Кривобоков даже помнил число и месяц, когда это все произошло. В тот же день был убит таксист, рядом с которым обнаружили труп Пашенкова, до тех пор возглавлявшего банду из трех человек.

Скорпицын убил Пашенкова и занял его место. Он, Крикунов и Абрамцев. Позже к этой троице примкнули еще двое.

Когда Слуцкий ушел, Кривобоков вызвал своих помощников. И вместе с ними решил простейшую, казалось бы, логическую задачку.

Оказывается, Точилин и Абрамцев убиты из револьвера системы «наган». Так утверждает баллистическая экспертиза. Тут же выяснилось, что и Пашенков застрелен из того же оружия. В этом ничего удивительного нет. Осталось только выяснить, у кого в столице в последнее время пропал «наган». Оружие это могло попасть в руки преступников и через черный рынок. Ну а если они его у кого-нибудь отобрали, у вохровца, например?.. Если бы Кривобоков стал выяснять это раньше, то вышел бы на пятого преступника без помощи бандитского авторитета. Достаточно было навести соответствующие справки и узнать, что Мирон Скорпицын забрал у охранника в больнице именно «наган». Совместить время его побега из больницы и время убийства Пашенкова, и все становится на свои места. Но, как говорится, все мы крепки задним умом.

И тут Кривобоков понял, почему в квартире, где были убиты трое, не нашли «наган». Этот Скорпицын не исключал варианта, что его могут вычислить путем логических построений. А «наган» стал бы неопровержимым доказательством его соучастия в ограблении. Да нет, не соучастия, а организации ограбления. Слишком он умен, чтобы выступать на вторых ролях.

* * *

– Ну вот, хрен кто здесь что найдет. – Крикун укладывал на место аккуратно срезанный дерн.

С утра и до обеда усердно трудились они, закапывая деньги и золото. И вот наконец клад надежно спрятан. В месте, известном только им двоим.

– Сгоняй в деревню, в ларь, что-нибудь пожрать купи, – велел он Крикуну.

– Да и сгоняю.

Удрать от него Крикун не может. Куда он без денег?

Вернулся к вечеру. Две огромных сумки с провизией принес.

– Все из магазина выгреб, – гоготал он. – Все мясо, всю тушенку и всю водяру.

«Только жаль, не попить тебе этой водочки».

Крикун сгрузил принесенное добро на почерневший от старости стол в избе и сел на такую же древнюю лавку. Облегченно вздохнул.

– Тушенку на потом оставим, – сказал Мирон. – А мясо сегодня все схаваем, не то пропадет.

– Ну да, шашлычок забацаем. Под водочку самый кайф будет.

– Тогда иди костер разводи. А я мясом займусь.

– Как скажешь.

Мирон нашел большой казан, нарезал туда кусками мясо, на скорую руку замариновал его. А потом вышел из избы. За поясом его брюк сзади торчала рукоять «беретты». Крикун разводил костер. Мирон подошел к нему со спины.

– Брат, а ты чего пива не купил? – гневно спросил он с недоброй усмешкой.

– Да какое в той стебаной деревне пиво? – не оборачиваясь, отозвался Крикун.

– А я очень хочу пива!

Мирон взял пистолет в руку. Сухо клацнул затвор. Крикун резко развернулся. Глаза его вылезли из орбит.

– Эй, ты чего? – выбил он зубами вопрос.

– А помнишь, ты Колита из-за пива мочканул?

– Не, ну ты чо, в натуре? Пиво – это голый понт, сам знаешь! – Крикун немного расслабился. Видно, в его мозгу запульсировала надежда, что Мирон шутит.

– Ладно, пошутил я, – захохотал Мирон. – Не люблю я пиво.

– Ты этта, больше не надо, ладно? – нервно засмеялся Крикун.

– Больше не буду, – сказал Мирон и нажал на спуск.

Два выстрела бахнули один за другим. Обе пули угодили Крикуну в живот. Он схватился за него руками, постоял немного и, глядя на Мирона стекленеющим взглядом, рухнул на землю. Трава под ним оросилась кровью. Контрольный в голову Мирон делать не стал. Это не входило в его планы.

Он взял Крикуна за ноги и потащил к пруду. За ним тянулся след крови. Если бы он сбросил труп с обрыва, того сразу бы затянула трясина, скрытая под тонким слоем воды. Но Крикуна он топить в пруду не стал. Он дождался, когда кровь свернется и засохнет. Затем поднял тело покойного на руки и, с трудом передвигая ноги от тяжести, понес его по еле заметной тропинке. Тропинка эта отходила от пруда и упиралась в болотное «окно», поросшее ярко-зеленой травкой. Ступишь на эту травку, и все, поминай как звали.

Он сбросил труп в болото, но утонуть ему позволил только наполовину. Он трудился до самой темноты. И добился того, чтобы специальное приспособление из веток удерживало тело на плаву. Выдерни одну ветку, и Крикуна навсегда скроет болотная пучина. Он мог сделать это прямо сейчас. Трясина медленно бы втянула в себя плечи Крикуна, а затем и его темнеющую в сумерках голову.

Крикун остался в подвешенном состоянии, а Мирон направился к дому. Сегодня он мог спать спокойно. А уже со следующего дня нужно держать ухо востро. Он не сомневался в том, что менты выйдут на его след. И это случится скорее рано, чем поздно.

* * *

Николай Павлович объявил Крикунова и Скорпицына во всероссийский розыск. Убийц семерых милиционеров на местах искали не спустя рукава, как это часто бывает. Через несколько дней стала поступать информация. Серую «пятерку» с милиционером за рулем видели сначала на автозаправке под Ярославлем. Затем под Вологдой. Судя по всему, преступники собирались скрыться в тамошних дремучих лесах. И наконец каким-то чудом розыскные мероприятия добрались до глухой деревеньки. Одна старушка с полной уверенностью утверждала, что человек, похожий на Крикунова, скупал в сельмаге мясо, хлеб и водку. Как будто на сто лет вперед запасался.

Неосторожный поступок, очень неосторожный. Любой приезжий в такой деревеньке – это целое событие, и запоминается оно надолго.

В Вологодскую область Кривобоков выехал во главе своей следственной группы. Перед этим он сообщил Артуру Слуцкому, где предположительно следует искать налетчиков. Но, похоже, тот и без него уже об этом знал.

* * *

Каждый день он ходил к болоту. И всякий раз убеждался, что тело Крикуна по-прежнему на плаву. Скоро, очень скоро настанет пора отправиться ему в могилу на дне трясины. Но это время все не наступало.

Целую неделю ждал Мирон, когда за ним придут. Он прислушивался к каждому шороху, как волк принюхивался к запахам вокруг. И постоянно напрягал свое чутье. Сейчас оно ему особенно необходимо.

И чутье не подвело его. Он почувствовал приближение опасности и немедленно покинул дом. Убегать не стал. Просто спрятался в кустах за бревнами возле заветной тропинки.

Минут через пять на поляну перед домом крадущимся шагом вышли четыре крепыша в просторных джинсах и майках-безрукавках. В руках каждый сжимал автомат «узи». На ментов эти четверо не похожи. А вот с братками сходство очень даже заметное. Впрочем, удивляться тут нечему. Его ведь искали не только менты, но и бандиты, держащие «Золотую россыпь» под своей «крышей». Искали и нашли. Но они не заменили собой ментов. Они всего лишь их немного опередили.