— Нет никакого клада, — сказала она. — Мой муж придумал про клад, для того чтобы к нам в музей ходили богатые посетители.

— А сейф в доме есть? — странным писклявым голосом поинтересовалась женщина.

— Есть, — в надежде на то, что ее отпустят, послушно ответила Надя.

— Давай код! — потребовал мужчина.

Наденька назвала цифры.

— Сходи проверь, — скомандовал он женщине. — А я пока ее посторожу.

«Зачем она спрашивала про сейф, если знает, где он находится?» — мелькнуло у Наденьки.

Пока женщина бегала, мужчина, угрожая Наде, требовал показать место, где хранится клад. И как она ни уверяла, что клада не существует, он не верил.

Вернулась женщина, принесла деньги и отдала ему.

— Негусто! — осклабился бандит, пряча их во внутренний карман куртки. — Представляешь, не говорит, где клад! — выругался он. — Давай тащи веревку, сейчас она все быстренько расскажет.

— А где взять веревку? — спросила женщина.

— Да посмотри здесь, тут у них столько барахла разного валяется.

Женщина покопалась в наваленной груде у стены, вытащила сломанный удлинитель и помахала им:

— Это подойдет?

— Подойдет.

Мужчина начал просовывать шнур удлинителя через балку, Наденька вскочила и бросилась к лестнице. Женщина догнала ее, сбила с ног и поволокла назад.

Мужчина накинул Наденьке петлю на шею и придавил ее слегка.

— Будешь говорить, где клад?

— Я не знаю, — прохрипела Надя.

— Сейчас скажешь! Тащи сюда табуретку, — приказал он подельнице.

Пока та бегала за табуреткой, мужчина затянул узел потуже.

— Так где клад? — повторил он.

У Наденьки стало синеть лицо, она задергалась и захрипела. Мужчина попытался ослабить узел, но толстый провод не слушался, этому мешала бьющаяся в конвульсиях жертва. Когда злодей ослабил узел, было поздно, Наденька уже умерла.

— Черт, черт! — сокрушался мужчина. — Вот тварь! Взяла и раньше времени сдохла!

— Это ты виноват! — заорала женщина. — Что теперь будем делать?

Мужчина истерически рассмеялся:

— Будем искать сокровища.

Наши дни, Москва

То, что Виолетта пошла сопровождать Павлину, спасло обитателей «теремка». Подоспевший на шум Костик ловко напал на Георгия и отнял у него пистолет. Но наверху находилась Виолетта с оружием, и что она может натворить, один бог знает.

Георгия связали и быстренько оттащили в комнату Марии, привязав к кровати и заклеив ему рот скотчем.

Едва успели вернуться в столовую, как сверху с лестницы послышались шаги и голос Виолетты:

— Только попробуй еще раз дернуться, пристрелю!

— А что я, я ничего, — послышалось трусливое бормотание Павлины. — Надеюсь, теперь вы оставите нас в покое?

— Как бы не так! — засмеялась Виолетта, и от этого смеха у Павлины мороз по коже прошел. — Мы вас сейчас перестреляем, как куропаток, а дом подожжем, и все будет шито-крыто.

Костик притаился сбоку под лестницей и ждал, когда женщины спустятся вниз.

Пропустив Павлину, он резко ударил Виолетту по руке и выбил оружие. Пистолет вылетел из ее руки и выстрелил, ранив Виолетту в ногу.

Она дико вскрикнула и упала. Ее отнесли в комнату Серафимы и, забинтовав ногу, привязали Виолетту на всякий случай к кровати.

— Нужно «Скорую» вызвать, — забеспокоилась Александра.

— Погодите, — остановил ее Костик. — Давайте мы пока сами разберемся с ними, а утром вызовем полицию и «Скорую».

Александре это не понравилось, но она промолчала.

Марфа сидела с отрешенным лицом, она была подавлена происходящим. Слова Виолетты, обвинявшей Павлину в убийстве Наденьки, звучали в ее ушах, она силилась вспомнить голос той женщины, чтобы сравнить с голосом Павлины или Виолетты, но не могла.

Время было уже позднее, и все, кроме Костика, отправились спать. Костик же остался охранять преступников.

Павлина, прихватив свои побрякушки, которые выдала за клад, поднялась в свою спальню. Марфа пошла с Александрой, решив переночевать в ее комнате на диване. Зинаида приютила в своей комнате Серафиму с Марией, они боялись оставаться внизу.

Как только Александра с Марфой остались одни, Марфа немедленно рассказала ей о той страшной ночи, когда она приехала к Наденьке.

Александра была шокирована.

— Какой кошмар! Почему вы не рассказали об этом полиции?

— Сначала испугалась, потом время было упущено. Меня бы и обвинили.

Александра укоризненно покачала головой.

— Как же вы рисковали! Предположим, преступники видели вас, но самое главное — по мобильнику Надежды они могли вычислить вас по звонкам, выследить.

— Но увидев, что я молчу, оставили меня в покое. Кстати, а мобильник Нади тогда так и не нашли.

— Вот видите, Марфа, вы обязательно все должны рассказать следователю Суржикову.

— Конечно, расскажу! Теперь главное — до утра дожить, — усмехнулась Марфа. — А почему бы нам сейчас не позвонить ему и не сообщить о том, что происходит в доме?

— Как-то неудобно среди ночи, — засомневалась Александра.

— О каком удобстве можно думать в такой ситуации? — возмутилась Марфа и набрала номер телефона следователя. Но металлический голос бесстрастно сообщил, что абонент недоступен. — Вот ведь невезуха! — расстроилась она. — И что теперь делать?

— Отправьте ему сообщение, и он как сможет, сразу позвонит. А лучше напишите обо всем, что у нас произошло, чтобы он смог принять меры.

— Так и сделаю, — вздохнула Марфа.

— Что нам утро принесет, еще неизвестно, — сонно пробормотала Александра. — Следователь будет в курсе и вовремя поможет.

— Так кто же все-таки расковырял стены на чердаке? — вдруг вспомнила Марфа, старательно набирая сообщение следователю.

— Хотелось бы мне знать, — мрачно буркнула Александра.

— Все-таки я склоняюсь к тому, что это Павлина с Костиком, они же оставались здесь, а Виолетта с Георгием уехали.

— Я тоже так думаю, они могли и снотворное незаметно подложить в еду или чай. Интересно то, что стены расковыряли в тех местах, где пищал металлоискатель, Зинаида запомнила.

— Да ну! — удивилась Марфа. — Тогда это точно Павлина с Костиком сделали.

— Если это так, то Павлина замечательная актриса, она так искренне визжала, что клад похитили.

Марфа тихонько засмеялась.