на территорию, припарковались и в компании двух телохранителей зашли внутрь. Машин снаружи было много, ну а в самом поместье собралась целая куча людей. Для основной части празднества отвели один большой бальный зал, где расположили несколько столов с блюдами, закусками и выпивкой, а ещё стояла сцена, где музыканты играли живую музыку. Было много слуг, что ходили с подносами и обсуживали гостей. Всё было организовано по высшему классу.

И сразу же нам пришлось вливаться в местную тусовку. Отец ходил, здоровался с различными людьми и обменивался с ними любезностями. А таскался хвостиком за ним. Разумеется, первым делом мы пообщались с юбиляром, пожелали ему всего наилучшего и в таком духе. Старик, кстати, произвёл приятное впечатление. Князю было уже немало лет, но держался он бодрячком и рукопожатие у него было что надо. В общем, серьёзный дядька. Учитывая, что наши рода давно сотрудничают, стоит к нему присмотреться.

Правда, буквально минут через пять после нашего появления произошёл один инцидент на празднестве, который отвлёк нас от хождения от гостя к гостю. Поднялся шум между двумя молодыми людьми — девушкой и парнем. Они общались на повышенных тонах и из обрывков доносившихся до нас фраз можно было понять, что дама решила отшить незадачливого кавалера, который к ней излишне рьяно клинья подбивал не понимая, что ему не очень рады. На самом деле ничего особенного, полагаю нечто подобное происходит достаточно часто. Не может золотая молодёжь не вести себя как скоты в некоторых ситуациях.

Ситуацию разрулили появившиеся авторитетные дядьки, что развели обоих в разные стороны. Видать это их родственники. Сейчас кому надо вставят втык за то, что решили поскандалить на чужом празднике при куче свидетелей.

— А ты ещё ворчишь, что я веду себя иногда безумно и недостойной, — сказал я отцу.

— Доводить меня просто не надо своими некоторыми выходками, — не остался в долгу Кристофер. — Но ладно, вот таких публичны скандалов ты не устраивал. И слава богам.

— Это кто вообще был?

— Девушка является второй дочерью графа Волкова, это вон тот седой мужчина. Кажется, его дочку зовут Ксения. Парень же, который к ней приставал, это Владимир Давыдов, наследник князя. Вон он отчитывает своего сынка.

Я внимательно их всех разглядел. Ксения явно была не в восторге от произошедшего, но такое вообще вряд ли кому-нибудь понравится. И хотя девушка пока ещё держала в себя руках, но эмоции неприязни к Владимиру и общий шок, что этот парень позволил себе устроить нечто подобное на людях, легко читались на её лице.

Владимира же я мельком успел заметить, прежде чем отец увёл его куда-то. Скажем так, раскаянием в его лице и взгляде не пахло даже рядом. Скорее уж обидой на то, что он не получил желаемого и его ещё отчитали за это. Напоминает мне одного парня, который из-за обиды и лишения статуса наследника решил убить меня. Вот явно такой же тип придурка. Только тут наверняка ещё наслаивается то, что он из княжеского рода, а девушка, которая ему решила отказать из симпатии из графского. Для него эта ситуация точно один большой конфуз и унижение.

После этого небольшого скандала всё вернулось на круги своя. Люди ходили туда-сюда, общались, пробовали разные блюда. Отец продолжил таскать меня по всему залу представляя различным людям. Если честно, то я бы сейчас лучше с социалистами воевал, но приходилось терпеть. И не могу сказать, что это занятие было совсем бесполезным. Изучить что из себя представляет высший свет стоит хотя бы ради того, что это может мне пригодиться в будущем. Например, в работе определённо придётся разбираться с грязными делишками дворян.

Спустя час я получил долгожданную передышку, когда мы остановились у стола с закусками.

— Ну и как тебе? — Спросил отец, отпивая из бокала шампанское.

— Слишком много пустой болтовни. Понимаю, что это всё элементы интриги и игры, но честное слово — лучше опять с убийцами из Единой Церкви иметь дело.

— Привыкай. Но обычно всё не так уж плохо. Просто это же юбилей, впереди у нас речь князя и только после этого все гости разобьются на отдельные группы и начнут более свободное общение в кругу своих.

— То есть сначала мы друг другу улыбаемся, говорим всякие любезности, а затем уже начинаем перетирать косточки, говорить всякие гадости и обмениваться сплетнями?

— Вот видишь, ты уже понял суть! Считай ты тут уже своим стал.

Мне очень хотелось сказать кое-что ироничное, но тут всеобщее внимание привлёк звук шлепка. Смачный такой. Повернувшись в сторону откуда был слышен этот звук я увидел всё ту же Ксению и Владимира. И, судя по всему, девушка только что залепила парню звонкую пощёчину. Не, это точно второй Бестужев! Вообще необучаемый какой-то, снова полез к этой девушке. Видимо вообще не понимает, что такое отказ.

В общем я приготовился наблюдать за вторым актом пьесы под названием «малолетнего придурка ставят на место и пытаются замять скандал». Но тут этот засранец, хорошенько размахнувшись, ударил девушку отчего та упала на пол. Публика аж ахнула. А вот у меня резьбу сорвало. Я схватил тарелку с салатом со стола и попёр к этой парочке аки паровоз. Отец даже толком среагировать не успел.

— Хьюго! Да твою же…

Но меня уже было не остановить. Быстрым шагом преодолев расстояние до кричащего что-то Владимира на сцену вышел я.

— Эй, мудила! — Крикнул я, привлекая внимание парня.

И знаете что? Он же ведь обернулся! А тут ему в лицо прилетает тарелка с каким-то салатом. В итоге он весь в зелени и прочих ингредиентах блюда, а также слишком удивлён и не понимает, что произошло. Наблюдающая за происходящим публика замерла от шока и в предвкушении что же будет дальше. Ксения же, воспользовавшись моментом, поднялась на ноги и отбежала от Давыдова. Её перехватил отец, который тут же принялся её успокаивать.

— Будем считать это официальный вызовом на дуэль, — сказал я. — Хьюго Медичи, буду защищать поруганную честь дамы и проучу такого неотёсанного болвана как ты. Выбирай место, время, условия и тип оружия.

К этому моменту уже не только появились люди Шуваловых, которые решил вмешаться, но и Давыдовы нарисовались. Все понимали, что ситуация дошла до того момента, когда всё обернётся не просто одним большим скандалом, а самым настоящим кровопролитием. Да, я уже бросил вызов на дуэль, но пока он не принят ситуацию можно замять. Пускай