Восхищённо присвистнула. Сырая магия Смерти, да ещё в такой концентрации и с такой лёгкостью контролируется. Определённо, память меня не подвела и это действительно те самые перчатки!

В душе шевельнулась чёрная-пречёрная зависть. Ещё бы! Каждый адепт так или иначе мечтает об особом инструменте, позволяющем значительно сократить как затрату магических сил, так и время работы над заклинанием, печатями или же зельем. В моём случае это были перчатки из тонко выделанной кожи, желательно магического зверя, обладающие природным защитным элементом. Их вымачивали в специальных составах, кроили исключительно на заказ, и каждая была истинным произведением искусства. На сам материал наносились рунические надписи, складывающиеся в фундаментальные основы, причём универсальные и подходящие под все существующие направления магии.  Начиная от таких узких специализаций, как артефакторика или же алхимия, и заканчивая боевой и бытовой магией.

Только представьте! Вместо трёх часов на выведение магической формулы, для начала взаимодействия ингредиентов, уходит меньше часа. И то, большую часть этого времени, вы тратите на нарезку составных частей зелья, попутно уже закладывая магическую подоплёку процесса варки и создания! Воистину, мечта каждого уважающего себя зельевара!

Правда, не достижимая. Потому как стоили такие игрушки баснословно дорого, пускай и окупались сравнительно быстро.

- Позвольте вас поправить, адептка Дайер, - раздалось откуда-то сбоку и на свет божий из темноты вынырнул боевой маг. Взъерошенный, чумазый, местами поцарапанный и жутко мятый. Но вполне себе живой, и очень, просто жутко недовольный как жизнью в целом, так и некоторыми поступками отдельно взятого химеролога.

С любопытством оглянулась по сторонам, пытаясь понять, когда и как он успел выбрать из горки, да так, что мы ничего не заметили? Но не найдя никаких подсказок, вновь вернула своё внимания изрядно побледневшему Ирису.

Тот выглядел всё так же жизнерадостно, но уже не настолько уверенно, как прежде. Стоял, судорожно комкал в руках драгоценную карту, бегал взглядом по пещере, в поисках выхода и открывал то и дело рот. Видимо, пытался подобрать слова, вот только оные никак не желали находиться.

Надо признать, у меня оправданий для такого поступка тоже не нашлось. И это не смотря на весь, достаточно обширный опыт. Впрочем, ладно я, от моих ошибок страдали исключительно собраться по ремеслу и куратор, как ответственное за мою учёбу лицо. Уж сколько я ему нервов потрепала, седых волос прибавила…

Рассеянно почесала шрам на запястье, чуть ниже локтя, оставшийся после одной из отработок под руководством этого добрейшей души человека. Нет, куратор не считается. Его не жалко. Потому что без ответа он не одну мою выходку не оставил, устраивая изощрённую, законную, а самое главное почти незаметную постороннему глазу месть!

Склонила голову набок, прищурившись и пристально разглядывая синеволосого. Ксандр, кажется, только сейчас начал понимать в какую художественную яму он умудрился шагнуть. Одно дело доводить до белого каления боевого мага, у которого есть явный фактор сдерживания в моём скромном лице. И совсем другое дразнить такого дракона как некромант, да ещё и некромант в самом так сказать расцвете сил, с багажом родовых и благоприобретённых знаний.

Судя по тому, с каким предвкушением Орфелия размяла пальцы, для бедняги химеролога составлен целый перечень возможных способов казни. И умервщление среди всего этого списка – далеко не самый лёгкий и безболезненный вариант. Уж насколько у меня богатая фантазия, но и она, зараза такая, пасует перед тем исследовательским интересом, что зажёгся в её глазах!

- И в чём же, адепт Валесс? – почти что пропела некромант, скользящим шагом подступая к Ирису. Химеролог пятился от неё, инстинктивно стараясь быть подальше, пока не упёрся спиной в стену. Но и тут начал вжиматься в неё так, словно мог просочиться сквозь камень. – Кис-кис-кис, мой хороший! Иди сюда, я тебя не обижу… Наверное!

- Не обидит, - подтвердила, подбрасывая на ладони последнюю колбу успокоительного и размышляя, употребить его по назначению или убрать обратно в сумку. С одной стороны хотелось побыть ещё немного в том прекрасном состоянии апатии, когда можно махнуть рукой на всё со словами «Да гори оно всё синим пламенем!». С другой…

С другой, впереди у нас архиважное, архисложное и до жути проблемное дело, названное коротким и ёмким словом «побег». И висеть на руках у товарищей по неприятностям хотелось меньше всего. Среди них вполне могут появиться доброхоты, которым не захочется возиться с алхимиком, зато захочется выкупить себе время, отдав меня на откуп местным обитателям!

- Ребята, вы это… Вы чего? – вжавшись в стену, Ирис начал по ней двигаться в сторону, явно намереваясь добраться до рукотворного выхода. – Ребята, ну это же все знают! Эй! Не трогай перчатки! Не твори заклинания! Нет! Не смей! О-о-о, ну на какой извиняюсь, овощ ты подняла этого дохлого котлована?! Решила проверить земное ядро самостоятельно?! Он же прорывает всё, что не укреплено магическими щитами! А мы, извиняюсь за такое напоминание, находимся в подвале, на который эти самые щиты распространяются в одном конкретном месте! И угадай что? Это не то самое место!

Орфелия от такого тирады, да ещё на повышенный тонах, недовольно поморщилась. Замерла на мгновение, явно прицениваясь к прозвучавшим словам, однако умертвие всё же упокоила. И тут я была обеими руками за! Нет, Ирис, он, конечно, врёт как дышит,  но в данной ситуации лучше будет обойтись без лишнего экстрима и не проверять гонит он, как синий мерин или же правду говорит. И так проблем столько, что адреналин уже не знает, куда ему зашкаливать.

- Во-о-о-от, хорошая девочка! Моя ж ты умница… - на этой фразе я поперхнулась вдохом и закашлялась, круглыми от удивления глазами глядя на парня. Некромант и ухом не повела, поднимая парочку других скелетов, радостно защёлкавших челюстями на страдальчески вздохнувшего Ксандра. – Ну эти то тебе на кой чёрт сдались? Один частично кошка частично собака, второй вообще гибрид ёжика и синего зайца. И не спрашивай что курили мои товарищи по факультету, мы и сами у них это узнать не можем! Ну это ладно! Самое главное, они совершенно бесполезны, бессмысленны и годятся разве что в качестве декоративного украшения!

- Ну хорошо, - вполне миролюбиво отозвалась Орфелия, остановившись в трёх шагах от химеролога и уперев руки в бока. Вопросительно вскинула бровь, склонив голову набок. – Твои предложения? Что бы ты поднял, мой обожаемый синеволосый наглец, с отсутствующим инстинктом самосохранения?

- Сей момент, - воодушевлённый тем, что к его познаниям проявили интерес, этот камикадзе тут же рванул в сторону груды мёртвых тел, умудрившись оттоптать ноги замешкавшемуся Валессу, успевшему оттащить меня в сторону.

А сам же долго и разнообразно ругался. Шёпотом. Очень тихим шёпотом и искоса поглядывая, слышу я или нет, как он просклонял родню Ириса и куда отправил весь административно-управленческий аппарат Академии Высших Чар. С чего бы такая забота о моей нежной душе? На мой скромный взгляд, запас словарный у него изрядно бедноват, не хватает метафор, сравнений и синонимов к некоторым особо сочным выражениям. Его бы на стажировку в пятую лабораторию, на пару недель. Там без глубоких познаний в обсценной лексике не то, что работать, поговорить не получится, в том числе и с заведующим и даже с куратором. Прям эпидемия какая-то: кто попадает в эти стены, может с портовым грузчиком без переводчика общаться.