Политика… Не зря это слово многие люди считают ругательством. В Скарлайге тоже кипели нешуточные страсти, противоборствующие группировки радостно грызли друг другу глотки. Гильдия же Равновесия, как косвенно упоминалось в находящихся при посланниках в Ллойн документах, желала подвинуть некоторые кланы драконидов, а на их место поставить своих прикормленных пешек. Операция планировалась многоходовая, некоторые нюансы до сих пор не были согласованы. Для согласования и направлялась сброшенная с борта парочка, а возможно, не только она, блин. Подобные документы и переговорщики в единственном числе не существуют, всегда должна быть страховка.

Что же Урзалл и тем более Аффомет? Неужто не догадываются? Ой, сомневаюсь… Наверняка на другие группы есть свои ликвидаторы, чтобы с гарантией, чтобы никто не ускользнул.

Зато мои действия могут быть… вариативны. Документы я, само собой, скопирую, тут есть устройства, работающие наподобие ксерокса, но на магический манер. А вот оригинал можно отдать Урзаллу за дополнительные блага. Уверен, что техномагу и члену Круга должен понравиться подобный подарок. Когда его озадачивать? Не сейчас, в полете, а исключительно по приземлении в городе Ллойне. Так, на всякий случай.

Алиэнэль… Ее, как я думаю, можно отпускать отдыхать. Нет ей никакого смысла еще несколько часов находиться в Скарлайге, пусть в реале отдохнет, если, конечно, того хочет. Но сначала с авансом проясню:

— Аль, в качестве аванса получил шесть рубинов. Три твои, тут даже не думай возражать. — Последние слова вырвались сами собой, когда увидел, что она вот-вот начнет отнекиваться. — Ну и по поводу дальнейшей оплаты непременно договоримся. Можно было бы сейчас, но не судьба. Сначала надо с нанимателем встретиться, получить недостающее. Лады?

— Да я ничего, я вообще думала, что вот это платье и аксессуары, они очень много стоят, и вообще…

— Подарок прекрасной даме. Не бери в голову. Мне было бы просто не комильфо вычитать за это из твоей доли. К тому же я свое по любому получил и еще получу, не сомневайся. Макс ведь хитрый, он никогда не упустит возможности сделать врагам плохо. А себе соответственно хорошо.

— Уговорил, — улыбнулась эльфийка. — И за подарок огромное тебе спасибо. Я выхожу, а потом, наверное, в Карах на том же рейсе вернусь.

— Не вопрос. Долю кристаллов переводом отошлю, потому как в Ллойне наверняка подзадержусь, а штучки из арсенала техномагов тебе явно не требуются.

Была эльфийка — и нет ее. Ну а в реальности незнакомого облика девушка наверняка собиралась покинуть «саркофаг» и заняться какими-то делами. Я же до поры до времени заперт здесь, в виртуальном конструкте. Ничего, все так и планировалось, грех жаловаться. Лучше поудобнее устроиться, да и вздремнуть несколько часиков, которые остались до прилета дирижабля в Ллойн. Как раз успею полностью восстановить силы.

Перед тем как провалился в сон, в голове мелькнула еще одна полезная мысль. В захваченных мной документах присутствовали упоминания тех кланов, которые мешали Гильдии Равновесия. Среди них был и шер Нект — тот самый, к которому относилась вызволенная мной из подвала работорговцев Лаира. Хм, а ведь в гости однозначно надо напроситься! Только теперь я появлюсь там не просто в качестве оказавшего услугу клану, но и с деловым предложением.

Ага, предложение будет самое что ни на есть деловое — приобрести у меня полезные для клана бумаги по сходной цене. Или нет… Нет, пожалуй, не стоит вот так с места в карьер, да еще переводить разговор на банальную выгоду. Лучше представить все как жест человека, тьфу ты, тифлинга, желающего выстроить с кланом взаимовыгодные отношения. К тому же в любом случае без профита я не останусь — механика игры по-иному не работает. И вообще, мне не помешает еще один контакт с заметными персонажами, помимо связки Аффомет — Урзалл.

Решено! Сразу по приземлении ищу замок шер Нект, а уже там добиваюсь встречи с Лаирой. Нам с ней есть о чем поговорить.

Сны… Они снова приходят ко мне, заставляют тревожиться. Смутные тени, слабый отголосок того, что мучило меня во внешнем мире, но и они стали неприятным сюрпризом. Почему, как? Ведь в первые две проведенные тут ночи этого безобразия не было. И вот нате вам, получите и распишитесь!

Хорошо еще, что конкретных воспоминаний нет. Остались лишь ощущение бьющегося в руках автомата да кислый запах пороховой гари, который я никогда не сумею стереть из памяти. Да и не хочу, ведь стремление избавиться от воспоминаний — стремление не к силе, а к слабости. И все равно, подобный сон лучше всего смыть чем-то ледяным. Ледяного душа тут не водится, так воспользуюсь хотя бы водой со льдом.

По щелчку пальцев материализовавшийся рядом официант мигом доставил требуемое. Хм, а ведь и впрямь помогло. Голова очистилась от последствий не самых приятных снов, а заодно пришло и понимание неизбежности их возврата. Я ведь опять не разделен между реальностью и этим миром, а целиком нахожусь здесь. Вот и сны перекочевали, хотя и оказались ослаблены непривычной обстановкой. Надеюсь, она и дальше будет их подавлять. Сильно на это надеюсь, если честно.

Кстати, а сколько там до прилета? Блин, всего ничего осталось, двадцать минут. Откуда такая точность? А просто часы висят, на которых красной сияющей отметкой показано время прибытия. Неизменившееся, кстати, потому как никаких грозовых фронтов на пути не повстречалось. Тем лучше. Не люблю задержек в путешествиях, есть такая особенность.

Глянул в иллюминаторы и увидел на горизонте город Ллойн. Красивый город, но красота эта отлична от мрачного величия Караха. Да и разнообразие, о котором говорил отправленный в полет с большой высоты драконид, присутствовало. Замки были разные: крепкие, способные отражать приступы солидного количества недоброжелателей, но выполненные в различных архитектурных стилях. Я уже не говорю про элементы декора, и вовсе поражающие своим разнообразием.

Люблю смотреть на города с высоты. Но высоты не заоблачной — всего лишь с сотни-другой метров. Хорошо, что дирижабли здесь именно ее предпочитают, хотя и способны при необходимости покорять куда более серьезные высоты.

Приехали, то есть прилетели. Мягкий толчок гондолы свидетельствовал о том, что мы пристыковались к причальной башне. Сейчас откроют дверь, и наконец можно будет покинуть это место. Хорошие условия, комфортные, но долгие путешествия все же не сильно меня радуют. Пора сойти на землю, а заодно пройтись по улицам нового, доселе не виданного мной города. Хм… Много их тут, пока не виданных. Честно сказать, так практически все, за исключением Караха.

Спустился по витым лестницам башни, не особенно отвлекаясь на торговцев-неписей, что желали облагодетельствовать меня разными сувенирами портового города или же «очень дешевыми и непременно правдивыми» картами, в которых открывались тайны сокрытых в земле и под водой кладов. Ищите идиотов в других местах! Что там, что тут, в Скарлайге, подобные штуки в подавляющем большинстве существуют всего лишь для разводки жадных фраеров. Настоящие карты достаются через знакомства, у действительно серьезных торговцев информацией.