В сентябре 368 г. Валентиниан находился в низовьях Рейна, обеспокоенный, по всей вероятности, как и в прошлом году, участившимися атаками племен, живших по берегам реки.

Из Британии по-прежнему приходили тревожные известия. Поскольку Иовину практически ничего сделать не удалось, его отозвали, а его место занял как главнокомандующий, то есть dux, Феодосий. Был это способный офицер, родом из Испании, отец будущего императора Феодосия Великого. В его распоряжение предоставили отборные легионы.

А положение казалось прямо-таки отчаянным. В армии росло дезертирство, с севера, из-за вала Адриана, нападали жители непокоренной Каледонии, а население самой провинции, измученное злоупотреблениями и беспомощностью администрации пребывало в состоянии явного бунта.

Все это поразительно быстро удалось исправить благодаря энергии и таланту Феодосия. В течение каких-нибудь двух лет он вытеснил захватчиков, наладил хорошо охраняемую границу по валу Адриана, укрепил и обезопасил береговую линию от внезапных пиратских нападений германцев, усмирил мятежников и реорганизовал администрацию. Таким образом, римская власть на острове казалась прочной и основательной, и никому из современников в голову бы не пришло, что уже в следующем поколении легионы добровольно покинут Британию, чтобы никогда сюда не вернуться.

По возвращении из Британии победитель получил в награду должность командующего кавалерией.

А император тем временем надзирал за постройкой гигантской фортификационной системы вдоль всего берега Рейна Эти глубоко эшелонированные и связанные между собой укрепления разного типа более 30 лет весьма эффективно защищали Галлию от германцев. Тогда же был заключен союз с бургундами. Этот германский народ в те времена проживал восточнее, поэтому алеманны, располагавшиеся между ними и римлянами представляли опасность для тех и для других. Позднее, уже в 370 г., бургундские воины явились на Рейн, чтобы принять участие в совместном походе против алеманнов, но один их грозный вид так поразил римлян, что те отказались от своих военных планов. Союзные же отношения сохранились.

Владыка восточной части империи Валент, брат Валентиниана, в то время вел победоносную войну с другим германским народом, готами из-за Нижнего Дуная. Его целью было наказать их за косвенную помощь, оказанную самозванцу Прокопию, и одновременно отвадить от нападений в будущем.

В течение двух лет, 367–369 гг., он стоял во главе огромной армии в нижнем течении Дуная. Войска дважды переправлялись по понтонным мостам через широкую реку, огнем и мечом опустошая земли, вероятнее всего, вестготов в границах нынешней Румынии, а может, даже частично остготов на территории современных Молдавии и Украины. Столь долгое и непрерывное нахождение армии в одном регионе и проведение военных операций так далеко от своих баз стало возможным благодаря тому, что префект претория Авксоний наладил подвоз зерна для войск на кораблях из отдаленных провинции.

Готы, напуганные упорством цезаря Востока, а также ввиду нехватки многих товаров из-за нарушения торговли с различными частями империи, запросили, в конце концов, мира. Особенные усилия в этом направлении прилагал вождь вестготов Атанарик. Однако он утверждал, что нога его никогда не ступит на римскую землю, ибо он свято обещал это своему отцу. Валент же считал ниже императорского достоинства ехать к варварам. Сложный процедурный спор разрешили компромиссом: высокие договаривающиеся стороны выплыли на самую середину Дуная на своих судах и там торжественно заключили соглашение. Готы обязались не нарушать границ империи и доставить заложников. Это был последний значимый триумф римского оружия в борьбе с готами на этом направлении.

В развалинах римского форта на землях современной румынской Добруджи обнаружили поврежденную латинскую надпись. Она была сделана в 369 г. для увековечивания тогдашних побед.

«Господин наш непобедимый цезарь Флавий Валент, победитель, величайший триумфатор, вечный август, после победы и покорения готов на варварской земле, когда празднование пятилетней годовщины его правления счастливо совпало с победой, построил для защиты государства эту заставу трудом солдат своих первых легионов, наиболее ему преданных».

Еще до начала войны с готами в 367 г. Валент принял крещение из рук арианского епископа Евдоксия, так как император, вероятно, под влиянием жены, был приверженцем именно этого толка, а с течением времени стал столь ревностным последователем этого учения, что жестоко преследовал в подвластных ему провинциях сторонников никейской традиции — ортодоксов. Уже неоднократно говорилось о том, что являлось предметом разногласий. Расколы и ереси, преследовавшие христианство практически с самого его возникновения, приобрели еще большую остроту, когда оно стало фактически официальной религией, поскольку споры персональные и доктринальные сплелись с вопросами политическими. Воинствующее же арианство Валента также оказало определенное влияние на ход событий большое историческое значение. Речь о христианстве готов и других германских народов.

Готы уже раньше сталкивались с разными ветвями новой религии. Особая заслуга принадлежит здесь епископу Вульфиле (Улфилу), который при Констанции II перевел Библию на готский язык. Этот перевод, сохранившийся частично, является самым большим и самым древним целостным памятником одного из старогерманских языков, и уже только на этом основании представляет собой огромную ценность. Однако Вульфила был арианином и действовал в соответствующем духе. Опять же после 369 г., то есть по подписании мира, когда контакты с готами снова оживились, Валент наверняка оказывал поддержку арианским священникам, что укрепило позиции этого учения. Последствия были весьма значимы, поскольку другие германские народы принимали христианство через посредство готов, а, следовательно, арианство стало дополнительной причиной вражды между германцами и народами империи, бывшими в большинстве своем верными никейскому credo.

А Валентиниан тем временем женился в 370 г. в Галлии на женщине, также сочувствующей арианизму. Поначалу, правда, она делала это тайком, но потом открыто и горячо. Поговаривали, что это ради нее император удалил свою тогдашнюю жену, Марину Северу, мать одиннадцатилетнего в ту пору августа Грациана, и собирался даже издать указ, легализующий бигамию. Но это, скорее всего, позднейшие измышления. По всей вероятности, Марине Севере пришлось расстаться с цезарем по гораздо более прозаической причине: она оказалась замешанной в какую-то аферу с имуществом, и разгневанный супруг приговорил ее к изгнанию.

Новая жена, Юстина, была вдовой императора-узурпатора Магненция, который, потерпев поражение от Констанция, покончил с собой в 353 г. Вышла она замуж за Магненция, когда ей исполнилось чуть больше 10 лет, и, разумеется, по воле родителей. Ее отец, Юстус, принадлежал к италийской аристократии, и поэтому, можно догадаться, что дело здесь было в каких-то политических интересах, важных и для Юстуса, и для Магненция.

Будучи зрелой женщиной, Юстина отличалась поразительной красотой. Рассказывали, что однажды Марина Севера имела возможность видеть ее в бане во время совместного омовения и высказала свое восхищение в присутствии мужа, который, понятно, заинтересовался такой красавицей. Этот рассказ приводит в своих писаниях один античный христианский автор, очевидно, не слишком разбирающийся в женской психологии. Какая же дама будет расхваливать прелести другой, да еще при муже?