— Что они делают? — спросил капитан, заметив, что малые корабли направились к планете.

— У вас есть там что-то? — спросил я быстро.

— Конечно, там шахта.

— С орбиты видно технику.

— Да, там небольшая площадка, где стоят боты и челноки, да и другая техника. Выработали мы эту жилу. На другое место перебазируемся.

— Сколько людей на поверхности?

— Элия? — вопросительно посмотрел на экран капитан.

— Восемьдесят три человека, капитан, — ответила Искин.

— Просто отлично, — скривился я. — Они полетели за заложниками. Другого шанса у них нет и не может быть, если только к ним не придет помощь.

Это действительно было так, абордажные боты, не смотря на мой обстрел, надо сказать не точный из разфокусировки системы наведения, направились к планете под прикрытием пары истребителей.

— Связь с планетой есть?

— Да. Мы уже передали сигнал тревоги, — подтвердил капитан.

— Сообщите им, чтобы укрылись, а мы пока подойдем ближе чтобы прикрыть пушками орбиту.

— Но у нас нет пилота! — возмутился капитан.

— Вы капитан, вы по умолчанию пилот, — удивился я.

— Я владелец компании и капитан базы. Так удобно держать все под контролем. Раньше этого хватало, я же не знал, что в нас будут стрелять. А пилот на Глосии. Тут безопасный космос, никто не думал, что на нас нападут.

— Вашу мать! — покинув кресло оператора, я пересел в кресло пилота и, получив доступ, выругался еще громче. — Что за хрень с двигателями?!

— Проводятся плановые регламентные работы, они частично разобраны. Действуют только маневровые двигатели, да и то левый нижний не дает полной тяги и он в плане на ремонт… Мы уже год висим на одном месте, — развел руками владелец компании.

— На маневровых мы туда минут сорок ползти будем. Да еще попробуй разверни эту дуру… Интересно, у вас хоть что-нибудь работает нормально? — пробурчал я себе под нос.

Ворчал я для профмы, так как давно действовал. Разворачивая корабль и давая задним маневровым мощности, чтобы они начали толкать огромную тушу бывшего транспортника к планете поближе.

Видимо капитан меня услышал, так как ответил:

— Перерабатывающий комплекс отлично работает, он новый.

— Это был риторический вопрос, не нужно было на него отвечать, — печально вздохнул я.

И так понятно что коммерсант вкладывал деньги только в то что приносит реальные доходы. Оставляя на остальное крохи.

И на разворот с маневрированием и на смену стоянки к орбите над старой шахтой уходило драгоценное время. Одним словом мы не успели. Боты ушли вниз, но мелочь мы разогнали, даже повезло, один из фрегатов напоролся на наш выстрел развалившись и крупными обломками начал падать на поверхность. К этому времени перерабатывающий комплекс, наконец, заглушили и освободившуюся энергию, я пустил на пушки, задействовав всю освободившуюся энергию. Да и дроиды наконец перезарядили пусковые. Черные наемники это видели и старались держаться подальше от нас. Был бы тут 'Илья' обломки нападающих давно бы устилали систему, но не с этим устаревшим транспортом. Да что говорить? Даже ракетам было по сто лет не меньше и были они не управляемыми. Как эта девчонка в торпедоносец то попала? Закрыла глаза и на кого бог пошлет?

Встав на низкой орбите, я навел орудия на площадку с челноками и грузовыми платформами. Ботов не было видно, видимо их укрыли в зеве шахты. Людей тоже не было видно.

Повернувшись к капитану, я спросил:

— Вызовы от нападающих были?

— Нет, ни одного, — отрицательно покачал он головой. — Если бы были, я бы сказал.

— Странно. Не нравиться мне это.

— Почему?

— Вся ситуация не складывается. Штурмовать базу подобными силами глупо. Но если штурмовать, то нужно подготовиться. Торпедоносец ладно, это козырь, но ведь должен у них был запасной план. Я бы например использовал штурмовики с носителя с противокорабельными ракетами. Но видимо у нападающих таких ракет просто нет, иначе они бы их использовали. Поверьте, массированный залп из сорока-пятидесяти ракет не каждый щит выдержит. Ваша лоханка конечно стара, но щит неплохой. Однако и он бы не выдержал, дальше подавление башен орудий и абордаж. Рядовая операция. Это то и странно. Да и зачем вы им нужны? Тоже глупость.

— А если их направили без возможности загрузиться боезапасом?

— Возможно. Я больше склоняюсь что это наемники записанные в патрульные силы соседней звездной системы, вот и решили провернуть левый заказ во время патрулирования. Если это так, их после трибунала или расстреляют или отправят на ариниевые шахты. А там шахтерские дроиды не выдерживают из-за радиации и недели, люди два месяца. Так рисковать? Глупости.

— Может это пираты?

— Точно нет. Это наемники, я по повадкам вижу… О, бот из шахты высунулся. На, получи.

Из-за отсутствия атмосферы пыль быстро улеглась, и я увидел рядом с отвалами земли у шахты воронку. Я как всегда промахнулся.

— О чем это я?

— О том что глупо так рисковать наемникам, — напомнил капитан.

— Вот именно. По всем правилам логики им давно пора свалить отсюда, даже если задание не выполнено. А что им не дает это сделать?

— Что? — даже затаил дыхание владелец шахтерской компании.

— Не знаю, — честно ответил я. — У меня только одно предположение. Их задача удержать нас и не дать уйти в гипер. Ха, они и не знают, что вы двигатели разобрали и у вас полкоманды.

— Для чего им нас задерживать?

— Зафиксирован выход из гипера большого корабля, — сообщила Искин базы.

— Например до подхода очень медлительного линкора, — нервно сглотнув сообщил я, разглядывая на экране визора, тяжелый ударный линкор пятого поколения модели 'Ранг'. С учетом того что и транспорт был того же поколения, встретились трехсотлетние старички.

— Мы сможем от него отбиться? — спросил капитан.

Отведя от экрана визора взгляд, я с удивлением посмотрел на капитана.

— Вы идиот или нет? Как мы сможем отбиться от линкора в полной боевой готовности на гражданском транспорте, на котором установлена всего треть вооружения и с почти сбитыми щитами? Мелочь не оставила попыток и все пробует его на зуб.

— Но тут безопасный космос! — возмутился капитан.

— Если вы тут за год работы не видели ни одного пирата или контрабандиста. Это не значит, что их тут нет.

— Что нам тогда делать?

— Я думаю, — отмахнулся я, потом пробормотал с сомнением. — Думаю боты шли не за заложниками, а чтобы мы не сбежали с корабля и чтобы не нужно было нас искать по всей планете. Видимо у них лимит по времени. Теперь все сходиться. Осталось узнать, что им от вас нужно.