«Картинка может появиться не сразу».

Я вытащил ноги из одеяла и сел, мотая головой. Сначала проявились цветные пятна по краям поля зрения, а потом проступила вся картинка.

Калейдоскоп! Вот что это! А я — внутри калейдоскопа.

Комната светилась всеми цветами радуги. Куда ни кинь взгляд: пол, потолок и все четыре стены покрывали яркие узоры. Причудливо пересекающиеся, перетекающие один в другой и меняющие цвета круги, треугольники и квадраты. Прямо передо мной, как цветок, распустилась восьмиконечная звезда, которая состояла из множества маленьких треугольников, окрашенных в разнообразные оттенки зеленого. Звезду окружали полукруглые лепестки приятного оранжевого цвета. Они медленно вращались по часовой стрелке. Я почувствовал, что это вращение будто затягивает, ловит внимание, и отвернулся. Посмотрел на руки с длинными тонюсенькими пальцами, похлопал себя по коленям. Стараясь не фокусироваться на узорах, ещё раз огляделся. Фактуры плитки под этим калейдоскопом вообще не было видно. Кажется, такие узоры называются мандалами. Ну да, мачеха ведь после Индии этот дизайн устроила.

Забавно, что вся обстановка комнаты осталась прежней. Шкаф, широкий комод и кровать стояли по своим местам, кажется, даже бельё на постели было то же самое, что я стелил вечером. Только вот тела моего там снова не было, как и меча. Чехла в комнате я тоже не обнаружил. Надо спросить потом у Коляна, что это за ОС такой странный — типа как ВТО, выход из тела, но почему-то этого самого тела нет.

Я встал в стойку, вытянул руки, будто держал боккен перед собой, и стал представлять, как он появляется. Кажется, что-то замельтешило между пальцев, воздух стал сгущаться, темнеть. Я обрадовался и тут же потерял концентрацию. Меч так и не появился.

Так, туговато пошло. Следуя скорее внутреннему порыву, чем четко оформленной мысли, я протянул правую руку к поясу и, набравшись уверенности, что меч там, вытянул его. Отлично! Деревянный боккен получился плотным с чёткими контурами. Я несколько раз взмахнул им в воздухе: как настоящий!

Ясно. Видеть процесс создания, наверное, слишком энергозатратно, в реале я же не создаю вещи из воздуха. Фаерболы не в счёт, я их в «Линейке» много накастовал. Значит, и дальше нужно действовать так же. Сейчас опробуем эту фишечку. Превратим дерево в сталь! Я опустил руки с боккеном и, стараясь не смотреть вниз, представил, что держу Тень мастера, почувствовал тяжесть в руках и слегка шершавую оплётку рукояти. Не сразу я решился поднять руки и взглянуть.

Передо мной блестел сталью настоящий меч. Да! Получилось! Ну теперь держись, ведьма! Я встал в позицию, занёс Тень мастера над головой и резко рубанул воздух перед собой. Руки опустились вниз уже с деревянным мечом. Причём, не с купленным в магазине, это я только сейчас заметил, а с тем тренировочным из зала.

— Да чтоб тебя!

С другой стороны, хорошо хоть не рассыпался в воздухе, как тогда, когда я удирал от ведьмы в наспех собранную локацию тренировочного зала. А сейчас ничего, держится. Значит, нужно больше тренироваться, а там, глядишь, и Тень мастера получится создать.

Я обвёл взглядом комнату, соображая, что бы ещё попробовать, пока есть осознанность. Выходить наружу точно не стоило.

Конечно! Крюки. Я осмотрел живот и грудь: едва заметные красные отметины напоминали о воткнутых ведьмой крюках. Глубоко вошли. Белые ленты тоже были заметны, но никуда не тянулись — свернулись полупрозрачными клубочками у поверхности кожи. Понятно, защита работает же. Ведьме не дотянуться.

Я пощупал горло и тоже не нашёл за что зацепиться. Крюки теперь там, внутри. Желания рвать свою плоть не было даже во сне. Кто знает, как это может отразиться в реале. Хотя ребята с форумов писали, что залезали себе под кожу и вытаскивали всякое, я рисковать не хотел. Значит — лоб. На нём явно чувствовался металлический полукруг. Жаль, у ведьмы в спальне нет зеркала. Я на ощупь зацепил полукруг пальцами и, набравшись духу, дёрнул что было сил.

— А-а-а! — пространство вспыхнуло ослепительно белым, а в голове словно взорвался шар боли, разнося черепную коробку изнутри.

Очнулся я уже сидя на кровати в реале. Потом понял, что продолжаю орать, схватившись руками за голову. Конечно, я ожидал, что будет больно. И понимал, что может выкинуть в реал, потому и дёрнул за крюк быстро и резко. Думал, что успею выдернуть, прежде чем… но, блин, как больно-то!

Голова гудела и звенела. Я пошёл в ванную и увидел слегка прибавившее в яркости пятно на лбу. Значит, от крюка избавиться не удалось.

На часах было уже два, и спать после такого болезненного опыта совершенно не хотелось. Я сходил в душ и накинул выданный мне вчера отцом халат. Мягкий какой-то, тёмно-зеленый и с дурацкими золотистыми кисточками на поясе. Наверное, тоже Лидуня выбирала.

Голова пульсировала в висках, грозясь наградить за сомнительные эксперименты мигренью. Я порылся в холодильнике в поиске лекарств вроде анальгина: отец всегда считал, что там лучшие условия для хранения пива и медикаментов. Но и тут Лидуня, видимо, постаралась. Никаких таблеток не было и в помине. Не искать же по всей квартире, где у них теперь лекарства хранятся. Может, кофе?

Я распахнул дверцы шкафов на кухне, уставился на стройные ряды разнообразных баночек с чаями и травами. В глаза бросилась надпись на одной из них: «аджна». Надпись была сделана от руки на белом листочке и наклеена на стекло. Дальше я заметил другие банки, на которых было выведено всё тем же мелким круглым подчерком: «манипура», «свадхистана»… Всего их оказалось семь. Благодаря эзотерикам я уже знал, что от головы нужна «аджна». Мелькнула мысль, а не отравлюсь ли вообще от этого сбора, который ведьма явно сама готовила. Но я тут же отмахнулся от неё: для себя любимой же делала. Просто отлично, что я это всё нашёл!

Пока чай для аджны заваривался, я провёл ревизию в шкафу: нашлись чаи с другими надписями, значения которых я не знал, и много-много разных стеклянных, керамических и даже деревяных неподписанных ёмкостей с какими-то порошками, листьями и даже семенами. Похоже, ведьма всерьёз увлекалась травами.

От чая распространился приятный запах, я налил себе в кружку, отхлебнул и отправился изучать спальню. Меня заинтересовали секреты ведьмы. Я осознал, что пробрался в логово врага и получил шанс узнать о нём как можно больше. Когда мы жили вместе, Лидуня всю эту магическую канитель тщательно скрывала. Да и я ни за что не решился бы войти в их с отцом спальню, и уж тем более рыться в её вещах. Теперь представилась хорошая возможность найти что-то ещё кроме чая «аджна» и плиточной защиты.

Теперь мне стало ясно, что спальня Лидуни — не просто комната, а её защищенный плацдарм в реале, база, если можно так сказать.

В шкафу-купе висела куча шмоток, в основном платья светлых тонов, которые так любила мачеха. Сбоку на полках тоже лежали вещи, только свернутые, на одной, выставив вверх выпуклые чашечки, выстроились рядами бюстгальтеры, кружевные и в основном розовые. Я вспомнил розовый наряд ведьмы из снов и передёрнул плечами. На мгновение показалось, что она сейчас вылезет из шкафа и устроит мне выволочку за такое вторжение. Ну да, Лидуня была мне ещё и мачехой, воспоминания детства никуда не денешь. А-та-та — и в угол за любую шалость!