Миранда замерла на пороге. Густая тягучая атмосфера назревающего конфликта буквально остановила и заставила сомнения накрыть с головой.

Вон он, подумала девушка, Диснер с собственной персоной. Дейву и фото его не нужно было показывать. Кругом охрана: все те же амбалы в черных костюмах, угрюмые лица и скрещенные руки на уровне паха.

Миранда сделала пару шагов и осознала, что двигается, словно робот. Механически, словно в октагоне отрабатывает серию упражнений. С таким волнением она точно сама себя сдаст! Подойдя к бару, заказала порцию виски со льдом, и выпила одним залпом. Крепкий алкоголь обжег горло и теплым туманом расползался по телу. Это было чертовски необходимо. Сейчас нужно идти в наступление. Обратно дороги нет!

Она обошла другие столы, заинтересованно рассматривая как играют мужчины. Подпустит ли охрана к Диснеру? Рядом с ним сидели еще пятеро игроков, а с ними были еще три девушки, которые стояли около своих “благодетелей”, словно для них не нашлось стульев.

Нет времени на сомнения!

Миранда подошла чуть ближе, стараясь сделать как можно беззаботный вид, рассматривая карты оппонента, который сидел по левую руку от Диснера.

– Эй, рыжая! – от неожиданности она чуть ли не подскочила на месте и не выронила бокал с коктейлем.

Огромной лапищей Диснер сгреб ее и усадил на колени.

– Часто тебе везет? – ухмыльнулся он, и в этой улыбке она узнала черты Генри.

Лихорадка болью прокатилась по телу. Все воспоминания вдруг ожили и встали ужасающим реальным действом. Вот эти жестокие ублюдки, что издевались тогда в особняке, а этот похотливый старый козел так и норовит залезть под платье.

– Очень часто, и сейчас несказанно повезло – расплылась она в широкой улыбке, чувствуя неприятное тепло его ладони на своей ягодице

Сидящие рядом собеседники лишь криво ухмыльнулись. Они считали ее глупой дурой, решившей заработать древним способом, которым пользовались все недалекие женщины.

– Держи – и он протянул ей колоду карт – Теперь мне точно повезет – и его губы омерзительно коснулись ее плеча.

“Господи, дай мне силы, сейчас не убежать отсюда” – Миранда сидела у него на коленях, а сама боялась, что вот-вот ее тело будет биться в ознобе от происходящего вокруг.

Тяжелые бесчувственные взгляды охраны, казалось, оставляли отпечатки на коже, обжигали своей зловещей энергией. Чтобы отвлечься она рассматривала платья и наряды окружающих, мелкие детали, и старалась вникнуть в суть игры.

По словам Дейва, захват подпольного казино будет с минуты на минуту, а она как раз в самом эпицентре готовящегося нападения. Гангстер говорил, что сначала “уберут” охрану, а потом очередь будет за Диснером. Только пойдет ли все по плану?

В какой-то момент она не поняла, что произошло. Но явно не про то, что рассказывал Дейв.

Оглушающий взрыв, и помещение начало наполняться едким серым туманом. Барабанные перепонки словно перестали улавливать звуки. Все слилось воедино. Крик, вой, звон стекла, и смертельный ужасающий свист пуль. Миранда только через несколько минут поняла, что лежит на полу, гораздо дальше от стола, где они сидели с Диснером. Почти у самого бара. Это спасение, шанс на то, чтобы не быть убитой шальной пулей. Миранда попыталась привстать и доползти до барной стойки, скрыться за ней, но плечо прошила огненная боль.

Рассмотреть, что твориться вокруг невозможно. Пыль, застилала помещение. Перегоревшие лампы или выбитые пулями теряли остатки драгоценного света, и вот-вот наступит полная тьма.

Миранда сделала рывок, и оказалась за баром, наткнувшись на труп бармена. Прижала руку к лицу и почувствовала тошнотворный комок в горле. “Дыши, только дыши” – скомандовала она себе, сейчас не время для нежностей. Град осколков, летящих от бутылок, которые стояли на полках выше, прекратился, как и грохот и бесконечный ор мужских голосов.

Она оглядела плечо. Рассечение от пули. Как и предсказывал Дейв. Кровь сочилась из небольшой раны, пачкая кожу, на которую тут же прилипала пыль, витающая в воздухе.

Неожиданно источник света озарил весь зал, и она осторожно выглянула из-за барной стойки.

“Черт! Пожар!” – мелькнуло всполохом в голове, и Миранда поняла. Некогда ждать окончания кровавой войны между бандитами, нужно убираться отсюда, пока угарный газ не сделал свое темное дело.

На входе в зал, еще в холле гремели одиночные выстрелы, а вот проем, столы и часть бара уже полыхали заревом от надвигающегося огня. Миранда села и попыталась встать, но резь в колене, которое было повреждено старой травмой, вдруг охватила полностью всю ногу. Она осела вновь на пол и подтянула один из стульев.

Едкая взвесь в воздухе уже наполняла легкие, и она не выдержала и закашлялась. Громко, надсадно. И тут же осеклась. Сейчас кто-нибудь услышит и решит, что она одна из противников, то участь ее решена в секундный щелчок курка на пистолете.

Миранда согнулась почти к полу, чувствуя, как мелкие частички грязи и крошек прилипают к коже, вызывая сильный зуд. Слезы, под воздействием дыма и угарного газа начали больно щипать слизистую, и кашель раздирал вновь и вновь гортань и связки.

Одним махом, некто в маске подхватил ее хрупкую фигуру, и закинув на плечо пошел к выходу. Она попыталась сопротивляться, но он сильнее в разы, телосложением как Дейв или Тайгер, не меньше, и куда он ее несет – тоже полная неизвестность.

***

Рамина.

Нет, этого не может быть. Не правда!

Рамина с ужасом смотрела на привязанного к стулу Дамира и только еще больше хотела кричать от нереальности происходящего.

– Говори – равнодушно произнес Карим, закатывая манжеты рубашки до локтя

– Карим, что ты задумал, что ты хочешь? – сдавленно произнесла Рамина – Уничтожить нас? Убить?

Но его уголки губ изогнулись в улыбке.

– Зачем же, моя девочка, зачем убить-то? Тебя я люблю, и не могу причинить боль. Как только встретил в отеле, ты мне сразу понравилась – он сел с ней рядом – Ты сказала, что повторишь. Говори! – и голос Карима обрел стальные нотки.

Его близость, запах, дыхание не околдовывало как раньше. Теперь его присутствие было равносильно балансированию на тонкой дощечке над пропастью. Шаг и ты уже летишь в пустоту. Глубокое, животное ощущение полета и… тьма.

– Карим, я останусь с тобой. Отпусти Дамира, прошу! Я никому ничего никогда не расскажу, только освободи его, я останусь с тобой, пожалуйста! – Рамина старалась не смотреть на любимого, потому что боль стократно отражалась в ее душе, и еще больше вызывало приступы ужасающей паники.

Лицо Дамира было в синяках и ссадинах, так будто его систематически избивали. На правой скуле глубокое кровавое рассечение, а одежда, в которой он был, грязная, дурно пахнущая, говорила только об одном: Дамир уже давно в этом кошмарном плену. И похоже, когда все случилось с Джоди, тогда и Дамир попал в лапы к извергу-Кариму!