что, чтобы лишний раз не напрягать организм перенёсшего пытки парня, пришлось вколоть ему пару стимуляторов, смешанных с анестетиками.

— Как обычно, мимо проходил. Иду-бреду и тут слышу, как кто-то знакомый орёт. Ну и думаю, дай загляну. Заглянул, и точно, ты тут прохлаждаешься, пока в городе всякая ерунда творится, — взяв у Агаши протянутую фляжку с водой, приподнял голову товарища и аккуратно влил жидкость ему в рот.

— Врёшь, я уже давно не могу кричать, — с намёком на возмущение пробулькал парень. — Вы захватили город? Как ты умудрился довести свои войска сквозь пепел? Или ты вместе с имперцами прибыл?!

— Воу-воу, полегче, Ивар, — притормозил я парня, который, несмотря на слабость, подался вперёд, пытаясь подняться на локтях. — Какие войска? Какие имперцы? Нас тут двое всего. Ну, чуть позже ещё несколько человек подтянется. Если, конечно, Леонов в какую-нибудь передрягу не встрянет, как он это любит.

Раздавшийся позади смешок спутницы, я проигнорировал.

— Ни хрена не понимаю…

— Агаши, позови кого-нибудь, пусть труп упакуют и носилки принесут, перетащим товарища в более комфортные условия, — повернулся я к девушке, внимательно разглядывающей соседа Ивара.

Старик, выглядящий чуть хуже Кембелла, пусть и не имевший того количества следов побоев, что были на парне, изрядно пованивал. Судя по всему, он помер не меньше трёх-четырёх дней назад. Печальная кончина для человека, некогда возглавлявшего род Пугачёвых.

— Агаши? — вот теперь Ивар чуть ли не вскочил, а его глаза-щёлки расширились до прежних размеров. — Что эта тварь здесь делает?

— Я тоже рада тебе видеть, родственничек. И рада, что ты живой, — не обратила внимание на оскорбление, ну или сделала вид, что не обратила, девушка. — Пойду, найду людей.

— Игорь, это из-за неё и старухи мы… — начал было парень, когда Син вышла, но я мягко надавил ему на грудь, заставляя лечь обратно.

— Я в курсе, не переживай, — произнёс я, вливая очередную порцию эфира в измученный организм. — Но о произошедшем мы поговорим позже, когда ты начнёшь более-менее соображать.

Син вернулась почти сразу же. В сопровождении четырёх крупных мужчин с носилками и мешком, позади которых маячил мелкий шнырь, которого я при первом знакомстве нарёк Крысом. На что у того хватило ума не спорить на сей счёт и молча принять новый позывной.

— Крыс, тело в мешок и в холодильник, — приказал я щуплому мужичку неопределённого возраста с длинной седой бородкой и усами. Помимо этого он ещё и передвигался, сгорбившись и постоянно держа перед собой ручки-лапки. — Уважаемого Ивара в место получше и пусть кто-нибудь из доверенных людей проследит за его безопасностью.

— Слушаюсь, Игорь Владиславович, — согнулся Крыс так, что, будь ростком ещё поменьше, и фактически бы лёг грудью на пол.

— Да, и собери мне оставшихся сержантов в главном зале, будем решать, каким количеством крови вы, юродивые, грехи свои перед малой Родиной смывать будете, — посторонившись, я дал возможность двум молчаливым мужикам, старавшимся не смотреть в мою сторону, положить парня на носилки.

После, закачав в Ивара ещё одну порцию эфира, пообещал навестить в ближайшее время. Сам же я направился следом за Крысом, который уже вполголоса матерился в рацию, угрожая всеми возможными смертями, если кто-то из еб***** дебилов не появится в зале через десять минут. Невысокого он, однако, мнения был об умственных способностях товарищей.

Совещание вышло продуктивным. Конечно, если это можно было назвать совещанием, после которого из зала вынесли пять трупов и одного калеку. Причём лично мне упокаивать пришлось только двоих, решившихся первыми высказать несогласие с новой политикой партии. Остальных самые догадливые командиры «джоников» приговорили самостоятельно. Так что дальше разговор пошёл куда продуктивнее, и, по итогу, проведать Ивара я направился в прекраснейшем расположении духа.

Покалеченного Кембелла обнаружил в личных покоях Мантиса, куда меня проводил Крыс. А после услужливо открыл дверь в обитель главаря вольного «города».

Вначале был приличных размеров кабинет, который оказался попросту завален многочисленной дорогущей мебелью, буквально кричащей о безвкусице человека, до недавнего времени здесь обитавшего.

Следом за «рабочим местом», видимо, Мантис считал, что отдыхать нужно как можно ближе к работе, располагалась спальня ещё больших размеров. Судя по всему, для её создания объединили несколько кабинетов поменьше и хорошенько так «украсили».

Многочисленные тяжёлые шторы, мягчайшие ковры, резная мебель и куча другого хлама, подчёркивающего, что здесь изволит отдыхать не последний человек в городе.

Эх, Мантис, Мантис, ты не просто скользкий гад, но ещё и хомяк-клептоман, который тащит в свою нору всё, что блестит.

— А я смотрю, ты времени зря не терял, — с улыбкой произнёс я, рассматривая, как над забинтованным парнем, лежащем на огромной кровати, склонилась аппетитная девица в лёгком и довольно фривольном наряде. Судя по всему, она была из личного гарема командора-хомяка.

— Это не я, — парень отвёл руку девушки, пытавшейся покормить его с ложки. — Какой-то мелкий дед с седой бородой тут суетился, вроде Штепан Дворж…

— Крыс, просто Крыс. Не стоит запоминать имена и фамилии тех людей, которые могут не дожить до следующего утра, — прервал я Ивара, а после цыкнул на девушку. — Брысь отсюда и принеси нормальной еды.

— Но господину тяжело будет есть твёрдую пищу… — пискнула храбрая девица, но, увидев выражение моего лица, тут же испарилась в верном направлении, то есть в сторону двери.

— Ишь, заботливая какая, — покачал я головой, усаживаясь на шикарнейшее кресло, стилизованное под старину, но при этом с функцией вибромассажа. — Её бы доброту с заботой да в тот момент, когда тебя пытали да пальцы отрубали.

— И что бы она сделала? — вступился за даму рыцарь в «сияющих» бинтах.

— Имея доступ к телу командора? Отравить, придушить, поджечь, зарезать… Мне продолжать? — посмотрел я на Ивара.

— Пожалуй, не стоит, а то ещё паранойя разовьётся, — рассмеялся парень. — Ты мне лучше объясни, что происходит. И почему все эти люди тебе подчиняются? И где, чёрт возьми, этот ублюдок Мантис!? И что с матерью и сёстрами?

— Объяснить? Почему бы и нет, тем более времени у нас до самого утра, — я поёрзал, устраиваясь поудобнее, но умная автоматика кресла оказалась умнее меня и почти мгновенно подстроилась под все изгибы тела и завибрировала. И всё бы отлично, не будь на мне брони…

— А сейчас, кстати, сколько времени? — уточнил Ивар. — В спальне окон не имеется, а в пыточной как-то трудно отслеживать ход времени.

— Тоже утро. Но это утро сегодняшнее. Действовать же мы начнём утром завтрашним. Так что времени тебе восстановиться хватит с лихвой, — успокоил я парня и начал свой рассказ с самого начала, то бишь с посещения Любичей.

Впрочем, парня этот момент мало интересовал, лишь