— Через неделю их делегация прибудет, — неохотно признался Магнус, справедливо предполагая, что драконы на переговоры пришлют своих представителей. — А ты в счет части своей доли девицами не возьмешь? А то что-то мне подсказывает, что в альянсе с золотом сейчас не густо, на наемников изрядно потратились. Зато с девушками не должно быть проблем.

— Магнус, у нас сейчас уже нет такого уж дефицита на жен, как полтора года назад, — доверительным тоном сообщил Ярго, не скрывая довольную ухмылку. — Мы сейчас грабим Лес на эльфиек и дриад, ну, и Полундию на феек. А заодно Академию на человечек. Так что нам лучше золотом. А то этих легальных нелегалок и местных приблуд еще надо кормить, поить, одевать, учить и жильем обеспечивать. Пока они адаптируются, пока их по ласковым драконьим лапкам разберут. В общем, сплошные расходы! Так что, мы свою долю берем золотом.

*+*

— Ярго, а чего ты опять веселишься? — настороженно поинтересовался Тьерри у своего довольного патрона. — Переговоры с Магнусом прошли успешно? Сколько и чего нам причитается? А то тут совместные драконьи и пограничные патрули очередную партию феечек-нелегалок на границе с Полундией отловили. И куда их всех девать?

— В клан отправляй, они же в адаптации к нашим реалиям после своей лесопосадки нуждаются, а в Лиэрту отправляются только женатики, — Черный ярл вместе с начальником своей службы безопасности стоял на крыше административного здания академии. — А с Магнусом нормально переговорили. Скоро прибудет делегация побежденного Альянса, будут торговаться. И наш Наихитрейший предложил нам часть причитающегося из репараций девицами отдать.

— Себе пусть на разведение оставит, с этими-то не знаем, что делать, — проворчал себе под нос Тьерри. — Со студентками академии проще — они хотя бы в адаптации не нуждаются. А вот с не очень верноподданными других государств похуже, разница в менталитете, обычаях и всё такое прочее. Хорошо еще, все на общеимперском говорят. А то совсем плохо было бы. Если бы еще и языковой барьер…

— А тут еще Министерство образования с очередной идиотской инициативой вылезло, — Ярго не переставал довольно скалиться. — Прислать на Весенний бал делегацию от Высшей академии магии Норвейи. Пару сотен студиозов. Вроде как для развития дружеских отношений между высшими учебными заведениями.

— Им истории с полуденными феями не хватило? — скептически поинтересовался Тьерри, глядя как над посадочной площадкой начали кружиться драконы, прилетевшие за своими женами. — Так история имеет правило повторяться. И что на этот раз на балу не будет компании Князя, ещё ни о чем не говорит. Тут и без них горячих голов хватает.

— Я примерно так заместителю министра и сказал, — ректор укоризненно покачал головой, наблюдая, как выделывающиеся перед женами молодые драконы закладывают немыслимые виражи. — Если у Империи излишек аристократов, то их лучше было бы на войну отправить. В общем, если не будет прямого указания Магнуса — на хесс все их делегации.

— Это точно, они жлобиться начнут, наши будут драки затевать, а моим драконам их разнимать потом, — пожаловался Тьерри, совершенно не впечатлявшийся перспективой надзирать ещё и за целостностью гостей. — А если учесть, что в академии и у моих дракончиков уже симпатии нарисовались, то разнимать будут жестко. И предвзято.

— Много симпатий? — заинтересовался Ярго, сделав в уме заметку, что драконам Черного клана надо устроить выволочку за опасные маневры над посадочной площадкой. — На общую свадьбу, как в прошлом году, наберется?

— Это вряд ли, — Тьерри рассмеялся, вспоминая, чем простимулировали браки на прошлом Весеннем балу. — Шуточки нашей дружной компании о введении контракта с запретом на браки со следующего учебного года уже не прокатят. Так что всё идет своим чередом. Вот по окончании летней сессии свадьбы будут, но скорее всего, уже в кланах.

— Ладно, посмотрим, сколько пар будет, а там решим, — Ван Лентайн напрягся, заприметив знакомую фигурку с крылышками, непринужденно прохаживающуюся возле здания библиотеки. — Та-ак, а что тут моя супруга делает? Вряд ли она за учебниками пришла. У меня в особняке библиотека намного лучше, чем в академии. Опять какую-нибудь пакость затевают, неугомонные!

— Однозначно! Вижу Килиану и Кэсси, вон они, рядом со столовой топчутся, — указал направление Тьерри — наличие этой троицы ничего хорошего для охраны не предвещало. — А вон и остальная их братия, напротив пятого полигона. И моя благоверная с ними. Точно что-то задумали. Они в курсе, что вместо бала будут нежиться на морском пляже?

— Да, я Викки сказал, чтобы с нарядами на бал не очень заморачивались, — Ярго повернулся в сторону выхода и потянул Тьерри за собой. — Идем-ка, поздороваемся с этими охламонами. И заодно обозначим наше присутствие в академии. Может хоть это охладит их горячие головы. По крайней мере, на сегодня.

— А у них ещё и завтра будет, — выразил сомнения начальник службы безопасности. — И если эти прохиндеи что-то в очередной раз задумали, то осуществят по любому. Хотя нет, завтра они заняты будут — состоится слушание дела по иску «Общества защиты животных» к администрации зоопарка о незаконности содержания животных в клетках без предъявления обвинения и приговора суда. Люди совсем с ума посходили? Или им делать нечего?

— А я у лорда Энори спрашивал, что это за чепухня и куда служба безопасности Империи смотрит, — рассмеялся ректор, спускаясь по лестнице. — Так наш главный безопасник честно ответил, что пусть лучше дурью маются, чем заговоры плетут. Ладно, пойдем отлавливать наших супружниц и иже с ними. А ведь точно что-то задумали, причем в академии! Иначе собрались бы где-нибудь за её пределами.

*+*

Полулегальный чат в Драконете Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса:

Князь: Так, девочки и мальчики, все готовы к Весеннему балу? Особенно девочки — платья себе уже пошили?

Ведьма: А ты зачем интересуешься? Тоже хочется? У жены попроси, она тебе одолжит на вечер. А будешь хорошо просить — даже туфельки выдаст. На шпильке.

Целительница: Ведька, а ты чего такая злая сегодня? Опять со свекровью поругалась? Ну, кого они не поделили, это и так понятно. Говорю же, второго вам надо.

Ведьма: Нет, с мамой. Надоели они мне обе. А второго рожать… Ну, если бы это была стопроцентная гарантия, что они от меня отстанут, то я уже скоро соглашусь!

Рубака: Папа сказал второго, значит второго! И нечего тут капризничать!

Ведьма: Рубака, спустишься ты у меня с чердака, и мы обсудим, что сказал твой папа. И где я его приказы видела!

Рыська: Хватит вам ругаться! А я нашла способ получить моих котят обратно! Договорилась с мужем, он мне разрешил их с собой взять на море! Они согласны. Правда, подойдут сразу к порталу перед отправлением. Кэсси, в этом флигеле для детей еще можно разместить шесть котят и две лигры? Им отдельные номера не нужны!

Кэсси: Так нам арендовали отдельно стоящий трехэтажный особняк, на территории — два флигеля, один гостевой с двенадцатью спальнями и один для слуг. Так что все разместимся. На две недели. И кто ещё не в декрете — быстро всё до сдавайте по учебе!