силы и заглянула туда, куда совсем не следовало, — в его воспоминания. В итоге на кону стоят уже не просто личные отношения глав двух родов, но безопасность и его рода, и империи. Как кровный родственник самодержца и прямой наследник престола, светлейший князь Разумовский буквально несколько месяцев назад получил доступ к знаниям и силе императорской семьи. А теперь этот доступ в результате специфической «спасательной операции» появился и у Софьи.

Он не ведал, насколько глубоко она считала информацию из его памяти, но рисковать не мог. Сам-то Игорь сейчас знал о любимой буквально все и, даже полностью доверяя, просто не имел права ее отпустить. Как глава рода и будущий император он обязан думать не только о себе.

А еще князь понял, что из-за прошлого болезненного опыта Соня боится серьезных отношений. Но так же, как и он, хочет крепкую семью.

Потому мужчина дал ей немного времени разобраться в себе самой, своих желаниях и ожиданиях. Игорь искренне надеялся на женскую мудрость Софьи. Хотелось верить — она не превратит их брак в ледяную безжизненную пустыню.

Вспомнив о том, что у любимой от старшеклассницы только внешность, но не разум, и можно больше не напрягаться по этому поводу, Игорь вновь усмехнулся. Данное обстоятельство крайне радовало.

Плавно поднявшись, мужчина неспешно вышел из гостиной. Направляясь в личный надежно защищенный тренировочный зал, задумался о предстоящем поистине суматошном дне. Сейчас необходимо закрепить стабилизацию сил двух родов, ну а после — публичный княжеский суд над муженьком Сони.

Вот зря тот о нем просил! Уготованное ему владыкой Южного княжества станет уроком для многих.

Потемкина Игорь ничуть не жалел. Тварь, наслаждающуюся страданиями женщин, он искренне презирал.

Ночью, когда Разумовский только-только разобрался с раздирающими изнутри и воюющими меж собой силами, Савелий передал просьбу «безутешного вдовца» о личной встрече перед судом. Подобная просьба для князя не стала неожиданностью. Маг разума желал любыми путями сохранить себе жизнь — все естественно и предсказуемо. Скорее всего, Егор планировал, делая упор на своей «полезности», просить о сотрудничестве и снисхождении.

Если отбросить этические нормы, рассуждать дальновидно и исключительно с позиции главы рода, то ручной маг разума под боком это весьма и весьма неплохо. Да вот только в данном случае Игорь думал как обычный мужчина: мерзопакостный недочеловек, причинивший боль его женщине, должен сдохнуть. Иное не обсуждается. Потому общаться с Потемкиным он не собирался.

Сегодня Савелий, надо полагать, принесет вести о хозяине мага разума. Спецы практически сняли клятву с трех арестованных. Осталось совсем немного, и у него будет имя. В том, что этот человек не только заинтересован в руднике Сони, но и его персональный враг, светлейший князь не сомневался. Изящество приготовленной именно для него ловушки в шахте Разумовский оценил по достоинству. Недруг умен и крайне опасен.

Погруженный в раздумья Игорь вошел в зал. Тотчас автоматически вспыхнул свет. Огромное, совершенно пустое помещение без окон, с отделанными темно-серым материалом стенами и потолком и близко не походило на привычный тренировочный зал. Но только в подобном месте универсал мог позволить себе без опаски практиковаться. А теперь планировал усмирять силы двух родов.

Бесшумно ступая по пружинящему покрытию, Разумовский отошел подальше от входа. Сев на пол, замысловато сложил ноги и зарыл глаза. Для начала стабилизации сил требовалось полностью расслабится.

Но, не успев и пару раз глубоко вдохнуть, услышал знакомый голос:

— Господин, важная информация, — не скрывая тревоги, сообщил Савелий.

Открыв глаза, Игорь приказал:

— Рассказывай.

— Получено имя заказчика теракта и покушения на вас. Князь Петр Петрович Коршунов.

— Северный, значит, — задумчиво произнес Игорь и сурово нахмурился.

Новость была на редкость отвратительна. Коршунов — хозяин Северного княжества, один из четырех уникальных магов-универсалов. Только вот, в отличие от князя Восточного, Петр никогда не выказывал агрессии. Напротив, уверял в лояльности.

Отношения меж двумя большими, сильными княжествами и их весьма серьезными союзниками уже много веков не вызывали беспокойства. Но сейчас оставить все как прежде нельзя. Игорь не имеет права спустить дело на тормозах, он обязан отреагировать соответственно содеянному.

Коршунов наверняка уже осведомлен о провале затеи с ликвидацией хозяина Южного княжества. И теперь-то понятно, что ажиотаж, устроенный репортерами у Степного, не просто рвение охочих до новостей журналистов. Видимо, кому-то из них пообещали, не сообщая подробностей, сенсацию.

О «воскрешении» и вмешательстве боярыни Северный, скорее всего, еще не в курсе. В принципе, это уже и неважно. Коршунов — стратег и, однозначно, загодя начал готовится к возможным серьезным последствиям. То, как должен поступить князь Южный в случае провала операции, лежало на поверхности.

— Господин, это война? — тихо спросил Савелий, озвучивая то, о чем думал Игорь.

Светлейший князь молча посмотрел на слугу, а потом усмехнулся и спокойно сказал:

— Я оценил творческий подход. Удивим и мы. Сделаем то, чего он от меня не ожидает.

Прикрыв глаза, он принялся отдавать слуге распоряжения.

Кровопролитной войны меж Южным и Северным княжествами, в которую неминуемо будет втянута большая часть Российской империи, не случится. Если все пойдет по плану, то никто, кроме князя Северного, не пострадает. А Разумовский не только отомстит, но и одновременно укрепит свой авторитет.

Однако имелась и нешуточная опасность лично для Игоря. Впрочем, он не сомневался, что справится.

* * *

Вяло ковыряясь в тарелке с воздушным омлетом, я напряженно размышляла о приближающемся суде. Князь говорил, что меня будет представлять юрист. И хотя он, бесспорно, окажется профессионалом, я беспокоилась. Впервые в жизни мне предстоит выступать в качестве стороны процесса. Впрочем, участвовать в судебном заседании тоже.

Как все пройдет? Я же ничегошеньки не знаю!

Позабыв об остывающем завтраке, машинально потеребила древний артефакт на груди.

— Госпожа, вам не понравилось? — выдернул из глубокой задумчивости мелодичный голос Лены.

— Все хорошо, — ответила ровно. — Просто нет аппетита, — добавила, скупо улыбнувшись и, не вставая из-за стола, перевела взгляд на окно, за которым по-прежнему медленно падали белые пушистые хлопья снега. Тихонько звякнула убираемая горничной со стола посуда.

Мысли перетекли с судебного процесса на Игоря. Точнее, меня тревожили наши с ним отношения. Что дальше? Какую судьбу он мне уготовил?

«Мужчина не может сделать женщину счастливой. Только ты сама себя» — эта фраза Разумовского намертво засела в голове и не желала укладываться. Всю жизнь считала иначе, а он с поразительной легкостью все перевернул.

«Просто подумай, чего ты хочешь от меня» — не менее ошарашившие слова.

Я откровенно не знала, чего могу