— Глупая затея, глупая, — вдруг воспротивился Яша. — Не надо ехать.

— Затея принадлежит Кларе и Ричарду, — сказал Ишутин, помогая Эле надеть свободную блузку. — Вы же убедились, Яков, что у них капитальный план, Эля им нужна, чтобы подобраться к вам. Ричард — единственный способ выяснить, к чему они ведут. Готовы, Эля?

— Да. Он просигналит, когда подъедет к дому.

Ишутин уселся в кресло, его помощники рассматривали фотографии на стене, Яша нервно щелкал пальцами, Эля стояла у окна.

— Едет, — сообщила она.

— Вот и славно. — Ишутин поднялся, взглянув на часы. — Он пунктуальный.

— Яшка, перестань психовать, — наехала на мужа Эля.

Она выскочила на улицу, села в машину, Ишутин скомандовал:

— Все, они отъехали. Едем и мы.

Он, два его помощника и Яша рванули к джипу во дворе.

То ли напряжение с усталостью сказались, то ли Ника привыкла к бешеному режиму, но выспалась она как никогда. Завтрака не миновала, вопросов папы тоже:

— Что за молодой человек приезжал к нам и сел к тебе в машину?

— Оперуполномоченный Валдис, мы работаем вместе, — сказала Ника, поедая вкусную стряпню. Последнее время ей не удавалось нормально поесть.

— Мне понравился твой коллега… Платон, кажется, — заявил отец, короче, это был намек, что Валдис ему не понравился.

— Мне тоже он нравится.

— А этот… Валдис? — спросил отец.

Слово «этот» в его устах прозвучало как приговор к расстрелу, но Ника не придала значения его словам:

— И он мне нравится.

— Оба нравятся? — Теперь мама проявила любопытство.

— Ага, оба, — бросила Ника небрежно.

— Так не бывает, — заметила мать. — Один нравится, второй просто приятен.

— А мне оба одинаково. Пап… — Ника протянула ладонь.

— Мой долг предупредить тебя, что милиционеры люди неотесанные. — Отец, отсчитывая купюры, не мог избавить дочь от наставлений. — Будь благоразумной, не поддавайся чувствам. Часто они приводят к драмам.

— Учту. — Она чмокнула его в щеку, потом маму.

У Ники обнаружилась склонность к дипломатии. Раньше в ответ на давление родителей она запускала насос, расположенный в глазах, слезы катились безостановочно, что прекрасно сводило конфликты на нет. Но теперь настала пора отвоевывать право на личную жизнь другими методами, какими — она еще не продумала, некогда. Только внутри неосознанно рос протест, и необязательно его выражать бурно, можно же не реагировать на советы.

Ника стряхнула еду с тарелок в пакеты.

— Сегодня же выходной, — заметил отец. — Ты куда?

— Ротвейлер… — Ника запнулась, папа не любит кличек. — Зампрокурора требует к себе, у нас во время расследования не бывает выходных, так он сказал.

И поехала за Валдисом.

У Алдониной был короткий доклад, она положила перед Владимиром Васильевичем две фотографии:

— Вот, по этой причине Валерию выгнал муж. К нему приехал мужчина и отдал эти фотографии. Их было значительно больше, я захватила всего две. Тот мужчина утверждал, будто Валерия знает, кто убил троих на протоке, даже подозревал ее в убийстве. Она призналась, что была там, но убийцу не знает, он был в маске, появился неожиданно. Мы вычислили, что ее смерть была случайной. Первый трамвай проехал мимо, она сразу же побежала вперед, пересекая пути. А тут второй трамвай ехал на полной скорости, его Валерия не заметила и попала под колеса.

— Ясно. — Владимир Васильевич передал фото Валдису, после чего уставился на Степаняна.

— У меня пока темный лес, — сказал тот. — Переход собственности из одних рук в другие сокрыт так, что концы отыскать чрезвычайно трудно.

— Плохо, — буркнул зам. — Найти концы необходимо в кратчайшие сроки.

— Владимир Васильевич, — протянул Степанян, — такие дела годами расследуются…

— А мне нужно срочно! — не принимая оправданий, взревел зам. — Покажите, на что вы способны. Софья, ты помогаешь Степаняну.

— Хорошо, — отнюдь не обрадовалась та. Дел у всех под завязку, однако спорить с Ротвейлером (кличка потихоньку закрепилась) бессмысленно.

— Вы свободны, — махнул рукой на дверь Владимир Васильевич, Алдонина и Степанян ушли. — Что у вас?

— Много и ничего, — ответил Валдис и подробно пересказал события прошедшего дня. — Мы предполагали, что убитые как-то завязаны между собой, у меня появилась мысль, на чем они завязаны.

— Делись.

— Мужчина, приехавший к мужу Леры, знал — я это подчеркиваю, — что она была на протоке, и требовал назвать имя убийцы. У него и компрометирующие фотографии были. Откуда он их взял? Откуда знал, что именно Лера была на протоке в день убийства? Как выяснил, что она осталась жива? Мы вычислили, что на протоке была женщина, а кто — выяснили после ее смерти. И мы работали тайком. Те, кто в курсе расследования, люди проверенные, так что из наших никто ее сдать не мог.

— Короче, — подгонял его зам.

— Мое мнение — это большая преступная группа, которая орудует слаженно. В группу входили: Клара, Кривун, Энс, Роменская. Группу и отстреливает убийца.

— Целая преступная группировка кинулась на растерзание женщин? — скептически произнес зам. — Ну, записи делали явно для шантажа, а что хотели получить от дам?

— Версии пока нет, — вздохнул Валдис.

— Сейчас главное — вычислить, кто подложил Энсу ужа. Когда появится подозреваемый, тогда можно будет считать, что убийца у нас в кармане.

— В доме ограниченное количество людей, но придется всех отфильтровать, выяснить, кто и чем занимался до работы у Энса, на это уйдет уйма времени.

— Подключим еще людей, — пообещал Владимир Васильевич. — Да! Бамба звонил из автомата. С мобилы не звонит. И ему звонки не поступали.

— Осторожничает, — сообразил Валдис. — Все же не простых смертных выкрал. Думаю, мобил у него несколько, известный нам номер для Клар и Роменских, другие трубки для остальных по степени значимости.

— А если позвонить ему и по сигналу определить место… — Ника не договорила, Ротвейлер, как всегда, беспардонно ее перебил:

— Это риск. Если бы Платона не держали в заложниках, мы бы так и поступили. Но где гарантия, что Бамба будет в том месте, где держат Платона?

— Но можно же пока установить наблюдение за Бамбой, — осмелела Ника, в конце концов, она имеет право отстаивать свою точку зрения. — А он приведет нас к дому, где держат Платона.

— Думаешь, ты самая умная? — хмыкнул зам. — Бамба не дурак. Как только он поймет, что мы его ловим по сотовой связи, Платона перевезут в другое место. Твой вариант годится на тот случай, если мы зайдем в тупик. Пока у нас есть надежда. Когда задержим убийцу, будем действовать сразу со всех сторон. А до этого ждем, когда Бамба позвонит или ему позвонят.