– Чего не спишь? – Чалый говорил трезвым, тихим, и от этого очень страшным голосом. Денис поежился, повертел головой, раздумывая, как бы удрать – он явно выбрал не лучшее время для того, чтобы утолить голод.

– Есть чего-то захотелось, – признался он, наконец, решив, что даже с пьяным Чалым говорить лучше честно.

– Так ешь, кто тебе мешает? – за окном полыхнуло еще раз, и Денис вздрогнул – в темноте глаза рэкса загорелись зеленым, как у загнанного в угол большого кота. Чалый вытащил откуда-то из-под стола бутылку и налил себе еще. Потом выпил залпом, и только сейчас Денис заметил, что закуска на столе отсутствовала.

– Ты, вроде, поесть собирался? – выдохнул из мрака рэкс, но Денис уже твердо решил, что ужинать сегодня не будет.

– Да нет, я в другой раз, потом, – промямлил Денис, приготовившись бежать, но рэкс остановил его:

– Как хочешь. Тогда пойди с Хортом погуляй. – Чалый, судя по звукам, наливал следующую порцию.

– Так ночь же, утром схожу. – Денис решил, что рэкс шутит, но тот был настроен серьезно.

– Ты, наверное, не расслышал. С собакой погулять сходи, – раздельно повторил Чалый и попытался встать из-за стола, но его тяжело мотнуло, он уцепился за тяжелую столешницу и едва не опрокинулся вместе с ней назад. Снова усевшись на табурет и обретя опору, рэкс вылил в себя содержимое стакана и нехорошим, бесцветным голосом добавил:

– Пожалуйста.

Денис вскочил, нашел в коридоре поводок и побежал искать Хорта. Нацепив сбрую на мирно спящего на своем коврике пса, Денис поволок его на кухню. Доказывать что-то, а тем более противоречить пьяному в дым, а значит, еще более страшному Чалому сейчас было смерти подобно, хоть и видел его Денис в таком состоянии впервые в жизни.

Хорт недовольно мотал головой и пятился, порываясь вернуться назад, в теплую постель, но Денис затащил его в кухню и, с трудом преодолев желание вытянуться по стойке «Смирно», доложил:

– Вот. Мы идем.

– Отлично, юноша. – Чалый с трудом шевелил языком, но сидел ровно, не сутулился. – Идите.

Снова полыхнуло, стрельба, было утихшая, возобновилась с новой силой. Чалый отвернулся от окна и, улыбаясь чему-то и глядя в темноту перед собой, неверными движениями принялся скручивать голову следующей бутылке. Денис аккуратно прикрыл дверь и вывел Хорта во двор, где тот немедленно улегся на дорожку перед крыльцом. За свою недолгую жизнь пес уже повидал достаточно много и точно знал, что если его среди ночи выволокли из теплого помещения и заставляют спать на холодной земле, значит, так надо его любимым хозяевам. Денис же метался перед домом, не зная, что делать. О том, чтобы самому справиться с Чалым и уговорить его лечь спать, нечего и думать – рэкс сейчас пришиб бы его одной левой. Надо было звать на помощь, и делать это тихо, чтобы не разбудить Михаила Петровича. Денис забежал за дом, нашел в траве небольшой камешек и бросил в одно из окон. Тут же появился сонный Кошмар, погрозил Денису кулаком и снова исчез. Пришлось метать второй снаряд. Кошмар со зверским видом открывал окно, готовясь начать воспитательную беседу, но передумал. Мимикой и жестами Денису удалось объяснить рэксу, что там, внизу срочно необходимо его присутствие, и сделать это надо как можно тише и незаметнее. Кошмар соображал недолго, потом согласно кивнул и махнул Денису рукой, указывая на дверь, а сам снова исчез. Денис побежал обратно, Хорт потопал за ним. Незапланированная прогулка, видимо, закончилась, и можно было возвращаться в тепло.

Денис и Кошмар оказались у дверей кухни одновременно.

– Ты чего по ночам носишься? – шепотом напустился на него рэкс, – сдурел совсем, да еще и Хорта вытащил!

– Я не сам, там… – И Денис поведал Кошмару о том, что происходит на кухне.

– Да ладно? – не поверил ему рэкс, потом задумчиво произнес, – впрочем, было у него как-то, один раз, я помню. Ладно, пошли, посмотрим. Только тихо. Собаку держи.

Денис вцепился в поводок, а Кошмар, приоткрыв кухонную дверь, быстро оценил обстановку. Денис, приподнявшись на носки, пытался разглядеть, что там происходит.

– О, товарищ капитан! – приветствовал Кошмара тихий, полный яда и боли голос Чалого, – входите, присаживайтесь. Вам налить?

– Да вы, товарищ майор, уже готовы, как я погляжу. Пойдемте-ка лучше со мной, вам на сегодня хватит, – отклонил предложенное угощение Кошмар и, ловко выхватив из ослабевшей руки Чалого стакан, метнул полупустую посуду в мойку. Потом рывком поднял Чалого на ноги и, обняв, потащил на себе из кухни. Тот не сопротивлялся, пытался идти на заплетающих ногах, но получалось плохо.

– Давай, – скомандовал Денису Кошмар, и парень, подхватил Чалого под вторую руку. Они почти осилили лестницу, когда Чалый вдруг хрипло и трезво заговорил:

– Поймите, ведь там, – он попытался махнуть рукой в сторону и при этом едва не впечатал в стену Дениса. Парень повис, уцепившись за рукав, и не давая рэксу жестикулировать – это могло повлечь потерю и без того хрупкого равновесия.

– Вы сами были, видели все, им не уйти, какая скотина… – но Кошмар быстро прервал его гневную речь:

– Утром, товарищ майор, все утром, а сейчас надо баиньки, вот и пришли, – они, действительно, стояли у дверей комнаты Чалого. Кошмар открыл дверь, и, обращаясь к Денису, прошептал:

– Бутылку у него забери и иди вниз.

Денис сначала не понял, о чем речь, но вдруг заметил, что так легко расставшийся со стаканом Чалый бутылку не отдал, крепко держал ее, зажав горлышко в кулаке другой руки. Кошмар разжал железную хватку пальцев, и Денис забрал стеклянную, полупустую емкость. Он остановился в конце коридора, следя за тем, как Кошмар затаскивает уже почти спящего на ходу Чалого в дверь.

– Бутербродиков там сделай, есть чего-то захотелось, – громко прошептал Кошмар, и Денис пошел на кухню. Внизу его поджидал Хорт – пес окончательно проснулся и желал принять участие в остальных мероприятиях сегодняшней ночи, если они, конечно, планировались.

– На место иди, спи, – зашипел на пса Денис, но тот сделал вид, что не слышит. Хорт побежал за парнем в кухню, шмыгнул под стол, и там сразу что-то тихо и гулко звякнуло. Присев, Денис обнаружил пустую бутылку, потом посмотрел на стоявший на столе отобранный у Чалого трофей: за неизвестно какой срок рэкс в одно лицо уговорил почти две бутылки. Проникшись к Чалому еще большим уважением, Денис, наконец, добрался до холодильника. Отогнанное последними событиями чувство голода снова заявило о себе, и Денис не устоял – съел несколько кусков колбасы, перед тем, как приступил к выполнению поручения Кошмара. Тот скоро вернулся, уселся на табурет и погладил подбежавшего пса:

– Все, спит. До утра мы совершенно свободны. Где бутерброды-то, я есть хочу! – Кошмар запихнул в себя сразу половину огромного куска хлеба с колбасой и сыром, Денис тоже набросился на еду. Кошмар, покрутив в руках бутылку, предложил с набитым ртом:

– Давай допьем, что ли, тут почти половина осталась.