Он был так погружен в свои мысли, что ничего не замечал кругом: ни мелькнувших пяток основательно подросшего мальчишки, которому одноногий нищий что-то коротко и внушительно шепнул на ухо, ни удивленных взглядов вдруг появившегося в переходе Серого, ни усатой физиономии Борисыча, спустившегося было по ступеням лестницы вниз и тут же торопливо вновь побежавшего на улицу. Очнулся он только тогда, когда перед ним остановились две пары ног — мужские и женские, и стало уже как-то неловко сидеть, упершись взглядом прямо в стройные коленки, выглядывающие из-под короткой меховой шубки.

Андрей Сорокин медленно и неловко поднимался на ноги, не в силах отвести взгляда от Вари. Какая она была красивая!.. Такая красивая, что он едва не забыл про свой рюкзачок, а вспомнив, торопливо нагнулся за ним, потому что именно это сейчас показалось ему наиболее важным. Сонный Бегемот выскользнул из рюкзачка мягкой шерстяной игрушкой, широко зевнул на руках у Андрея и уставился на девушку, заворожено распахнув зеленые глаза. А бывший бомж протянул этот сгусток тепла и проговорил тихо и твердо:

— Мы вернулись, Варя. Оба, с Бегемотом.