Парни, я знаю, это нелегко и не слишком весело уделять время и силы личным отношениям. Вы предпочли бы посмотреть футбольный матч по телевизору, или полазить по Интернету, или просто поработать дома – словом, занялись бы чем угодно, лишь бы не слушать, как ваша женщина жалуется на то, что она несчастлива. Но чем полнее вы удовлетворите потребности сердца вашей партнерши, тем более гармоничными и счастливыми будут ваши отношения. Прежде чем вы сами поймете это, вам захочется подлинной близости, потому что такие отношения станут приносить вам огромное удовлетворение и счастье.

Я уже говорила об этом прежде и сейчас хочу повторить еще раз: не ждите, пока ваша партнерша решит уйти. Выслушивайте ее, прислушивайтесь к ее жалобам. Не ждите, пока она начнет жаждать любви так сильно, что превратится в несчастную невротичку. Не ждите, пока ваши отношения дойдут до крайности. Уделяйте им внимание раньше. Сделайте это сейчас.

В конце жизни никто из нас не скажет: «Мне нужно было больше времени уделять работе и карьере. Мне нужно было больше смотреть телевизор. Мне нужно было чаще ходить в спортивный зал». Но каждый из нас может сказать: «Мне нужно было сильнее любить. Мне нужно было говорить дорогим мне людям о своей любви».

2. Чрезмерное внимание к детям

Может быть, то, что я собираюсь вам сказать, покажется вам несколько некорректным, но мне кажется, что это совершенно справедливо: если ваши отношения с детьми становятся для вас главнее отношений с партнершей, это серьезная ошибка, которая может привести ваш брак к краху. Родители должны любить детей и заботиться о них, но, стремясь уделять им внимание и всегда быть готовым дать им то, что им нужно, вы можете бессознательно лишить свою партнершу той любви, в которой она нуждается.

Я много раз сталкивалась с подобной ситуацией. Очень часто один или оба партнера направляют всю свою эмоциональную энергию на детей, считая, что именно дети цементируют их отношения. Но дети вырастают, поступают в колледжи и покидают дом, и супруги остаются наедине друг с другом. И тогда они понимают, что стали чужими друг другу, что их любовь умерла. Как же это произошло? Они сами убили свою любовь и близость. Они отдали все детям и не оставили ничего друг другу. У них выросли замечательные дети, Но их брак закончился катастрофой.

Никогда не забуду мужчину, который пришел на один из первых моих семинаров, которые я проводила в Лос-Анджелесе. Уолтер привел с собой жену и четверых детей. Он сказал, что сделал это в надежде на то, что мои занятия помогут им ощутить себя настоящей семьей. Глядя на них, все сказали бы, что это прекрасная пара, вырастившая прекрасных детей. В начале семинара я говорила о том, как мы часто лишаем наших партнеров любви, даже не осознавая этого. Говоря это, я заметила, как оживилась Грейс, жена Уолтера. Она подняла руку, чтобы что-то сказать. Когда я дала ей слово, она встала и заплакала.

– Все считают нас идеальной американской семьей, – сказала она сквозь слезы. – Но я пришла сюда именно потому, что должна сказать правду себе и тем, кого я люблю. И правда эта заключается в том, Уолтер, что на самом деле я не очень счастлива. Я люблю тебя и детей, но я никогда не была для тебя главным в жизни. С того дня, когда родился наш старший, Джесс, я перестала существовать для тебя. Главным в твоей жизни стали дети. Ты отдавал им все внимание и любовь, которые были так нужны мне. Ты говорил им о том, как ты ими гордишься. Только им предназначались те слова, которые так хотела услышать я. Они считали тебя замечательным отцом, и так оно и есть. Но я не могу назвать тебя замечательным мужем. Я смотрю на тебя и детей и ревную к ним. Я ревную к собственным детям! Я ужасно себя чувствую!

Грейс продолжала плакать. Уолтер поднялся и обнял ее, а их четверо детей вытирали ладошками слезы.

– Уолтер, вы догадывались о чувствах Грейс? – спросила я.

Уолтер вздрогнул и ответил:

– Полагаю, я поступал так бессознательно, но мне и в голову не приходило причинить ей боль. Прости меня, дорогая, – сказал он, поворачиваясь к жене. – Я просто пытался быть хорошим отцом, я не хотел, чтобы ты думала, что я не люблю тебя. Потому что я тебя люблю.

– Но она права? – настаивала я. – Действительно ли дети для вас были главным?

– Да, это так, – признал Уолтер. – Когда я рос, моего отца никогда не было дома, и мне не хотелось, чтобы мои дети росли в такой обстановке. Поэтому я решил стать супер отцом. Я хотел доказать, что мы можем создать идеальную семью.

– И вы добились этого, – сказала я. – Но основой любой идеальной семьи является идеальный брак. Да, ваши дети чувствовали, что вы их любите. Но что хорошего в том, что они никогда не видели, что их родители любят друг друга?

Потом я повернулась к Грейс и спросила:

– Чего вы хотите от Уолтера?

– Я так устала быть чем-то второстепенным, – со слезами в голосе ответила Грейс. – Неужели я менее важна для него, чем дети. Я хочу быть тем, кем была до их рождения.

Тогда я попросила подняться детей Грейс и Уолтера.

– Дети, – сказала я, – я хочу задать вам один вопрос. Вы не будете возражать, если ваша мама с сегодняшнего дня снова станет для вашего отца самым важным человеком в жизни?

Дети рассмеялись и закричали:

– Нет, мы не будем возражать!

– Что ж, Уолтер, – сказала я. – А теперь повернитесь к Грейс и скажите ей, что отныне она для вас – номер один!

Никогда не забуду выражения, появившегося на лице Грейс, когда Уолтер повернулся к ней, взял ее за руку и перед лицом всех собравшихся торжественно произнес:

– Дорогая, клянусь тебе, что с этого момента ты будешь самым важным человеком в моей жизни!

Супруги обнялись, а аудитория разразилась аплодисментами.

– Минуточку, Уолтер, – остановила я всеобщую радость. – Есть еще одна очень важная деталь, о которой вы забыли. Я хотела бы, чтобы вы сказали своим детям: «Дети, с этого момента наша мама становится Номером Первым!»

Обнимая Грейс, Уолтер посмотрел на детей и очень громко сказал:

– Дети, я люблю вас, но с этого момента самым важным человеком для меня будет ваша мама!

Дети бросились к родителям, и все обнялись. И в этот момент они действительно стали идеальной семьей.

С того момента прошло много лет, но я до сих пор помню эту пару. Я уверена, что Уолтер и Грейс хотели бы, чтобы я поделилась с вами их опытом. С того дня Уолтер старался думать о своей жене и о браке. Он являл собой великолепный пример доброго, заботливого человека, который, сам того не сознавая, лишил свою жену любви и заботы, уделив все внимание детям. А Грейс была типичной женщиной, готовой к самопожертвованию. Она убеждала себя, что ей очень повезло, что она нашла мужчину, который стал таким замечательным отцом, и что ей грех жаловаться. Никто из них не осознавал, какой урон они наносят своим отношениям. К счастью, этот урон удалось восполнить.

Лучший подарок, который вы можете сделать своим детям, это создать счастливый и долгий брак. А для этого придется потрудиться.