– Вот блин.

Рэтэуэй довольно улыбнулся.

– Ладно, – сказал он. – Вы двое отдыхайте, пока мне не понадобитесь. Шона, не уходи далеко. – Он ткнул пальцем в ее сторону. – Не забывай, я тут же узнаю. – Он вышел из комнаты, а следом за ним вскоре направился и Нимбус, жалуясь себе под нос на то, что ему теперь придется смотреть маленький телевизор.

Когда дверь за ним закрылась, Шона осталась одна. Она подошла к разбитому окну и посмотрела наружу. Был обычный день. Волны шумели, разбиваясь о подножие утеса, далеко внизу. Пели птицы. Холодный октябрьский ветер заполнил комнату.

Больше никаких ливней.

Она могла бы телепортироваться куда угодно. Ей был открыт весь мир, но теперь она была заперта в этом жутком доме.

Джо Уэст и Джон Диггл сидели рядом у небольшого фонаря. Ночной холод пробирал их до костей. В небе над ними загорелись звезды, обещая восхитительную ясную ночь.

Но внимание Джо было сосредоточено исключительно на размытой фигуре Флэша. Он ждал, когда тот освободится. Джо несколько раз окликал его по имени, пытаясь помочь ему вырваться на волю, но безуспешно. Он не мог до него достучаться. Так началась их долгая вахта.

Часы тянулись один за другим, и его внутренности все сильнее сжимались в тугой комок. Он коснулся передатчика в ухе.

– Кейтлин, никаких изменений?

Молодая женщина тут же откликнулась.

– Пока нет, Джо, – ответила она. – Прости. Когда он в «помутнении», я не получаю от него никаких данных, но как только что-то появится, я сообщу.

В голосе Кейтлин слышалась усталость. Ей нужно отдохнуть. Черт, да им всем нужно отдохнуть. Оливер патрулировал Централ-Сити в одиночку, и ему удалось поспать в лучшем случае час. Им всем приходилось работать слишком много.

– Ладно. Спасибо.

Раньше Барри впадал в такое состояние лишь на несколько минут, и это полностью истощало его силы. На этот раз прошло уже восемнадцать часов, так что нельзя было предсказать, как это на него повлияет. Поэтому они держали под рукой несколько капельниц с электролитом, чтобы воспользоваться ими, как только смогут до него дотронуться. Все средства, которые смогут дать ему необходимую энергию, прежде чем он впадет в шок.

Джо энергично потер лицо. Щеки мерзли, несмотря на жар, исходящий от огня.

– С ним все будет в порядке, – сказал Джон, сидевший рядом с ним. Джо молча кивнул.

– Мы обезвредили двоих металюдей, – продолжил Джон. – Остальные двое доставят нам меньше беспокойства. Теперь у нас больше свободы маневра. Можно передохнуть. – Джо кивнул на расплывчатую фигуру Флэша. – И ему тоже.

– Видит бог, ему это нужно, – пробормотал Джо. – Этот парень не знает, что такое отдых. Он не остановится, пока не умрет.

– Оливер этого не допустит. Поверь мне. Если Барри будет слишком упираться, у него специально на этот случай припасена стрела с транквилизатором.

Джо невольно улыбнулся.

– Если что, я не буду предъявлять никаких претензий. – Он расстроенно покачал головой. – Я от этих супергеройских дел поседею скоро. Не знаю, как вы с этим справляетесь.

– Ну, я не тот, кого стоит об этом спрашивать.

Джо нахмурился.

– Не говори так. Ты повсюду с Зеленой Стрелой, и все-таки у тебя хватает времени на семью. Для меня ты такая же загадка, как и Барри.

– Это непросто, – Джон смущенно пожал плечами. – Каждый день мне приходится делать выбор. Остаться дома и поиграть со своей маленькой дочкой, или отправиться куда-то, чтобы сделать безопаснее мир, в котором ей предстоит жить.

– Когда ты так говоришь, выбор становится очевидным, – Джо подумал о своей собственной карьере полицейского детектива и понял, что большую часть жизни ему приходилось делать такой же выбор.

– Иногда он очевиден, – Джон откинулся назад и поднял взгляд в ночное небо. – Иногда я откладываю все на потом, чтобы провести с ней дома лишний час, качая ее на колене.

– Подожди еще, скоро она захочет, чтобы ты играл с ней в куклы.

Джон с сомнением посмотрел на него.

– Не знаю, справлюсь ли я с куклами. Я же бывший солдат.

Джо рассмеялся.

– Поверь мне, это не важно. Ты захочешь, чтобы она просыпалась пораньше, чтобы поиграть с ней.

– Я и сейчас так думаю, – лицо этого большого, сильного мужчины приобрело мечтательное выражение. – Когда она просыпается, я чувствую, что мне пора на работу. Но пока она спит, я считаю минуты, ожидая, когда она проснется.

– Добро пожаловать в отцовство, – сказал Джо, широко улыбнувшись. – В дочках есть что-то такое, от чего сердце просто тает.

– Воистину.

– Айрис заставляла меня играть с ней в переодевания по десять раз на дню, если была возможность. Однажды я даже пошел открывать дверь в пасхальной шляпке. К счастью, это был просто сосед. Если бы это был кто-то из коллег, об этом бы до сих пор ходили разговоры.

– Я точно не стану заниматься подобным, – твердо сказал Джон.

Джо приподнял бровь.

– Готов поставить деньги. Через четыре года ты будешь краситься и носить платье.

Джон, смеясь, отмахнулся от этой мысли.

– Для этого у нее есть мать.

– Вот с этим тебе повезло, – веселье тут же покинуло Джо. – Ни у Айрис, ни у Барри мамы не было рядом. Мне всегда так их жаль из-за этого.

– Но они, похоже, все равно прекрасно справились. Ты смог в одиночку вырастить их.

– Спасибо. Это было непросто, особенно с Барри, после всего, через что ему пришлось пройти, когда умерла его мать. Айрис тоже повзрослела слишком быстро, мне кажется. Ей пришлось помогать мне заботиться о Барри, когда он начал жить с нами. Тогда этот мальчик казался сломленным.

– Хорошо, что рядом оказались два человека, которые его любят. Это сразу видно.

Джо пожал плечами. И снова его взгляд обратился к мерцающей фигуре неподалеку. Он выискивал хоть какие-то признаки того, что приступ отпускает Барри. Он даже не мог различить выражение его лица – лишь мутные очертания. Искры зловеще пробегали по телу Барри. Плазма была внутри него, она пожирала его с огромной скоростью. Сколько еще он продержится, прежде чем его сердце остановится от напряжения?

– Получается, у вас с Нимбусом какие-то счеты? – спросил Джон. – В чем там дело?

Джо поморщился.

– Он безумец. Однажды я уже посадил его. Отправил в газовую камеру – он этого заслуживает. Но он сбежал, и теперь то и дело возвращается.

– Они всегда возвращаются. В этом новом мире, похоже, даже смерть может оказаться не окончательной.

– Звучит так, будто у тебя есть кое-какой опыт в этом вопросе.