город в распоряжение сумасшедших единомышленников Вольхфара.

Около часа, а может, и больше, я блуждаю по темным коридорам, стараясь двигаться беззвучно и с опаской заглядывая за очередной поворот. За это время уже в третий раз выхожу к какому-то полукруглому залу, совершенно пустому и удивительно мрачному на вид. Начиная подозревать, что каким-то образом хожу кругами, я тихонько ругаюсь и спешу пересечь зал.

Как им удается застать меня врасплох, напряженную до предела, не понимаю. Однако зал оказывается не таким уж пустым. Что-то обжигающее и вместе с тем острое вдруг врезается в поясницу, с силой подбрасывая в воздух. Вскрикиваю от неожиданности и боли. Падаю на пол, лишь чудом успевая принять такое положение, чтобы смягчить удар при встрече с каменными плитами.

Превозмогая боль, от которой темнеет в глазах, я перекатываюсь набок, чтобы разглядеть нападающего. Около пяти человек вваливаются в зал, рассредоточиваясь по ширине стены и одновременно запуская в меня разными заклинаниями, среди которых и знакомые фиолетовые искры, и магическая сеть. Не раздумывая, отправляю в них волну света, в одно мгновение сжигающую как заклинания, так и самих магов. Уже поднимаясь, чувствую предостережение ветра. Со спины в меня швыряют кинжал. Резко разворачиваясь, взмахиваю рукой и направляю кинжал обратно к сектанту, его бросившему. Мужчина даже удивиться не успевает, а короткий клинок уже с силой вонзается ему в основание шеи.

Морщась при виде крови, хлынувшей из раны, я намереваюсь покинуть зал, но первый же шаг отзывается жгучей болью в пояснице, заставляя согнуться пополам. Черт, что ж так больно-то!

С трудом подавляю стон, закусываю губу и осторожно прикасаюсь рукой к ране. Судя по ощущениям, половину поясницы покрывают многочисленные глубокие порезы, как будто я повалялась на осколках стекла, к тому же стоявших на ребрах. Попытка сделать второй шаг заканчивается моим падением на пол. От невыносимой боли хочется кричать и пальцами выколупывать каменные брусья из пола, чтобы только заглушить мучительные ощущения.

Я пытаюсь подняться, но снова падаю на пол. С каждым движением боль становится только сильней, и в какой-то момент она полностью поглощает сознание. Я отправляюсь в темноту.

Коварное заклинание.

Прихожу в себя… прикованной к стене.

Что, опять?! Опять из меня хотят жертву сделать?! Издевательство какое-то, честное слово.

На этот раз помещение имеет квадратную форму, но так же испещрено зловещими символами цвета запекшейся крови. Повертев головой, лениво удивляюсь, как сектантам не надоедает разрисовывать целую комнату столькими надписями и узорами. Этих отвратительных каракуль нет разве что на потолке, до которого не дотягиваются их руки. Да и качество немного похуже, чем в предыдущем посещенном мною ритуальном зале. Наверное, над теми знаками трудился сам огненный аллир, или же слуги попались более старательные.

Пытаясь не обращать внимания на боль в пояснице, не такую сильную, как вначале, но до сих пор излишне настойчивую, внимательно осматриваю обстановку. Слегка чадящие факелы освещают помещение. Помимо меня, еще одиннадцать человек на равном удалении друг от друга прикованы к стенам. Два близнеца почти прямо напротив меня. Те самые подростки, которых я видела в навеянном Высшими сне. Как же хорошо, что мной решили заменить не кого-то из них! А то как бы я потом искала этот несчастный подвал, где обычно держат пленников?

Служители темного культа завершают последние приготовления и начинают медленно расходиться по своим местам рядом с пленниками. Хорошо хоть Вольхфара среди них нет. К сражению с аллиром я сейчас не готова.

Ну что же, раз не получилось спасти ребят незаметно, переходим к плану «Б» под названием «смерть сектантам»!

С усмешкой я расслабляюсь и выпускаю на свободу свет, до краев затопляя им все помещение, сжигая врагов и не причиняя вреда пленникам. Когда золотистая волна уходит, по залу прокатывается изумленный рокот. Сектанты, что вполне ожидаемо, лежат на полу обуглившимися кучками, а пленники потрясенно взирают на меня. Всеобщий ступор, к сожалению, недолог. Уже секунду спустя все наперебой начинают умолять и требовать их освободить.

Как же я от этого устала.

– Ты маг? Ты ведь можешь нам помочь!

– Меня, меня первую, пожалуйста! Кандалы до боли натерли руки! Скорее, я больше не могу!

– Ты должна убить всех членов культа Тьмы! У тебя есть магия, значит, ты должна спасти город! – сыпется со всех сторон, невероятно раздражая и мешая сосредоточиться.

Хочется прикрикнуть на них, чтобы наконец заткнулись и не мешали, но пока все возбужденно галдят, даже проще освободиться, незаметно воспользовавшись ветром. Закусив от усердия губу, я терплю этот шум и корплю над своими оковами, вместо отмычки орудуя дуновениями ветра.

Искренне надеясь, что никто не догадается, какую именно магию использую, иначе ведь придется убирать невольных свидетелей, чтобы, не дай бог, о моем владении ветром не узнал Вольхфар!

Работа не из легких, но