– Никуда она не денется без согласия на то Дария. И даже если он его даст, нет такого места, куда я не смог бы последовать за ней.

В это мгновение без всякого предупреждения рядом с Дезари материализовался Юлиан. Он обнял Дезари за плечи и бросил угрожающий взгляд в сторону леопарда. Озабоченность певицы привлекла Свирепого на эту поляну. Сейчас в его поведении не было ничего дружественного, перед ними возник настоящий воин, закаленный в многочисленных боях.

– Не заставляй ее покинуть нас, – взмолилась Дезари. – Прошу тебя, будь с ней помягче. Ты не представляешь себе, что с ней произошло. Теперь ей требуется время, чтобы прийти в себя.

Голос Берека прозвучал на удивление холодно:

– Я понимаю гораздо больше, чем ты можешь вообразить, Дезари. Но сейчас она не живет, а просто существует. И я не могу позволить, чтобы все это продолжалось. Темные глаза Дезари наполнились слезами.

– Прошу тебя, Синдил, не покидай меня. Только не сейчас. Ты мне нужна здесь. Все теперь стало другим Синдил протянула руку и дотронулась до ладони сестры.

– Если это так, тогда никто не сможет разлучить меня со своей семьей.

Она внимательно посмотрела в глаза немигающему леопарду, кивнула Юлиану и скрылась в лесной чаще. Леопард спрыгнул со ствола дерева и послушно засеменил за ней.

Дезари взглянула на Юлиана.

– Ты сознаешь, насколько устрашающе ты можешь при желании выглядеть? Как ты думаешь, что намеревался сделать Берек?

Юлиан лишь неопределенно пожал плечами.

– Это не имело большого значения, сага. Мне не понравилось, как себя чувствовала в его присутствии именно ты. Почему-то некоторые карпатцы считают, что имеют право вмешиваться в жизнь женщин. Только твой старший брат как признанный вождь обладает не только таким правом, но и обязанностью. Остальные могут только защищать вас, как и поступил недавно Берек в отношении Синдил. Но критиковать вас, а тем более наказывать – никогда. Он не имеет никаких прав на тебя. Ты моя подруга жизни и отвечаешь только передо мной и нашим князем. Ну в твоем случае сюда можно добавить еще и Дария. Но не Дайана и не Берека.

Ее темные глаза сверкнули огнем.

– Я должна держать перед тобой ответ?

Ее бархатный голос стал еще нежнее, чем обычно. Настоящее затишье перед бурей.

Юлиан потер переносицу, чтобы сдержаться и не позволить улыбке выплыть из сердца на уста. Он сосредоточился и произнес:

– Да. Точно так же, как и я обязан держать ответ только перед тобой и князем нашего племени.

Дезари задумалась. Хотя Юлиан оставался шовинистом, как и большинство мужчин, встречавшихся ей на жизненном пути, сейчас он, по крайней мере, старался поставить себя на одну планку с ней. Видимо, он стремился уравнять их в отношениях. Она взяла его под руку.

– Мне кажется, что я и в самом деле начинаю серьезно влюбляться в тебя.

Он улыбнулся по мужски надменно.

– Да ты просто с ума сходишь от любви ко мне. Тебе пора свыкнуться с этим, cara miа. Ты же сама знаешь, что сопротивляться мне бесполезно.

Она понарошку ударила его своим крохотным кулачком в грудь.

– Когда ты начинаешь говорить со мной в таком тоне, то мне кажется, что я все же еще способна оказать сопротивление твоим чарам. Иногда мне думается, что я действительно сошла с ума, раз поддалась тебе. Так что сумасшествие тут, похоже, имеет место быть.

Он обнял ее за талию и пригнул голову к изящной шее. От Дезари исходил аромат свежести. Он лизнул ее и почувствовал поток жизни, бегущий в ее жилах и манящий к себе. Юлиан нежно царапнул ее по шее зубами, и от этого прикосновения по коже Дезари пробежала волнующая дрожь.

Певица прижалась плотнее к мускулистому телу Свирепого.

– Если мы поспешим, то еще успеем уединиться. Она улыбнулась, и эта улыбка была сексуальной, а ресницы опустились в недвусмысленном приглашении. Юлиан так сильно сжал ее руку, что чуть не сломал кость. Правда, Дезари понимала, что в его силе присутствовала и удивительная нежность, и Свирепый в порыве страсти делал все возможное, чтобы на коже певицы не оставалось синяков и кровоподтеков. Ей нравилось и то, что рядом с ним она начинала чувствовать себя настоящей женщиной. Ее ценили и обожали, и при этом она ничего не лишалась.

– Почему я так сильно хочу тебя? – прошептала Дезари ему на ухо. – Почему всякий раз я испытываю такое сильное желание, что оно становится сильнее меня самой?

Он удовлетворенно засмеялся, чего и следовало ожидать от мужчины.

– Это потому, что я невероятно сексуален, – рассмеялся Свирепый и взлетел в воздух вместе со своей возлюбленной, и ночь тут же приняла их обоих в свои любящие объятия.

Подул ветер, и Дезари уткнулась лицом в грудь Свирепого, одновременно обхватывая его за шею.

– Может быть, ты и правда, надменный и высокомерный мужчина, – пропела она, и все внутри Юлиана растаяло. – Но только отчасти. Я не могу даже на время расстаться с тобой, все мое существо протестует против этого. Мой мозг словно сам собой настраивается на твои волны. И не только он, но и сердце, и легкие тоже. Я будто горю изнутри в ожидании момента, когда мы соединимся с тобой. И с каждой минутой эти чувства становятся все сильнее. Отчего это происходит?

– Мы связаны по жизни навсегда, – серьезно заявил Юлиан, исследуя руками ее спину. Ему не мешало даже то, что сейчас они с Дезари летели по воздуху в ночи.

– Ты знакома с этими краями лучше меня. Подскажи, где находится самое укромное местечко, где никто нас не побеспокоит. – Голос его прозвучал возбужденно, как будто и ему тоже не терпелось приблизить тот момент, когда их тела сольются воедино.

Дезари тут же вспомнила о месте глубоко в недрах гор, где она любила отдохнуть.

Юлиан прочитал мысли Дезари и устремился к вершине горы, туда, где виднелось чуть заметное глазу ущелье.

Они еще не успели приземлиться возле жерла дремлющего вулкана, а Дезари уже подняла голову, и губами отыскала губы Юлиана. Конечно, ей нравилось, что возлюбленный влился в ее семью, но ее тяготило отсутствие времени, которое они могли бы полностью посвятить друг другу. Но вот наконец они остались одни. Юлиан ладонями прижал к себе плотнее ее попку, и Дезари рассмеялась.

Жар горы смешивался с ее собственном пылом. Ей захотелось, чтобы Юлиан немедленно взял ее, прямо в воздухе.

– Но мы ведь можем начать уже здесь, да? – задыхаясь, спросила Дезари и лизнула его в шею, туда, где пульсировала артерия. Он сильнее прижал ее к себе, дернувшись при этом всем телом, и Дезари снова лизнула его в шею. Ее полные груди соблазнительно упирались в его тело, а жаркое лоно приглашающе прижалось к животу.

Юлиан громко застонал и приподнял ее так, чтобы она почувствовала его затвердевшую мужскую плоть, красноречиво демонстрирующую его готовность к любовным ласкам.