– А чего вы тут… – за спиной раздался сонный голос брата. – Это что, котята?

– Эй, Орлан, моего тигрёнка не тронь, вот твой.

Услышав, что у него будет свой зверь, всегда собранный брат взвизгнул и обнял котёнка.

– Вот и всё, теперь и ты, Лилиан, можешь их трогать, – улыбнулся Рен.

Одна я, понимая, какая нагрузка ложится на наши плечи, не улыбалась.

– Жу-жу-жу…

Пчёлы прощались с ребёнком, обнимались, тот тихо так пищал, даже у меня сердце сжалось, вновь вспомнила своих родных.

– Не бойся, миленький, придут за тобой родные, – я аккуратно обняла пчелёнка, когда его родственники покинули двор.

– Завтра утром съезжу в город, постараюсь к обеду вернуться, и на следующий день отправляемся, – прошептал Рен, обнимая меня со спины. – Идёмте спать, глаза закрываются.

Он подхватил меня на руки и закружил. Настроение тут же поднялось, я засмеялась, а пчелёнок, мило зажужжал.

– Подождите, Рен, Лилиан, а как же котята? Их надо покормить, напоить молоком, – Свон, держа своего питомца, подбежал к нам.

– Вы их приручили, взяли ответственность на себя, так и кормите, – сообщил им новость Ренгель.

– Лилиан, спать хочется, может, ты покормишь? – попросил Свон.

– Несите из холодной комнаты молоко, сварю жидкую кашу, но только сегодня.

– Балуешь ты их, дорогая, – Рен поцеловал меня в щёку и подошёл к плите.

Единственным, кто отправился спать, был пчелёнок. Он удобно устроился на моей подушке и тихо так засопел.

Нам же предстояло накормить малышей, напоить и искупать.

Глава 49. Огорчение

Утром, перед завтраком, я побежала к Иванке за молоком. Кажется, наша семья стала для неё самой любимой, столько денег оставляем. Богатые семьи не так часто наведываются в лавку, у тех чаще всего есть хозяйство или доставщик молока, сыра и других продуктов.

Выходя с молоком из лавки, встретила знакомого хромоного мужчину, чьей жене я помогла.

– Доброе утро, Лилиан, – поприветствовал он.

– Доброе, – ответила, не вспомнив имя.

– Это правда, что вас из дома выгоняют? – неожиданно поинтересовался он, потупив взор.

– А почему вы интересуетесь? – не удивлюсь, если вся деревня в курсе наших проблем.

– Тут такое дело, – он провёл рукой по носу, – я понимаю, что наш дом небольшой и комната всего одна. Но если вам негде переночевать, то мы с радостью вас приютим.

– И наша семья не откажет, подвинемся, – не заметила, как сбоку подошёл охотник, которому Ренгель спас жизнь и семья которого приходила к нам на обед.

– Спасибо вам, – на моих губах появилась улыбка. – Не ожидала, что кто-то откликнется на нашу беду. Но не нужно. Мы решили уехать из деревни и попытать счастья в другом городе, тем более Ренгелю нужен лекарь, который сможет вылечить недуг.

– Когда вы уезжаете? – всполошился хромоногий мужчина.

– Завтра утром, приходите попрощаться, будем рады. Как ваша жена, дети? Всё хорошо?

– Да, всё хорошо, дети растут, жена встала на ноги, занимается хозяйством. А Ренгель сейчас дома?

– Пока да, но он уедет скоро в город по делам, – ответила на вопрос.

– Вот как. Я хочу с ним поговорить, – хромоногий словно дожидался моего согласия. Я пожала плечами, не понимая, о чём он хочет говорить.

Как ни странно, но вместе с нами увязался и второй мужчина.

– Нейвин, Ковен, – пожал руки Ренгель. Точно, а я всё не могла вспомнить имени хромоногого. Ней Нейвин. Второго звали Ковен.

– Завтрак приготовлю, извините, – попрощавшись, направилась в дом.

Котята мирно спали под кроватью братьев на мягкой подстилке. Ночью наелись тёплой каши да после мытья чуть ли не в мисках уснули. Намаялись, бедняжки.

Молоко постепенно нагревалось в кастрюле.

– Лилиан, тебе помочь? – муж обнял со спины.

– Что-то случилось? Голос у тебя виноватый, Рен. Денег просили? – спросила шёпотом, помешивая ложкой молоко.

– Нет, не денег, – вздохнул Рен. – Защиты.

– Какой защиты? – вздрогнула я. – Им кто-то угрожает?

– Засуха, Лилиан. Она всем угрожает.

– Ренгель, но как ты их можешь защитить от неё? Разве ты маг воды? – удивлённо повернула голову.

Он мотнул головой и положил подбородок на моё плечо.

– Лилиан, если семья Ковена, возможно, и переживёт засуху, в чём я сомневаюсь, то семья Нейвина нет. Они погибнут.

Аккуратно положив ложку на тарелку, повернулась к мужу.

– Что значит «защита»? Ты дал обещание взять их с собой в город? А дальше что? Как они устроятся, на что будут жить?

– Сначала Ней умолял взять его семью в услужение, слугами на то время, пока засуха не пройдёт, Ковен лишь слушал, но когда я поддался на мольбы и согласился, то…

– Ренгель, какие слуги? Какие слуги?! – не понимая, как он мог взять такую ответственность, взвыла пароходной сиреной. – Кто за нас возьмёт ответственность?

– Я возьму, Лилиан, дорогая. Ты не должна бояться, я маг и никогда не дам вам нуждаться, – Рен попытался прижать меня к себе.

– Ренгель, ладно я, глупая женщина, делаю ошибки, то пчёлы, то испугаюсь родственников и подпишу бумагу, но от тебя такой глупости не ожидала… Ты болен, будешь использовать магию, и станет лишь хуже.

– Лилиан, если бы не их помощь в лесу, то в тот день я мог бы и не вернуться живым, – я впервые видела Рена не разозлённым, а разочарованным. – Хорошо, я откажу им в защите, – он опустил руки и направился к двери.

Ну почему он не посоветовался со мной? Дурацкий патриархальный магический мир. Сколько ты ещё выпьешь из меня сил и крови?

Молоко медленно поднималось пушистой шапкой, я, резко переставив кастрюлю, бросила на стол полотенце и побежала за мужем. Сердце сковал страх, мы никогда не ссорились. Если его душе будет спокойно, то пусть берёт ответственность, но я не разрешу никому сесть нам на шею. Будут работать!