– Садитесь, – пригласил майор Туманов девушку, вошедшею к нему в кабинет. О ее приходе Федор был предупрежден звонком дежурного. Сам майор сел напротив, и видя, что девушка отчаянно борется с робостью, решил помочь ей, сказав:

– Так я слушаю вас. Дежурный мне сказал по телефону, что вы хотите меня видеть…

Девушка кивнула. Достала из сумочки платочек, поднесла его к глазам.

Видя, что посетительница вот-вот расплачется, Федор решил всеми силами воспрепятствовать этому. Не хотелось видеть это красивое личико зареванным. Поэтому майор, прибавив в голос как можно больше строгости, проговорил:

– Не надо плакать. Постарайтесь успокоиться, и объясните мне, что у вас произошло.

Девушка всхлипнула и помотала головой.

– У меня ничего не произошло. А вот у Андрея… – она не договорила, замолчала, и по ее левой щеке побежала крупная слезинка.

Пока опер Туманов ровным счетом ничего не понимал. И к слезам посетителей своего кабинета майор был привычен настолько, что порой не обращал внимания, когда кто-то здесь плакал. Да и сколько их пролито в этом кабинете. Кто-то плачет, потому что оказался в неподходящей роли потерпевшего. А кто-то в иной, но не менее не подходящей роли подозреваемого в совершении преступления. Но девушка, сидящая перед ним, скорее всего не подходит ни к тем, ни к другим. Это Федор определил сразу.

– Можно поподробнее? – попросил Туманов. Девушка кивнула. Кажется, она уже и сама поняла, что если станет давать волю эмоциям, то майор не поймет ровным счетом ничего. Поэтому она постаралась взять себя в руки и заговорила:

– Я к вам пришла по поводу Андрея Катаева…

Теперь до Федора стало кое-что доходить, и он набрался терпения выслушать визитерку.

– Он мой… – она замялась. – Как бы это сказать…

– Да говорите, как есть, – предложил майор, лишь бы побыстрее узнать суть.

– Ну, в общем, мы с ним собирались осенью пожениться. И пусть вас не удивляет разница в возрасте. Да ему, под сорок, а мне только исполнилось двадцать. Но отношения у нас были достаточно серьезными…

Федор не сумел сдержать улыбки и удивляться не собирался ничему. Сказал, чтобы девушка не смущалась.

– У меня по этому поводу не возникло ни малейшего комплекса. А потом, это ведь ваше личное дело.

Девушка грустно кивнула.

– Да, это все так. Только теперь уж я и не знаю… Уже четвертый день, как Андрей не звонит мне. Его сотовый и домашний телефон не отвечает. А вчера, когда я приехала к нему, соседи мне сказали, что была милиция. Назвали вашу фамилию. А еще… будто приезжали какие-то люди и увезли Андрюшу. – На этот раз она не сдержалась, расплакалась.

Заглянувший в кабинет к майору, Грек, увидев плачущую девушку, деликатно вышел, закрыв за собой дверь. А Туманов набрался терпения, дожидаясь, пока она перестанет плакать. На это ушло, по меньшей мере, минуты три.

Видя, что майор не собирается давать ей каких-либо разъяснений по поводу исчезнувшего жениха, девушка умоляюще спросила:

– Скажите, он у вас в милиции?

Этот вопрос удивил Туманова.

– Почему вы так решили? – спросил майор, тут же предложив: – Только уж давайте говорить начистоту, раз вы пришли ко мне. Согласны?

Девушка кивнула, но не ответила сразу. Федор видел, что она мнется, но торопить, а тем более, настаивать не стал. Признание должно исходить от нее самой, по доброй воли, и уж никак не под давлением. Хотя давить на нее майору и не пришлось. Сначала она вытерла с глаз платочком слезы.

– Я даже не знаю, могу ли вам говорить… – сказала она неуверенно.

На этот раз Туманов молчать не стал. Сказал с долей определенности:

– Можете. Иначе ради чего вам сюда вообще стоило приходить?

Девушка внимательно посмотрела Федору в глаза, потом сказала:

– Вы спросили, почему я подумала, что Андрея увезли в милицию?

Федор промолчал. К чему было повторять вопрос, если он услышан и понят так, как надо.

– Андрей мне как-то признался… в должностном преступлении…

Федор сделал удивленное лицо, проговорив:

– Вот как?

А личико красотки вдруг сделалось испуганным, и она поспешила убедить майора в том, что у ее жениха не было другого выхода:

– Но он не сам. Понимаете? Я готова вам поклясться чем угодно. Его заставили, – поспешила она сказать.

– Погодите, – остановил Федор девушку. – Сначала мне бы хотелось узнать, какого рода преступление совершил ваш возлюбленный, а потом уж, кто его заставил. И так, я вас слушаю. Говорите, – предложил Туманов.

Девушка обречено вздохнула. Потом сказала:

– Он подменил деньги, заменив их бумагой. Одна фирма получала большую сумму…

– Четыре миллиона долларов? Эти деньги подменил Катаев?

– Вы знаете? Ах, ну да. Вы же, милиция. Значит, Андрей у вас?

На этот вопрос Федор не стал отвечать. Спросил в свою очередь:

– Вы, кажется, собирались мне сказать, кто заставил Катаева совершить это должностное преступление?

– Управляющий банком, Щавелев. Он заставил. Да чего я говорю, вы ведь и так все, наверняка, знаете, – грустно вздохнула девушка. А Федор улыбнулся.

– Ну, положим, не все, но кое-что мы действительно знаем. За информацию спасибо. А теперь по поводу вашего вопроса, у нас ли ваш жених.

Девушка встрепенулась, как птица готовая взлететь. А майор сказал:

– У нас Катаева нет. И где он находится в настоящий момент, мы не знаем.

Надежда, которая только что вспыхнула в глазах девушки, теперь стала медленно угасать. Но пока она еще не угасла окончательно, девушка спросила:

– Скажите, как, по-вашему, Андрей жив?

В то, что Катаев жив, Федор не верил. Здравый смысл, основанный на опыте оперативной работы, подсказывал, что клерк, скорее всего, мертв. Иначе, для чего его стоило увозить. Наверняка, его хорошенько пытали, а потом… Об этом Федор решил не распространяться. Тем более, не каждая женщина обладает выдержкой. Поэтому, он сказал то, что, наверное, должен был сказать в этой ситуации:

– Не знаю. Предполагать, не в моих привычках. Есть человек, который может поведать о вашем Андрее, это и многое другое – управляющий банком Щавелев. Единственное, в чем я не сомневаюсь, так это в том, что Катаева похитили его люди. Поверьте, у меня есть основания так говорить.

– Ну, если дело обстоит именно так, почему вы не арестуете этого Щавелева? Ведь есть же статья за похищение? – простодушно заявила девушка.

Федор махнул рукой, указав на безнадежность ее заявления.

– Да есть. Только ведь сам Щавелев никого не похищал. Он всего лишь отдал приказ. И то, это еще надо доказать. Улики нужны. Понимаете, о чем я?