барон Исаев, поднял вас в столь поздний час? — с лёгкой улыбкой на губах продолжал говорить Исаев. — Что ж, не буду вас томить и начну по порядку.

— Во-первых, насчёт вашего командира. Проявив благоразумность и дальновидность, он покинул пределы города, передав мне бразды правления Вольным. Да-да, теперь вы — мои верноподданные, которых я обязан беречь и опекать. Впрочем, и у вас по отношению ко мне есть некоторые обязанности. Так что тут мы плавно переходим ко второму вопросу.

— Что за ерунду он несёт?! — не сдержав удивления, воскликнул Кравцов, но никто не спешил ему объяснять происходящее, так что он замолчал и просто продолжил слушать.

— И как всякие добропорядочные, — тут Исаев позволил улыбнуться себе ещё больше, — поданные, вы обязаны встать на защиту рода. Так что с этого момента я объявляю всеобщую мобилизацию и приказываю вам очистить Кельц от рода Кравцовых, что так вероломно напал на своего соседа в столь тяжёлый час для всей планеты.

— Он — идиот, — облегчённо выдохнул Кравцов и, не удержавшись, расхохотался. — Да его сейчас просто прикончат все те, кого он на убой отправить собрался. Какой же кретин…

— К-хм, к-хм, — прокашлялся барон. — Для всех достопочтенных граждан славного города Вольный и, в частности, для того, кто сидит сейчас в своей норе и радостно смеётся, поясняю.

Камера, передающая изображение, отъехала чуть назад и рядом с Исаевым оказалась капсула с прозрачной крышкой, слегка покрытая изморозью. Впрочем, когда камера укрупнила изображение, лицо находящегося трупа стало видно предельно чётко.

— Для тех, кто не был лично знаком с ныне умершим, позвольте представить — Михаил Витальевич Кравцов, отец нынешнего патриарха, — продолжил Игорь. — Именно его бренное тело защищало Вольный от массированного удара неизбирательного оружия массового поражения. А не добрая воля недоброго патриарха, стремящегося вернуть заблудших овец в стойбище, как многие тут думали. Ещё раз повторю, для не самых сообразительных. Щита нет. Помер щит. Сломался. И сейчас у господина Константина нет поводов сдерживаться.

— Отец… Как так… Отец… — вглядываясь в навеки застывшие глаза трупа, прошептал Константин, стискивая в руках подлокотники кресла.

— Константин Михайлович, — тихо произнёс дворецкий, не зная горевать или радоваться произошедшему.

Он прекрасно понимал чувства господина, но теперь у того не было причин сдерживаться, и он мог покончить с мятежниками одним ударом. Тем более что этот Исаев так удачно сам собрал их в одном месте.

— Так, со вторым вопросом мы вроде как разобрались, — щёлкнув пальцами, Исаев перевёл внимание камеры на себя. — Теперь пара слов лично от меня. Так сказать, чтобы подтолкнуть сомневающихся или надеющихся отсидеться в сторонке. Мантис был необычайно любезен и представил списки людей, которых успел завербовать, пока находился под бочком патриарха. Не вижу смысла скрывать имена «героев», тем более что список действительно впечатляет, и поблагодарить каждого лично я не успею.

Картинка сменилась фотографиями, чередующимися с текстом, в котором содержалась краткая характеристика показанного человека. Похоже, Исаев слил базу в эфир в таком виде, в котором получил её от Мантиса.

— И да, ещё небольшое уточнение. Для тех, у кого надежда умирает последней, — вновь заговорил барон. — Досье транслируется всем и везде, то есть предаётся не только по видео, но и напрямую в закрытые радиоканалы. Так что, скорее всего, ваш товарищ, находящийся рядом, прямо сейчас с удивлением узнает, что всё это время нёс службу не с товарищем по оружию, а с презренным предателем. Думаю, объяснять, как он огорчится от этой новости, не стоит. Ну а теперь, раз все и всё поняли — фас!

— Константин Михайлович… — потянулся старый дворецкий к Константину, но остановился, когда где-то снизу раздались едва слышные хлопки.

— Как он умудрился это провернуть? — едва слышно прошептал Константин, пустыми глазами уставившись в пол.

— Господин, нам нужно уходить, на нижних этажах обезвредили несколько предателей, но обстановка становится опасной, — в спальню ворвались два гвардейца в полном обмундировании. — Необходимо укрыться в убежище, пока гвардейцы зачищают усадьбу от предателей.

Кравцов уже было собирался возразить, но, взглянув на экран и увидев на нём лицо одного из бойцов, с которым пересекался совсем недавно, ощутил, как у него по спине пробежал холодок. Смерть ходила совсем рядом.

Быстро переодевшись в уже ставший привычным за последний месяц боевой камуфляж, Константин вышел в коридор, в котором отчётливо пахло дымом.

— Пожар начался в гостевом крыле и постепенно движется в нашу сторону, — выслушав доклад по рации, доложил сопровождавший его гвардеец.

— Что по Кембеллам? — двигаясь следом за охранной по направлению к лифту, спросил патриарх.

— Мы послали людей их вывести, но доклада пока нет, — ответил охранник. — Боюсь, их могут и не успеть спасти, уж больно быстро распространяется пожар.

— Жаль, — без особых эмоций произнёс патриарх.

Сейчас он больше беспокоился о собственной безопасности, но, когда он запрётся в бункере, чтобы переждать первую волну нападавших, ему бы не помешала приятная компания.

Да и торговаться с Исаевым было бы куда удобнее, имея на руках нескольких заложниц. Ивар, наверняка, жив, и через него на этого урода будет проще надавить.

Пока Кравцов размышлял об этом, наконец, подъехал лифт, все четверо, уже изрядно кашляя, втиснулись в узкую кабинку, и один из охранников нажал на кнопку спуска.

Усадьба Кравцовых, расположившаяся на самом большом холме города, находилась недалеко от десантного модуля и сама по себе представляла прекрасное убежище. Верхние, наземные этажи выглядели как обычное, пусть и роскошное здание, оформленное в стиле Центральных миров. То есть ярко, дорого и чрезвычайно броско.

Минус первый уровень уже представлял из себя укреплённый ангар для техники, где сейчас располагалось несколько бронированных машин, и имел подземные выходы в городе, через которые можно было при необходимости скрыться.

На втором подземном этаже уже располагались казармы для личного состава, небольшой плац и столовая с лазаретом, способные обеспечить существование небольшого количества бойцов из личной гвардии Кравцова.

Ну и третий, самый главный и самый укреплённый этаж представлял из себя центр управления городскими системами и был оснащён охранными системами похлеще некоторых банков в Центральных мирах.

— Что происходит? — спросил Кравцов, когда лифт едва успел достигнуть первого этажа, а после освещение в кабинке погасло.

— Похоже, перебои с энер… — не успел до конца высказаться дворецкий, как пол под их ногами резко исчез, а потом появился, заставив всех повалиться на пол.

— Господин, вы как? — первым пришёл в себя гвардеец и тут же принялся ощупывать патриарха.

— Живой… кажется… — произнёс Константин, действительно пытаясь понять, целый он или нет. Чертовски болела нога, и, кажется, он здорово приложился головой о поручень.

— Мы застряли между минус вторым и