шествовали в том числе и космодесантники Хаоса, берсерки и герольды Кхорна. Один точный удар прямо в сердце, остановить их было невозможно, а сам полковник шёл в первых рядах из-за чего сошёлся в смертельной схватке с опаснейшим врагом. Схватка эта не была ни пафосной, ни героической.

За один удар был разрублена и сабля Крайзера и его тело. Давление было настолько сильным, что до слома лезвия поломались кости рук, позвоночник и даже колени. С грохотом полковник упал на колени, а руки его опустились. Сам же он не упал в грязь лицом лишь из-за застрявшего в плоти и металле демонического клинка. Но какого же было удивление демона, когда эта победа не привела ни к чему.

Раздалось ржание лошади и последний Всадник Смерти снёс голову твари, после чего тут же был разорван на части болтерной очередью. Осколки болтов ещё только начали разлетаться, как знаменосец вонзивший знамя в землю вырвал чеку из гранаты и бросился прямо на ногу трёхметрового демона. Одним за другим криговцы молча продолжали идти в бой, исполняя приказ.

Ведь ни генералы были сердцем Крига, не полковники и уж точно не комиссары. Сержантский костяк являлся тем хребтом, который невозможно было сломать. И даже лишившись всего высшего командования, смотрители и сержанты продолжали командовать отделениями и взводами, ведя товарищей к высшей цели, к искуплению собственных грехов. И даже если вдруг погибал сержант, то его место быстро занимал его помощник. Из-за этого для лишения эффективной боеспособности нужно было уничтожить чуть ли не каждого гвардейца Крига.

Времени было в обрез и взяв командование над взводом, я уже залетел в воронку, где начал раздавать указания:

— ПО ТРОЕ СПРАВА И СЛЕВА, ПЯТЕРО НАЗАД, ДАВАЙТЕ!!! — кричал я, хватаясь за раскаленный металл самоходной артиллерийской установки.

Мы не были космодесантниками, никто не имел силовой брони и экзоскелетов, но даже мощь бронетехники склонилась перед нами. Вместе мы подвинули её, чтобы ствол смотрел в сторону поднимающегося на ноги демон-принца. В это же время ещё один боец вытащил трупы и начал заряжать снаряд.

Откуда-то то и дело прилетало, рядом со мной взорвалась голова товарища, который упал в грязь и покатился вниз по воронке. Но его место тут же заняли ещё двое бойцов. Неважно сколько погибнет, ведь один выстрел из пушки этого калибра стоит десятков жизней.

Выстрел и с грохотом встряхнуло машину, из-за чего ещё один из бойцов повалился, а сама машина начала скатываться по склону воронки, превращая его ноги в фарш. Однако было и нечто хорошее в этом, ведь в этот момент вражеская ракета пролетела мимо. Бойцу же вручили последнюю гранату и оттащили на край воронки, ждать своего последнего врага.

— Все назад, навались! — продолжать кричать я, после чего мы начали пытаться протащить машину чуть выше, утопая сапогами в грязи.

— А ну-ка подвиньтесь! — раздался позади рык и пара бойцов отошла, давая место космодесантнику.

Его левая рука была оторвана, но правым плечом он упёрся и начал толкать десятки тонн стали обратно.

— ВИЖУ ЦЕЛЬ!!! — закричал наводчик, заряжающий, механик и командир в одном лице. — СТРЕЛЯЮ!!!

И с грохотом ещё один снаряд вылетел в сторону демон-принца. В этот раз он летел прямо в его наглую рожу и если бы не рой мелких демонов, то тому бы точно не поздоровилось. Но разлетелся снаряд за тридцать метров, как и осколки все оказались поглощены плотью мелких тварей, выполняющих роль живого щита. Но хуже всего было то, что часть этих летающих демонов теперь устремилась к нам.

Но боеприпасов у нас не было, как и космодесантник не от жизни хорошей был вынужден взяться за свой силовой нож. Им не было числа и даже визор забарахлил, не в силах подметить каждую цель. Твари уже готовились спикировать на нас, а их жажда насилия чувствовалась также хорошо, как и металлический привкус во рту.

Как вдруг яростный шторм из молний разразил реальность. Подняв свой посох к небесам личный псайкер Георга стал на мгновение вместилищем ярости самого Бога-Императора. Душа его сияла в варпе и служила приманкой для всех демонов, но стоило только кому-то нечестивому хотя бы взглянуть в его сторону, как свет превращал в пепел слабые души или причинял по-настоящему адскую боль.

— Брат, что нам делать⁈ — рядом с нами оказался Георг, который обращался к космодесантнику. — Почему демон-принц ещё жив⁈ Неужели вы не справились⁈

Космодесантник ничего не ответил, лишь молча продолжил толкать САУ вперёд, после очередного отката из-за выстрела. Он не знал что сказать, ведь действительность была слишком пугающая. Смерть ведущего библиария почувствовали все, плачевная ситуация даже терминаторов была очевидна. Сам орден Серых Рыцарей понёс существенные потери, а демон уже не стоял на коленях, что означало прерывания Всесожжения его души.

Что в такой ситуации нужно было делать? Космодесантник не знал и единственное, что он мог делать — толкать чёртову САУ, которая ещё была способна стрелять и сражаться. И сам Георг давно уже всё понимал, но до последнего верил, что мудрые астартес дадут ему ответ и укажут путь, поставят задачу и найдут выход, которого более не было. Ведь даже Титан уже не стрелял, что могло означать лишь одно.

— Последний снаряд! — отчитался боец, выпригивая из САУ, после очередного выстрела, который принёс смерть врагам, но не изменил всей ситуации на поле боя. — Жду следующего приказа!

— Вернись за полковым знаменем, продвинем его ещё на двадцать метров вперёд, — произнёс я, даже не пытаясь уже думать о каких-то стратегических и далеко идущих целях: не моего ума подобные размышления в столь стремительно меняющейся обстановке.

Затем я повернулся и посмотрел на космодесантника. Он не выглядел жалко, хоть и был лишён оружия, а также понимания того, что нужно делать дальше. Его куда более острый ум тоже сейчас лихорадочно обдумывал ситуацию, пытаясь найти возможность. Этот боец хоть и не был сержантом, однако его тактические знания были на порядок выше моих. Наверное только Георг мог с ним посоперничать, хотя инквизитор был скорее уже стратегом, при чём стратегом не на поле боя, а в тайных противостояниях.

— Мы создадим для вас тактический