В смысле, зачем? Ты когда последний раз пытал бога⁈ — возмутился уже Карл.

— Я никогда не пытал бога, — осторожно ответил Рэй.

— Во-о-о-о-о-о-от! — протянул Фил, выставив руку с оттопыренным указательным пальцем.

Глава 22

Зак почесал голову и зашел во двор небольшого домика.

Обычный двор. Приземистый небольшой дом, сложенный из камня, крыша из ровной и на удивление фигурной черепицы, аккуратные окна в резных наличниках. Тут же стоял небольшой сарай, из которого доносились звуки чьей-то работы по дереву.

— Рукастый мастер, — поджав губы произнес наемник и пошел на звук.

В сарае, он обнаружил худого мужчину, что стоял у стола и небольшим рубанком обрабатывал деревянную заготовку. При этом он стоял слегка криво, словно старался не опираться на левую ногу.

— Хозяин? — спросил здоровяк.

Мужчина обернулся и показал лицо, с огромным рваным шрамом, пересекающим его.

— Кто будешь? — спросил он, оглядев гостя с ног до головы.

— Проездом мы, — произнес здоровяк. — Меня Заком кличут.

— Охранник? — тут же спросил он, заметив широкий ремень со следами долгого крепления ножен.

— Есть такое. Наемничал раньше, — кивнул тот.

— Тоже занимался раньше, — кивнул тот, с легкой улыбкой и указал себе на лицо. — Последний бой оставил мне на память этот шрам и забрал ногу.

Тут хозяин дома приподнял штанину, демонстрируя деревянный протез.

— Отряд? — спросил рыжий здоровяк.

— Стрела Сумара.

— Суэртэ, — кивнул Зак.

— Суэртэ? — вскинул брови тот. — А тут какими судьбами? У нас захолустье, да и работорговцы появляются частенько. Отряд тоже тут?

— Нет. Суэртэ…

— Только не говори, что распустили. У вас вроде бы все на мази было? И маг свой, да и отряд не маленький.

— Нет. Суэртэ теперь… орден, — произнес Зак и почесал макушку. — Сам не знаю, как так вышло, но за нами теперь земля придворного мага в провинции Гельшталя. Там базу обустраиваем.

— Орден? А с чего это… у вас орден?

— Нас в последнем бою потрепали знатно. Так, что от отряда человек тридцать осталось.

— Дерьмово.

— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — хмыкнул Зак. — Сейчас вроде не бедствуем. Опять же дело неплохое. Ну и маг не слабый в отряде.

— Не слабый? — поджал губы бывший наемник. — Это хорошо. А целить он умеет?

— Ну дак! Не то слово. С ним сейчас в отряде. Идем в Сардирил.

— Слушай, — замялся мужчина. — А он как… со шрамом помочь может?

— Думаю сможет, — пожал плечами Зак. — Если кишки потрошеные заращивал, то уж со шрамом справиться.

— Хорошо бы… А то, жена преставилась по весне, а я и так не молодой пацан, — смутился мужчина и протянул руку. — Меня Кулем кличут. Но местные Культей называют.

— Зак, — кивнул здоровяк, пожимая руку. — Магу я скажу, только ты нам тоже подсоби.

— Чем смогу — помогу. Чего случилось?

— Телега. Ось нам надо путевую. Протерлась. Мы у Епистахия встали. Баня, отдых, все дела. Маг хотел магией починить, да его девки… в общем, сопровождение его в баню утянули. Не до этого.

— Молодой он?

— Есть такое, но на года не смотри. Парень смышленый, да и учитель у него не пальцем деланный.

— Сделаю, — кивнул плотник. — Сейчас метки возьму, пойдем покажешь что с осью.

* * *

Рэй сидел на лавке у приземистой избушки и хлопал глазами.

От его распаренного тела исходил пар, волосы стояли дыбом, а сам пребывал в растерянном состоянии.

— Ты зачем пару поддала? — хриплым, пересохшим от жажды голосом спросил он.

— Ну, так… — промямлила роди, на голове которой было взлохмаченное облако. — Не подумала…

Младшая сидела слева, закутанная в простынь, посеревшую от времени.

— Нет, так-то было интересно… — отозвалась Шен, сидевшая по правую руку от Рэя. — Но повторять я этого не хочу.

— Ну, кто же знал, что наверху резко температура растет от пара… — тихо произнесла Роди.

На нее тут же уставились пара недовольных глаз.

— Все знают, — буркнул Рэй. — Я теперь еще и понимаю чем это грозит.

— Как твоя… твои ягодицы? — спросила Шен.

— Уже отошло, но было больно, — отозвался начинающий маг. — Я так быстро ими никогда не двигал. Не думал, что кипяток на задницу — это так больно.

— Простите, — вжала голову в плечи Роди. — Просто мне завидно было, что вы там на верхней полке делали, а мне жарко и тоже хотелось.

— Я бы про тебя не забыл, — буркнул Рэй.

Парень тяжело вздохнул. после чего шмыгнул носом и утер кулаком нос.

Повисло молчание, во время которого к ним подошел Зак.

— С легким паром, — кивнул он им и принялся рассказывать: — Я тут плотника нашел. Обещается починить ось.

— Дорого берет?

— Сказал денег не возьмет, но ему помочь надо.

— Что у него? — спросил молодой маг.

— Он из наемников. Не пересекались, но он свое отслужил. Ногу потерял и шрам через лицо. Просит харю ему поправить. Надеется еще жену себе урвать. Прошла по весне померла.

— Утром приводи его. Займемся, — кивнул парень.

— А чего такие… странные? — спросил рыжий здоровяк. — Перепарились что ли?

Тут Рэй и Шен уставились на Роди, что еще сильнее втянула шею и виновато опустила взгляд.

— Да, так. Банька больно горячая, — проворчал молодой маг.

— Ну, так… местные толк в бане знают, — закивал Зак.

— Знаешь… — вздохнул парень. — А давай его сейчас сюда. Со шрамом у него разобраться не долго. С ногой сложнее будет.

Здоровяк нахмурился.

— Что? С ногой может жену получше найдет, — буркнул Рэй, по своему истолковав взгляд.

* * *

Куль вошел в дом старосты деревни и оглядевшись, поклонился, сидевшему на лавке парню. Заметив девушек, сидевших у стены, он немного растерялся, но тоеж отвесил им поклон.

— Куль, правильно? — спросил Рэй.

— Он самый.

Рэй, решивший, что смысл в маскировке уже отсутствует, не стал надевать артефактов. Он кивнул на лавку рядом с собой и произнес:

— Садись.

Мужчина послушно прошел и сел рядом.

Начинающий целитель же, внимательно осмотрел лицо