— Страдания. Это уж точно.

— Но, верна история о проклятии или нет, алмаз Хоупа навсегда вошел в историю украшений.

— И его снова украли, — подвела я итог, со скучающим видом сев за стол и оперев подбородок правым кулаком.

— Несколько лет назад, — глаза Криса светились.

— Дай угадаю. Вы хотите его заполучить, но украсть ячейку из офиса слишком банально, потому что он обладает такой загадочной историей.

— Именно.

Словив на себе мой скептический взгляд, Крис сдался:

— Ты думаешь, ячейку возможно открыть без ключей? Такие вещи не сварочным аппаратом разбираются.

— Ага. А у Макса откуда такое состояние? Вернее, кто алмаз положил в ячейку?

— Он даже не знает о том, что в ней.

— Ага, — еще более скептически заметила я. — Он же ее владелец. Зачем ему знать?

— Скажем так, это, своего рода, подарок.

— Дорогие подарки кто-то ему делает.

— Мы просто отследили движение алмаза по миру. Ты не представляешь, как сложно было складывать эту мозаику.

— И совершенно случайно она сложилась в «Максикрисе».

— Нет. Не случайно. Нам пришлось самим нарисовать пару деталей, и, как в твоем любимом «Воздействии»[4], в серии «Дело о кинжале Акуаби», наш человек отправил посылку сам себе. Из места, где мы перехватили алмаз, в нужное.

— Ты тоже оттуда черпаешь идеи, как я посмотрю.

— На самом деле это стандартный прием.

— Но если Макс ни при чем, кому кто ее отправил?

— Кого из персонажей не хватает в твоей картине событий? Кто еще был замешан в афере?

— Крис, я уже ничего не помню и не понимаю. Думаешь, удар по голове прошел даром?

— Тебе знакомы инициалы М. Корхен?

— Конечно. Он вместе с вами транжирил мои деньги на представительские расходы.

— Его зовут Марк, — улыбнулся Крис.

Я открыла рот:

— Тот самый Марк, с которым мы встретились в «Библос» после концерта?

Крис кивнул.

— Я убью тебя. Но как Макс стал владельцем ячейки?

— Марк попросил о помощи и сдал ее на временное хранение.

— С последующим переоформлением, потому что…

— Он не мог так сильно рисковать, будучи владельцем ячейки.

— А Макса можно было подставлять?

— Мы замели следы, и Макса убили не потому, что у него был алмаз. А потому, что Александру надо было подставить тебя.

— Меня это обнадежило, — натянуто улыбнулась я. — А Александр не знает, что ли, об алмазе?

— Знает, — вздохнул Крис. — Думаешь, Инесс не снабжала его информацией?

— То есть кто-то из вас рот на замке держать не умеет, и даже в идеальном плане бывает брешь. Откуда Инесс знает об алмазе?

— Не будь так строга к нам. Инесс в свое время работала с нами.

— Как все запущенно. И все ради драгоценного камня?

— Ради драгоценного камня весом в 45 карат с хвостиком.

— Банально, — буркнула я.

— Да что с тобой, Кристина? Это бриллиант! Лучший друг женщины.

— Я бы тебе сказала, что является лучшим другом женщины, но боюсь сильно спошлить, — скривилась я.

— От кого это ты набралась таких гадостей? — нахмурился Крис.

— Учителя хорошие, — устало улыбнулась я. — То есть подожди… Ты хочешь сказать, что вся эта вот афера с «Максикрисом», убийством Макса, Испанией, Александром из-за какого-то брюлика?

— Ты дура? Хоуп не брюлик.

— Я тоже тебя люблю, но для меня они все на одно лицо.

— В этом голубом алмазе 45 карат, не считая цифр после запятой. Это тебе о чем-то говорит?

— Кроме того, что это может быть много, нет.

— Сейчас я покажу тебе картинку, — мужчина стремительно направился к ноутбуку.

— Не нужно мне картинок, Крис. Неужели эта вещица стоит чьей-либо жизни?

— Да, — серьезно ответил мужчина. — Многих.

— Даже моей?

Наши глаза встретились.

Он молчал.

— Все понятно, — ответила я. — Думаю, мне пора возвращаться домой.

— Что значит «возвращаться»? — удивился Крис.

— Альмов подготовил документы о моей депортации.

— Ты не хочешь дождаться развязки? — Крис перегородил мне выход. — Не верю.

— Все, чего я хочу, это посадить вас всех за решетку.

— Ты не на моей стороне? — обиженно удивился Крис.

— Никогда не была, — соврала я и вышла из номера.

— У меня же есть печеньки… — услышала я расстроенное из-за закрытой двери.

Я упала на кровать, вытянув руки и уставившись в потолок. Если Крис намерен приставить ко мне Скрю, то выйти из номера мне не представлялось возможным. По крайней мере, одной. Но я должна была увидеть Берка. Его человек мог бы сделать ключи по снимкам у меня в телефоне. А потом по слепку из статуэтки Кристофера он сделает недостающий. Остается вопрос: зачем мне это все? Поеду домой, а они пускай перебьют друг друга в совсем не моей войне. А меня посадят на энное количество лет за убийство, и… что там еще выдвигал в мой адрес Альмов?

Кстати, что с ним? Как коротает время эта продажная шкура, если его еще не убили?

Набирая его номер, я снова пришла к выводу, что никому не могу верить. Я не знаю, как в моей голове еще способны были крутиться мысли и умудряться выстраиваться в логичные цепочки.

— Кристина, слава богу! — послышался облегченный возглас в трубке.

— О, вы рады, что ваша пешка еще в игре, — ухмыльнулась я.

— Как можно? Я волновался. Когда вас без чувств унесли, я и предположить не мог…

— Нам же сказали, что моя смерть была бы милостью, — я снова не дала ему закончить фразу. — А вот почему вы еще живы?

— Видимо, Александр тоже не считает меня угрозой. Тем более, я представляю власть, и мое убийство принесло бы проблемы.

— Тогда слушайте сюда, представитель власти. Сейчас вы придете за мной в номер с подписанными бумагами о депортации, наручниками, конвоем и сопроводите меня… куда вы там сопровождаете преступников.

— Что вы задумали?

— Ничего. Я просто сдамся, — я кинула трубку.

Призвав на помощь все свое аналитическое мышление, я стала рисовать наброски дальнейших действий.