— Выясним, — хоть для чего-то пригодился, — держись ближе. Как только возьму под контроль собачек, сразу бежим к выходу, — предупредила принца.

— А эти, — повел взглядом в сторону рыцарей, — не помешают?

— Эти — могут! — подтвердила я, — поэтому бежать надо будет очень быстро. Приготовились…

Рывком обрезала каналы, связывающие гончих с хозяином, и заменила их своими. Эта мерзость присосалась пиявками и потянула из меня живительную энергию. Пока сообразила, как перекрыть доступ, гадины полрезерва высосали. Да и сами собачки не бездействовали, кинулись на нас, едва потеряли контроль. Между прочим, сложно думать и одновременно улепетывать от быстроногих гадин. Одна бросилась на Нтора, и получила мощный пульсар в морду. С этой тварью я потеряла связь и повлиять никак не могла. Кинжала тоже под рукой не было, только когти и магия. Впрочем, Нтор и сам неплохо управился, с остервенением всаживая в гончую пульсар за пульсаром.

— Стоять! — гаркнула на вторую, с которой образовалась хлипкая связь. Псина плюхнулась на пол и жалобно заскулила. Мне удалось отсечь тварь от живительного источника, да и от поступления некроэнергии — тоже. — Охранять! Свои! Нтор, хватит уже копаться, бежим!

За тронным пьедесталом действительно обнаружился выход, и мы практически вырвались, когда дверь распахнулась, а на пороге появился Гаэсс Ормут.

От резкого торможения, плюхнулась на пятую точку и активно заработала руками и ногами, чтобы оказаться как можно дальше от этого монстра. Нтор немного отставал, так что его помощь пришлась кстати. Он схватил меня за плечи и рывком поставил на ноги.

— Взять! — не придумала ничего лучше, как натравить гончую на монстра, что стоял перед нами. Обтянутый пергаментной кожей череп мало напоминал живого человека. Безжизненные глаза, в которых горел мертвенно-зеленый огонь, костлявые кисти с длинными желтыми когтями внушали ужас и желание убраться от того существа подальше. Самое поганое, что за этим уродством все равно угадывались знакомые черты. Ни с кем другим эту нежить спутать невозможно.

Псина взвизгнула, и прямо в прыжке осыпалась на пол горкой костей. На «лице» нежити промелькнула тень ухмылки. Ну, да, глупо рассчитывать, что стриг не справится с собственным созданием. А стриг ли? Внешне ничем не отличался от недавнего знакомца в склепе.

— Бей! — крикнула Нтору, и сама запустила мощное заклинание тьмы. Вокруг нежити соткался мерцающий черно-зеленый щит. Пульсары наследника растекались по нему огненными брызгами. Мои заклинания поглощались, укрепляя магическую конструкцию.

Как? А ведь стриг еще ни разу не ударил в ответ. Для уничтожения противника требовалось что-нибудь посильнее. Эх, если ударить заговоренным кинжалом, тот наверняка пробил бы защиту, и тогда… возможно, у нас появился бы шанс. Но и сдаваться я не собиралась. Только не этому монстру, испоганившему все, что мне было дорого. С глухим ревом кинулась на мертвого мага, вооружившись когтями и поддержкой навьей сущности. Внутри полыхала такая злоба, что, казалось, разорву этого гада голыми руками.

Щит, рассчитанный на отражение магической атаки, лопнул. Мне удалось сбить мертвого мага с ног и откатиться в сторону. Я сильно рассчитывала, что принц не упустит момент. И Нтор не подвел, жахнул по Гаэссу Ормуту самым убойным заклинанием. Похоже, вложил в этот удар весь резерв. Нежить разорвало пополам, но этого гада не так просто уничтожить. По полыхнувшим дикой яростью глазам поняла, мы его разозлили. И первым, на ком стриг выместил злобу, оказался наследник. В него полетел концентрированный сгусток тьмы. Не знала, что ее можно сжать до размера средней сливы, и что эффект от применения настолько впечатляющий. У муженька мгновенно слетел универсальный щит, и его отбросило на десяток метров. Прямо на мечи костяных рыцарей, что спешили на помощь хозяину.

Сразу два клинка прошили тело Нтора, а у меня внутри все оборвалось. Казалось, время замерло, растянувшись в бесконечность. И я увидела, как медленно выходит из груди окровавленное острие первого меча, как выгибается тело и в глазах появляется удивление, а изо рта выплескивается алый сгусток. В прощальном взгляде, который прикипел ко мне, осознание близкой смерти и отчаянное нежелание ее принимать. Но тут плоть вспарывает второй клинок, принц вздрагивает, а я явственно ощущаю, как душа покидает телесную оболочку.

— Не-ет! — взрываюсь диким криком и болью, которая прошила насквозь. Вязь на руке выжгла кожу, да и в венах бурлил настоящий пожар. Дикая ярость рванула наружу жаждой мести. Обруч на голове ожил. Яркий фиолетовый луч ударил по рыцарям, испепеляя тех на месте. Я чувствовала, как из меня изливается невиданная до этого момента, магия. Не темные пульсары и не водные струи, и не огонь, источник которого зародился недавно. Даже ледяные клинки, что срывались с пальцев, приобрели насыщенный фиолетовый оттенок. Но мне некогда думать о природе таких перемен, я жаждала уничтожить каждое творение Гаэсса Ормута, а потом и его самого.

Что там, эти мгновения, пока рыцари расправились с Нтором? Секунда, две? Сколько ушло, чтобы превратить отряд костяков в кучку праха? Десяток ударов человеческого сердца? Не знаю, но за это время Гаэсс Ормут успел соединить разорванные половинки тела, и те уже частично срослись в единое целое. Но от мести этому гаду ни за что не уйти! Я уничтожала его медленно, часть за частью, начиная с ног и поднимаясь все выше. Эта тварь извивалась и билась в судорогах, каталась по полу, выла и изрыгала проклятия.

— Тебе не победить, Лелана! — процедил стриг, когда от него осталась одна голова. — Ты никогда не найдешь вместилище! А это значит, что я вернусь и тогда…

Слушать, что там задумала эта мерзкая черепушка, не собиралась, и последним ударом испепелила ее на месте. Над прахом взметнулась черная дымка гнилой души. Хотела удержать ее также, как инстинктивно держала Нтора, но не успела. Кто-то бесцеремонно перехватил законную добычу и запечатал ее в ловушку.

— Отличная работа сестренка! — усмехнулся Игмар, выныривая из тени и вешая амулет на шею. — Признаться, не верил, что ты справишься с нашим отцом. Я тебя недооценил, впрочем, как и он.

Опасность вроде миновала, и жажда мести утихла вместе с гибелью стрига. И тогда снова вернулась боль от потери того, кто внезапно стал таким дорогим. Я кинулась к Нтору, опустилась на колени и обняла его за плечи. Принц полулежал на полу, мешали два меча, торчавшие из грудной клетки. В широко распахнутых голубых глазах навсегда застыло удивление.

Он не заслужил смерти! Нет! Только не так, не сейчас, не сегодня! Мы же обменялись кровью, а значит, у него ожидалась долгая жизнь. Гораздо более длинная, чем отведена магам.

— На твоем месте я бы поспешил, — младший решил помочь советом, — вы с принцем еще не прошли обряд в храме Бахура, а потому захватить трон будет сложнее. Тут девять активных пентаграмм, их можно использовать по назначению.

Слова брата о перевороте пропустила мимо ушей, а вот шанс оживить наследника ни за что не упущу. Прежде, перенесла Нтора в центр ближайшей пентаграммы. Воскрешать мне еще никого не доводилось, наоборот, оттачивала умения на уничтожении врагов. Однако теорией владела, и подсказки Игмара пригодились. Добавила десяток-другой некролуун к тем, что уже выдолблены в камне, потом перешла к нанесению знаков на тело принца. Для этого располосовала когтями одежду и избавилась от нее, оставив только исподнее. Мечи сильно мешали, но их рано вытаскивать. Сейчас бы пригодились умения Золаны по заживлению ран. Моих познаний в целительстве хватало только на то, чтобы остановить кровь. Я рассчитывала на естественную регенерацию, которая запустится сразу, едва душа вернется в тело.