неординарными способностями. Плющ позволяет им прятаться в зелени джунглей, а они всегда готовы встать на ее защиту. Пугало, Крок, Чудище, Глиноликий и прочие.

Черная Маска — неизвестная личность, бизнесмен и босс мафии. Про него Фьюри почти ничего не сказал. Кроме обычного состава преступлений: наркота, проституция и тому подобное. Он контролирует рабочие и офисные кварталы, а также порты города.

Имея на руках этот список, я могу начать откуда угодно. Все равно придется выносить мусор из всего города. Вспоминая Харли Квинн, думаю, что ей будет неприятно возвращаться в город, где ее услугами захотят воспользоваться старые знакомые, и решаю начать с Джокера. Точнее с Загадочника, так как клоун все еще сидит в психлечебнице.

Спускаюсь в трущобы, принадлежащие злодеям, и начинаю разыскивать логово. Не проходит и часа, как я владею всей информацией, которую мне легко удалось добыть из местных бандитов. Стоило только вломиться в пару заброшенных с виду домов, как меня тут же встретили огнем из автоматического оружия. В отличие от мышмена, я не церемонюсь с преступниками, мгновенно отправляя их в ад. Найденные склады, заполненные наркотой, сжигаю. Вскоре без труда нахожу охраняемый подвал, в конце которого прячется первый босс. На входе меня безуспешно пытаются остановить два странных бугая, одетых словно на маскарад. Я даже даю им время представиться, прежде чем распылить. Труляля и Траляля… Какой идиот их так назвал?

Человек, одетый в зеленый костюм, расшитый вопросительными знаками, хрипит и задыхается в моей руке. Его тонкая шея вот-вот сломается, но я не тороплюсь.

— Кто-о-о.… кто ты такой⁈ — пытается сказать он. Слегка разжимаю хватку. — Кто тебя послал⁈ Я з-заплачу больше! Много больше! Только отпус…

Хруп. Сворачиваю его тонкую шейку, испытывая при этом столько же эмоций, сколько чувствует работник куриной фермы, отправляя очередную птаху на заготовку. То есть, на душе совершенно пусто. Никаких моральных терзаний. Даже наоборот, полегчало, так как избавил мир еще от одного гнусного подонка.

Ник немало поведал мне о злодеяниях уродов, которыми мне предстояло заняться. Мало того, что каждый из них покупал и поставлял в город наркоту, превращал местных девушек в проституток, посредством шестерок грабил, убивал и издевался над жителями, так еще у всех было свое особенное, исключительное хобби. Разумеется, ничего хорошего в их развлечениях не было.

Троица, с которой я начал, например, обожала носиться по городу, подрывать, сжигать все, что попадалась им на глаза, чтобы потом помародерствовать на пепелище, словно стая голодных шакалов. Так ведут себя молодые хулиганы, наглые мажоры, но никак не взрослые адекватные люди. Впрочем, нормальными этих троих назвать никак нельзя. Харли успешно лечится, Джокер — шизофреник, а Загадочник, вообще, натуральный псих, хоть и гений.

Ядовитый плющ хлебом не корми, дай насадить везде свои ядовитые джунгли и искоренить человечество. Если бы не сдерживающий ее Мышмен и временные союзники, Готэм давно бы накрыла ее зеленая лесная пизда.

Пингвин — зоофил, педофил и маньяк с манией преследования. Он обожает совокупляться с настоящими пингвинихами, дельфинами и даже моржами. Иногда замечали, как подчиненные приводят к нему в берлогу несовершеннолетних. Уничтожить его и воздух города станет чище.

Черная маска в отличие от остальных не страдает отклонениями, если не считать за таковое манию величия. Он на полном серьезе считает себя королем Готэма и активно пытается всем это доказать путем насилия, подкупа и наркоты. Не думаю, что кто-то будет по нему горевать.

Даже как-то странно, почему все нормальные жители до сих не уехали в другие города, куда более защищенные от преступности. Что их тут держит?..

Выгребаю все мало-мальски ценное из сейфов Загадочника, временно исполнявшего обязанности командира банды, перекидываю в мешок, который прячу в надежном месте за городом и возвращаюсь обратно. Будем считать это оплатой за мои труды. Разумеется, по пути не оставляю в живых никого, кто применяет против меня огнестрел. Нет бандита — нет проблемы.

Не понимаю я логику Бэтмена, хоть тресни! Он обладает огромной властью, богатством и уникальным оружием! Противостоять ему на равных может далеко не каждый преступник Готэма, так почему же он не избавляется от них, а скидывает полиции⁈ Чего он барахтается в этом дерьме вместе с остальными? Почему не искоренит коррупцию⁈

Девять утра. С одной преступной группировкой покончено. Ах, нет, простите, забыл. Мчусь в психлечебницу Аркхема, где за минуту обрываю жизнь безумного клоуна. Прости, Бэтти, не скакать тебе больше по крышам, играя с ним в догонялки. Оставив холодеющий труп в койке, аккуратно ставлю выломанную дверь на место, исчезая из виду спешащих на шум санитаров.

Присматриваясь к следующей цели, слышу звонок. Лишние гаджеты давно выкинул, интегрировав все входящие в систему костюма.

— Ванпанчмен! — слышу взволнованный голос Стича, управляющего Профсоюзом Героев. — У нас угроза планетарного масштаба! Я… Я еще никого не оповестил… Ваш номер первый, кого я набрал… Вы… Справитесь?

— Естественно! — отвечаю, матерясь про себя. Блин! Как всегда невовремя! Опять срываться на другую половину планеты. Не мог этот метеорит попозже прилететь⁈

Глава 31

Метеорит. Акт 1

Думаю, до вечера в Готэме ничего особенного не случится. Даю команду на запрос связи с Фьюри, кратко объясняю ему ситуацию.

— Конечно, Рич! — ревет он в трубку. — Мы уже вычисляем траекторию падения этого метеорита! Я как раз собирался звонить тебе, да боялся, что ты меня точно пошлешь…

— Ник! — перебиваю его. — Ни в коем случае не откладывай звонок, если случается событие подобного масштаба! Каждая секунда на счету, а ты боишься потревожить меня! Не надо так!

— Прости-прости, Рич! — звучит в ответ смущенный голос командира воздухоплавательного судна. — Больше такого не повторится. Пока идут вычисления, не расскажешь, как дела в Готэме?

— Как будто ты не следишь за мной? — фыркаю я. — С одной из группировок покончено навсегда. Разобраться с другими — проще простого. Дело за тобой.

— Не подведу! — слышу мужественный голос Фьюри. — Команда Мстителей уже на подходе! А через пару часов подойдет Национальная гвардия СОСША. Мы ждем твоего сигнала!

— Принято. Конец связи.

Отключившись, минут десять тупо сидел на месте, аккуратно раскладывая и сортируя по полочкам своего мозга все, что успел натворить с момента своего перерождения. Проверяя каждый поступок, задавался вопросом — был ли он правильный с точки зрения морали? Остался ли я полноценным человеком или зазвездился? Повлияла ли Сила на