— Марьяд, а прямоугольник — Явье. Он означает равенство миров и табу на вмешательство в жизни друг друга.

— Почему Мрайна так обеспокоена соблюдением равновесия? Ее все злой богиней считают, — девушка взяла в руки блокнот, рассматривая рисунок.

— Она ведь родная сестра Яробога. Против воли отдана братом в жены богу смерти, падшая в глазах богов Сведа и навсегда изгнанная в Марьяд… Ее раньше и звали иначе — Мракомира, и считалась она богиней-покровительницей ночи. Позже этот титул перешел бывшей богине сумерек — Ночане.

— Зачем Яробог так поступил с ней?

— Ради поддержания равновесия. Тогда Мрайна и решила, что такое равновесие — отвратительно и взяла на себя роль покровительницы темного народца. Она хотела примирить их с людьми и не позволять вмешиваться в жизнь друг друга, как вмешался брат.

— Но по факту ее слуги тоже вмешиваются, ради поддержания этого самого порядка.

— Да, так и есть. По крайней мере, мы замуж никого не выдаем ради мира во всем мире. Темный народец не трогаем и занимаемся преимущественно мертвыми. А посмертия личностью не обладают. Если тебе кажется, что обладают — то тебе кажется.

— Скажи… А если я все кладбище за сороковник очищу, ваши заметят? — Дайна наконец-то подняла глаза. Смотреть на него казалось самой ужасной пыткой. На губах все еще чувствовалось чужое тепло, отчего сердце продолжало предательски колотиться о грудную клетку все сильнее.

— Думаешь выслужиться перед Драгомирой и успеть до начала обучения? — Вилен хмыкнул. — Даже не знаю… Она тетка вредная и своенравная. Ты в ее не милостыню попала мгновенно.

— Не понимаю я, — обиженно отозвалась девушка. — Я ведь особенная, так? Так. Почему же тогда моя особенность никак не котируется? Неужели меня можно прировнять к таким же новичкам?

— Не-а, нельзя. Они куда талантливее и способнее тебя. Да, такая особенность — любопытна ведунам, и интересна для изучения, но не нечто необходимое.

— Ладно, — она нахмурилась. — Ты самый сильный там. Почему не занял место Драгомиры?

— Я че, мазохист? Думаешь, чахнуть над бумагами — моя мечта? Ну уж нет. Чем выше должность, тем больше обязанностей и ответственности.

— А Максим? Почему ему все прощается?

— Он второй после меня по силе и тоже сильнее Драгомиры.

— И все?

— И все.

— Врешь.

— Докажи, — Вилен ухмыльнулся.

— Мне так кажется.

— «Кажется» — не аргумент.

— Ладно, тогда почему «кажется» профессора Ана — аргумент?

— А он точно знает, особенность у него такая. С ним невозможно разговаривать. Отвратительный тип.

— Кто он вообще? Я так понимаю, тоже из ваших?

— Ой, ну… Пожалуй, оставлю это в секрете. Узнаешь когда-нибудь, если вернуться сможешь, — Вилен хлебнул кофе. — Согрелась?

— Вроде да… Все равно ощущение неприятное. Будто от меня что-то важное оторвали.

— Завтра пройдет. Учитывая силу посмертия, не понимаю, почему оно сразу не вселилось в тебя полностью… Может, это из-за твоей способности. Сложно сказать.

— Если меня снова захотят использовать в качестве костюма, предупреди как-нибудь адекватно и без нарушения личных границ, ладно?

— Я бы не сказал, что тебе так уж не понравилось, — Вилен подпер голову ладонью и уставился на нее с хитрой ухмылкой. Девушка почувствовала жгучий румянец на щеках и поспешила отвести взгляд.

— Отстань. То, что ты хорошо целуешься, ничего не значит.

— О, ну, хорошо куда лучше, чем плохо. А вот ты — так себе. Могу научить.

— Да иди ты, — Дайна сделала еще глоток. — У тебя вообще никаких шансов, понял? Мне другой нравится.

— Ого, мне ему рассказать, насколько он тебе нравится, что ты аж с другими целуешься?

— Не смей! — Серебрякова со стуком поставила пластиковый стакан на стол.

— Отлично, как минимум я его знаю…

— Что? — девушка на секунду зависла. Так этот вопрос был специально провокационным? А она, дуреха, взяла да повелась! С таким же успехом могла бы назвать имя и все.

— Несмысляшка, все Мрайновы слуги в первую очередь прекрасные бойцы, а во вторую — непревзойденные сыщики. Ты настолько эмоциональная, тебя легко расшатать и выудить информацию. Сама нестабильность какая-то.

— Мог бы просто спросить, а не применять на мне какие-то там свои непонятные штуковины, — Дайна почувствовала расползающуюся обиду, захлестывающую все сильнее с каждой секундой. Пожалуй, она действительно для всех них самая обычная несмысляшка — ничего не понимающая и ведущая себя аки дитятко малое.

Звук дверного колокольчика оповестил о новом посетителе. Серебрякова обратила внимание на длинноногую девушку в узких кожаных брюках. С первого взгляда узнать Настю и не получилось: накрашенная, словно на показ мод, еще и одежда вся брендовая. Она с долей брезгливости осмотрела данное заведение, словно ожидая увидеть таракана или крыс. В чем-то Дайна ее понимала, ведь если бы не данная ситуация, вряд ли бы зашла в подобное место.

— Ого, кого я вижу, — девушка недобро улыбнулась, стоило заметить одногруппницу поблизости. — Решила пообедать в местечке под стать себе?

— А ты, смотрю, за тем же явилась? — Серебрякова вмиг забыла обо всей неловкости и смущении. Если бы в воздухе могли летать искры от накалившейся атмосферы — непременно бы засверкали между ними.

— Да вот, решила подобрать тебе самый мерзкий тортик, а то больно живешь хорошо.

— Не понял, — Вилен медленно поднялся и обернулся. — Ты кто такая и какое право имеешь вяколку свою открывать?

— Ха? — Настя поставила руки в боки. — Это еще что за шут с обочины? Типа телохранитель твой, или очередного чудика склеить решила? Ну и вкусы у тебя, конечно.

— Ходи и оглядывайся, — юноша смотрел на нее не моргая, и голос вмиг лишился всех эмоций, стал ледяным, пугающим до дрожи в коленях. — Вдруг собственная тень тебе не принадлежит.

— Еще и сумасшедший, здорово! — Настя рассмеялась. — Слушай сюда. За дверью — три моих охранника. Удумаешь чудить — я тебя засужу.

— Вилен, — Дайна подорвалась с места и взяла его под локоть. — Не надо, ладно? У меня с ней свои счеты, сама справлюсь. Не нужно.

— Только потому, что просишь ты, — юноша немного расслабился. — А ты! — он резко выкрикнул, отчего вздрогнули все присутствующие. — На куски порву, если несмысляшку тронешь.

— Весь зал свидетели! — девушка раскинула руки. — Если со мной что-то случиться — ты станешь главным подозреваемым.

— Уважаемые гости, в чем дело? — к ним прибежал управляющий — высокий мужчина, выглядящий максимально недоброжелательно. — Вы почему шумите и мешаете другим посетителям?!

— Прошу прощения, мы уже уходим, — Дайна потянула Вилена за собой. — Давай, пошли.

— Да-да, идите. Не оскверняйте сие заведение своими бандитскими рожами.

Стоило ребятам выйти на улицу, им на глаза попали три здоровых мордоворота — стояли в шеренгу у новенькой черной машины и смотрели на них через солнцезащитные очки.