Братки зашли в дом, обыскали его. Ничего не обнаружив, вышли обратно. И тут появились менты. Лихая дюжина закованных в камуфляж спецназовцев появилась как будто из ниоткуда. Они окружили братков, покидали их на землю, заломили им за спину руки – защелкнули на запястьях стальные браслеты. Появились люди в штатском. Один из них, самый главный, с недовольным видом посмотрел на братков и с кислой миной велел их освободить. Еще немного, и он даст другую команду – прочесать лес в округе.

Пора выходить.

Мирон отступил назад, добрался до тропинки и по ней направился к дому. Пистолет у него торчал из-за пояса. Он и не думал его доставать. На поляне перед домом появился с таким видом, будто не ожидал никого здесь увидеть. Но увидел всех сразу. И тут же бегом бросился обратно по тропинке, в сторону болота. Сзади раздалась короткая автоматная очередь. Пули просвистели над головой, но одна все же тюкнула его в спину. Тело пронзила жгучая боль, каждая клеточка налилась расслабляющей тяжестью. Но Мирон продолжал бежать. Силы стремительно убывали. Но он все бежал. Стрелять уже перестали. Но ему от этого не было легче. И вот наконец поворот, за которым болотное «окно». Он прыгнул в кусты в стороне от тропинки, нащупал веревку, дернул за нее со всей силы. Специальное приспособление рассыпалось. И уже ничто не могло удержать полуразложившийся труп Крикуна.

Мирон стиснул зубы, чтобы сдержать стон от боли, и замер. Он не должен выдать себя.

* * *

Скорпиона Артуру сдали воры. После того как менты вычислили его сообщников, «законники» смогли выйти на Скорпиона. Невероятно, но этот мужик был расстрелян из автомата в упор, умер, потом снова ожил. И начал творить свои крутые дела.

Это его проблемы, чем ему заниматься. Хочет грабить банки, пожалуйста. Только нельзя касаться тех, которые контролирует он, Артур. А Скорпион тронул, разорил хранилище. За это он должен нести наказание.

И он будет наказан. Артур уже знал, где его искать. Через ментов по его следу пошел. И даже опередил их. Но совсем ненадолго.

Для укрепления своего авторитета Артур сам лично направил свои стопы в вологодские леса. Вместе с тремя самыми боевыми пацанами команды вышел к ветхому домику, где скрывался Скорпион. О Крикуне как о живом он уже и не думал.

В избушке никого не оказалось. Но Скорпион должен быть где-то рядом – серая «пятерка» стояла неподалеку. Артур стал думать, как устроить засаду. И тут появились менты. Без разговоров побросали братков на землю, взяли на прицел. Но появился Кривобоков и дал отбой.

Артур ожидал, что он заговорит с ним. Но «следак» молчал. Да оно и понятно. Обида его гложет. Как же так, братва опередила его, матерого мента.

Скорпион появился неожиданно. Вышел на поляну, увидел ментов и стал рвать когти. Кто-то из спецназовцев дал короткую предупредительную очередь в его сторону. Но одна пуля, похоже, зацепила его. Только это его не остановило.

Артур и братки побежали за Скорпионом вслед за ментами. И уже минуты через три остановились, уткнувшись в спины ментов. Они стояли возле болота и смотрели, как трясина засасывает тело Скорпиона. От него уже осталась лишь одна голова, и та через несколько мгновений скрылась в пучине.

– Не хотел бы я умереть такой смертью, – услышал Артур голос Кривобокова.

Он также принимал участие во всеобщем марафоне.

– Зато почти не мучился, – слетело с языка Артура.

Кривобоков обернулся и с такой неприязнью посмотрел на авторитета, что тому стало не по себе.

* * *

Мирон даже перестал дышать, когда к болотному «окну» подбежали менты. Он слышал, как булькает болото, втягивая в себя тело Крикуна. Его план, как видно, сработал. Все решили, что тонет Мирон. А иначе поиски продолжились бы, и тогда Мирона обязательно бы поймали. Да и ловить тут нечего – оглянись вокруг, сделай несколько шагов вправо, сунь руку под куст да выдергивай беглеца, как репку из земли. Но менты постояли, пофилософствовали о жизни и смерти и стали удаляться.

Тело Крикуна из болота никто вытягивать не будет. Значит, и опознания не будет. Таким образом, Мирон снова списывается с ментовских счетов как мертвый. Только, похоже, на этот раз он умрет по-настоящему. Пуля угодила в спину, застряла в теле. Мирон истекал кровью, тело горело – его лихорадило. Глаза застилала мутная пелена. И не было никакой возможности выбраться из укрытия, которое он так долго готовил для себя, – руки и ноги отказывались повиноваться. Он умирал. Сам чувствовал это.

* * *

Какой-то идиот из группы захвата начал стрелять по Скорпицыну. И попал в него. Хорошо, только ранил. А если бы убил? Конечно, такая мразь, как Скорпион, не должна жить. Но сначала преступник должен вернуть похищенное, а потом уж подставлять лоб под «зеленку».

Советник юстиции Кривобоков готов был растерзать спецназовца, допустившего оплошность. Но совсем скоро забыл о нем и думать. Убегая, преступник угодил в трясину, и, пока до него добрались, от него осталась одна голова.

Итак, болотная трясина втянула в себя не кого иного, самого Мирона Скорпицына. Но Кривобоков почему-то не верил в его гибель. А вдруг вместо Скорпиона погиб его дружок – Крикун?.. Чудовище в образе человека по кличке Скорпион с его изощренным дьявольским умом способно на самую невероятную мистификацию.

Он успокоился только тогда, когда возле избушки обнаружили кострище, а рядом с ним кровь на траве. На этом месте был убит человек. Группа крови как у Крикунова. Значит, Скорпицын убил своего дружка, а тело его оттащил по траве к заболоченному пруду и сбросил с обрыва. Крикунов навеки сгинул в глубине подводной трясины. А сам Скорпицын нашел свою смерть в бездне болотного «окна». Пытался уйти от преследования, да не получилось.

Похищенные грабителями ценности найти не удалось. Ни в доме, ни под ним денег и золота не обнаружили. Скорее всего, преступники закопали свою добычу где-то в окрестностях. Но профессиональных кладоискателей в группе не было.

Деньги и золото не нашли, и все же из Вологды Кривобоков уезжал с чувством исполненного долга. Благодаря его стараниям банда Скорпицына перестала существовать.

Продуктовый магазин привлекал к себе чистотой, уютом и комфортом. Все свои деньги, всю свою душу вложила Ксюша в три небольших помещения на первом этаже нового высотного дома в Митино. В двух самых больших комнатах – сам магазин. Импортные витрины-холодильники, отделанные под пластик стены и потолок, кафельный пол, богатый ассортимент. Клиентам у нее приятно – это она замечает. А клиентами своими хозяйка магазина дорожит. Не так уж и много их у нее – ведь рядом работают и конкурирующие предприятия. Сейчас не то время, когда в магазинах выстраиваются очереди.

Третья комната – подсобка. А еще там в углу за перегородкой пристроились кровать, двустворчатый платяной шкаф, компьютер, телевизор с видиком на тумбочке и кресло. Здесь Ксюша живет.