— Правильно отвечали.

— Да он только что получил известие от дежурного, что к нам попросился на стыковку еще один малый корабль. Фрегат кажется. Вот он к другому стыковочному шлюзу побежал, с пилотом договариваться.

— Не наши?

— Нет, частник какой-то с Глосии.

— Ясно. В какой бар пойдем? — поинтересовался я, закрывая шлюзовую на персональный код. Теперь на корвет кроме меня никто не попадет.

— Тут рядом Гаус держит свой бар, взял в аренду и открыл. Неплохо зарабатывает, клиенты есть.

— А что вас тут так много? — удивился я.

— На самой базе почти двести человек персонала, и на поверхности в три смены работает еще сотня, вот и набегает. И этим с трудом хватает, вечерами все места заняты. Как бы сейчас все не заняли, — озабоченно добавил Руно.

Мы шли по широкому коридору, облицованному серым пластиком, с яркими плафонами освещения. Время по корабельному времени и вправду было вечернее, нам встречались гуляющие парочки, некоторые даже в обычной повседневной одежде, а не в приевшихся уже комбезах, другие спешащие куда-то.

— Проходи, нам сюда.

На очередном повороте мы вошли в арку и оказались в полутемном помещении, где играла музыка и лениво бегали лазеры над танцполом, но никто не танцевал, большинство сидели за столиками или у стояки бара. Еще пяток играли в подобие бильярда в отдельном, слегка огороженном невысокой стойкой углу.

Руно подвел меня к бармену и сказал:

— Знакомься, Гаус, это тот самый парень, что купил у меня непонятные предметы. А ты говорил, что я их больше чем за шестьдесят китов не продам.

Краснокожий громила за стойкой закончив обслуживать молодую девушку с интересом повернулся к нам, с каким-то весельем разглядывая меня.

— Спасибо что привел ко мне этого идиота, всегда мечтал посмотреть на него, — ответил тот.

— Добрые вы и интеллигентные люди, — горестно вздохнул я, печально опустив голову.

Гигант засмеялся и, хлопнув меня по плечу, отчего я ни на миллиметр не просел, вызвав изумление на лице бармена, и сказал:

— Смешной ты парень и крепкий. Не всякий выдерживает моей руки.

— Люди разные бывают, — философски пожал я плечами, с любопытством разглядывая хозяина бара. — Вы с Нивеи? Рост и цвет кожи вас выдал.

— Верно парень, как началась революция, схоронил родителей, раздал долги и решил перебраться к вам в Империю. Пока не жалею. Что выпьешь, заказывай что хочешь, все за счет заведения.

— Аранский сок.

— Чего? — удивился гигант, налив и толкнув в сторону ухмыляющегося рядом Руно, стакан с янтарной жидкостью.

— Мой организм не выдержит постоянного отравления распада алкоголя, продохнуть бы надо, — постарался честно ответить я.

— Ладно. Тебе какой?

— Красный.

Получив заказ, я следом за Руно направился за только что освободившийся столик, который убирал дроид-стюард. Присев на слегка влажное после уборки место, я спросил:

— Тянуть не хочу, сразу задам вам интересующий меня вопрос. Откуда артефакты?

— Ну… каждая информация платная.

Изучающе посмотрев на него, я перевел подозрительный взгляд в сторону с любопытством кидавшего на нас взгляды бармена и спросил:

— Гаус научил?

— Что так сильно заметно?

— Торговля не ваше дело. Так что?

— Все-таки хотелось бы что-то с этого иметь.

— По мере поступления информации я согласен оплатить то, что меня заинтересует.

— Пять китов.

— Договорились.

— Значит так. Я оператор наземного шахтерского комплекса. Мы хоть и частная компания, но работаем по госзаказу по разработке планеты. Добывает Нирит, как известно в космосе его нет. Недавно мы выработали малое месторождение, и проводили разведку другого, когда обнаружили обломки. После осмотра, нашли несколько странных предметов. Те что достались мне покоились на глубине двух метров под слоем песка и камня. Наш эксперт сказала, что лежат они там ориентировочно шесть тысяч лет, фактически в законсервированном состоянии.

— Это все?

— Да мы там сканерами всю округу просмотрели, больше ничего. Такой впечатление как будто был сброшен малый транспортный контейнер, который развалился после удара об землю.

— Нет, я имею в виду, это ведь не все находки. Что было еще?

— Да как бы тебе сказать? Нас там было трое, я удачно распродал свою долю. Элия, продала находки Гаусу, по тридцать тысяч каждая. А Арник, наш бригадир, которому достались три артефакта, пока не продавал. Попробуй с ним договорится.

— Что он за человек?

— Своего не упустит. Наверняка выпросил свободный канал и вызнает, что ему досталось, чтобы получить самую большую цену. Все-таки все артефакты ранее принадлежали Империи Зетов.

— Почему вы так решили?

— На одном из артефактов что достался Арнику, был оттиск герба Древних. А мы их прямые потомки, грешно не знать этого.

— Понятно. Как мне можно поговорить с этим Арником?

— Могу пригласить его, — предложил Руно.

— Сделайте милость.

На несколько секунд Руно завис, но вот он очнулся и сообщил:

— Сейчас будет. Он тут рядом живет. В секторе 'С'.

Дожидаясь этого бригадира, я вел легкую беседу с Руно, интересуясь работой, не тяжело ли вот уже год быть оторванным от цивилизации. Оказалось нет, у них тут посменно. Через месяц он на декаду улетал отдыхать на курорты Глосии.

— О, а это кто? — удивился Руно. — Я тех кто у нас на борту всех знаю.

Повернувшись, я посмотрел на вошедшую в бар девушку со светлыми волосами и облегающим комбинезоном индивидуального пошива, после чего сморщился так, как будто съел зеленый лимон.

— Черт.

— Здравствуйте господин Кремнев, — с легкой улыбкой обратилась ко мне подошедшая девушка. — Мари Леона, главный корреспондент первого канала государственного информагентства Глосии. Вы отказались со мной встречаться, поэтому мне пришлось последовать за вами, чтобы получить эксклюзивное интервью.

— Точно, — обрадовался Руно. — А я смотрю лицо знакомое. А вспомнить не могу. Вы бывший комендант.

— Нур Леона, как я вам же сообщал в ответ на прошения о личной встрече, информацию вы можете получить только от пресс-службы эскадры. Там компетентные люди и они вам помогут разрешить все вопросы.

— Да, это так. Наше сотрудничество прошло отлично, но у меня есть пара вопросов лично к вам.

— Думаете они меня заинтересуют? — скептически поинтересовался я.

— Например ваш рейд к соседям? — улыбнулась акула пера. Сейчас я действительно сравнивал ее с этой зубастой рыбой.