Приблизительно в этом и состоят рекомендации доктора философии Джеймса Дж. Ашера, психолога, занимающегося мнимой неспособностью американцев к овладению иностранными языками. Традиционные методы изучения языков, которые предполагают заучивание больших объемов словаря и грамматики и умственные манипуляции с иностранными словами без «ощущения» реального опыта для их закрепления, трудны для всех, кроме наиболее одаренных студентов.

Чтобы облегчить изучение второго языка для всех желающих, доктор Ашер предложил подход, который он называет Тотальная физическая реакция (ТФР), основанный преимущественно на слушании и опыте разговорной речи, а не на вчитывании в записанные на бумаге слова.

Идея, лежащая в основе ТФР, – задействовать важную часть вашего мозга, которой, по мнению д-ра Ашера, большинство преподавателей пренебрегает: правое полушарие. Д-р Ашер убежден, что «правополушарное обучение» настолько более эффективно, что обычные студенты способны выучить язык так же хорошо, как сейчас с помощью традиционного метода выучивают «одаренные». Но как именно можем мы включить в работу собственное правое полушарие?

«Если взрослые хотят овладеть вторым языком без напряжения, они должны создать реальность на новом языке». Только через представление нового словаря в игровой форме учащиеся действительно смогут довести до собственного сознания, что песик Фидо – это также un chien, ein Hund или un cane.

Таким образом, учитель, применяющий методику Ашера, может оживить урок японского, предложив: «Дайте мне ваши часы, обойдите вокруг стола и взвизгните». Или: «Подбегите к Марии, выхватите у нее сумочку и вышвырните ее в окно». Для некоторых легковозбудимых натур подобные распоряжения могут произвести эффект зажженного бикфордова шнура на складе боеприпасов, однако, несмотря на возможную потерю ваших часов, сумочки и комплексов, метод д-ра Ашера стоит того, чтобы его рекомендовать. Урок за уроком показывает, что материал, усвоенный таким образом, застревает в памяти как заноза.

«Долговременное сохранение в памяти – вот ярчайшее свойство правополушарной стратегии, которую мы предлагаем, – говорит д-р Ашер. – Предположим, вы в детстве научились кататься на коньках на озере Мичиган, а позднее переехали в Калифорнию. Даже если вы не вставали на коньки 25 лет, то, когда встанете, вы будете кататься приблизительно на том же уровне, как 25 лет назад. Катание на коньках – это двигательный навык, и тот факт, что он остается с вами после 25 лет, характеризует все, что выучено телом. Мы овладеваем нашим первым языком через физическое взаимодействие. Если мы пробудим этот младенческий опыт в ускоренном темпе, мы получим три прекрасных качества: ускоренное осмысление, обучение без напряжения и долговременное хранение в памяти. Не только языку, но и любому другому навыку или деятельности легче обучиться, если подход к нему включает правополушарное обучение».

И если вы не можете убедить ваше тело «создать реальность», в которой будет проходить процесс обучения, попросите ваш мозг вызвать в воображении убедительную иллюзию.

Еще один способ расшевелить правое полушарие – мыслить картинками, говорит д-р Оуэн Каски. «Людей приучают думать только словами – слышать слова у себя в голове, но не видеть картинки, – поясняет он. – Но вы гораздо эффективнее научитесь, если будете рисовать в мозгу картинки на тему, с которой имеете дело. Считайте это конструктивным воображением».

Д-р Шустер с этим согласен. «Я говорю студентам: представьте, что вы внутри книги. Почувствуйте, что все это происходит с вами. Придумайте историю на этом материале и увидьте ее. Дайте включиться правой половине вашего мозга».

Преподаватели полагают, что мысленные образы пригодны не только для обучения по книгам. Они помогают вам в обретении любого навыка.

«Если вы хотите улучшить вашу жизнь, – говорит д-р Каски, – нарисуйте в голове картинку: как вы ладите со своим мужем или женой или как вы общаетесь со своим боссом. Если вы не будете рисовать в голове картинки, многое в вашей жизни будет для вас трудноосуществимым».

Д-р Шустер называет этот подход к обучению «образом достигнутого успеха». Он объясняет, что мысленное образотворчество – мышление правого полушария – запускает действие мощных подсознательных процессов. «Подсознательные механизмы реагируют на достигнутый в воображении успех и работают над тем, чтобы превратить воображаемую цель в реальность вашей жизни».

Д-р Шустер «тренирует» учеников, заставляя их использовать образ достигнутого успеха для преодоления главного препятствия в обучении – страха трудностей и ошибок. «Тот, кто ожидает, что обучение может быть легким, будет учиться легко и наслаждаться процессом учения, – говорит он. – Я учу людей воображать, как они овладевают материалом и получают от этого удовольствие. Например, студент будет воображать себя сидящим за письменным столом с книгой и с улыбкой на лице».

Д-р Шустер убежден, что большинство людей создали себе представление, что им трудно учиться, когда были еще маленькими.

«Большинство людей приняли оценку других об их способности обучаться, – говорит он. – Когда вы были маленькими, вероятно, кто-то назвал вас глупым или тупым или кричал на вас что-то вроде «Я же тебе говорил!..» – имея в виду, что вы совершили ошибку, учась чему-нибудь. В доме и в школе способность малыша учиться часто подвергается критике и принижается, но эта критика не имеет отношения к реальной способности обучаться».

Доктор философии Карл Шлейхер, директор программы «Исследование безграничных возможностей человека» в Силвер-Спрингс, штат Мэриленд, – организации, которая предлагает курсы занятий для «развития в полном объеме лево-правополушарного обучения», утверждает, что страхи всех видов подавляют способность учиться.

«Это страх, который идет от припоминания предыдущего болезненного и трудного учебного опыта, – говорит он. – Это страх ошибки. У людей постарше это страх того, что их мозг не может запоминать так хорошо, как раньше. Но при обучении нет необходимости в напряжении и травмировании психики. Люди подвергаются промывке мозгов, чтобы принять эти ограничения. Разум безграничен в своей способности обучаться, и единственные ограничения – это те, которые были наложены на нас или которые мы сами на себя наложили».

И чтобы освободить разум от страха и тревожности, д-р Шлейхер и многие другие специалисты в области образования придают особое значение техникам релаксации.

«Умение расслабляться – самый главный элемент в совершенствовании способности к обучению, – говорит д-р Каски. – Тревожность мешает обучению. Любой вид тревожности, не только тот, что связан собственно с процессом обучения. Если вы можете избавить человека от тревожности, учеба ему наверняка будет даваться лучше».

«Йога или ТМ (Трансцендентальная медитация) очень помогают успокоить разум и сделать человека более восприимчивым к тому, чему ему следует научиться», – говорит д-р Шустер, чье утверждение подкреплено двумя исследованиями по техникам релаксации.