— Веером махнула? — уточнил профессор Немолов. — Уважаемый король, с вашего позволения я хотел бы поговорить с Ольгой Ланеттой. Нужно уточнить, что это за веер, и убедиться, что с её стороны не будет никаких провокаций.

— Обязательно поговори, — нахмурился король. — И о результатах беседы незамедлительно мне доложи. Раис, продолжай. Что ещё сказала Ирлисса?

— Мы смогли узнать не так много, — Раиса Рыковна пожала плечами. — В беседе с кем-то она извинилась за свою промашку и сказала, что сможет быстро восстановиться. Сказала, что нужно следить за Ланеттой. Кто был её собеседник, установить не удалось.

— Продолжайте наблюдение, — король постучал трижды костяшками по столу. — Нужно обязательно узнать, что они планируют. И я знаю Эралтена Безила, он никогда все яйца в одной корзине держать не будет, наверняка у него есть альтернативный план для реализации задуманного. Ещё у меня вопрос к тебе, Сергей Петрович. Как так вышло, что хвалёная защита дворца не сработала в женской уборной?

— Ну так дайте больше денег, и у вас будет как надо, — хмыкнул профессор Немолов. — Во-первых, защиту ставили не мы, а инквизиция, с них и спрос, мы только контролировали реализацию. А во-вторых, насколько я помню, денег и материалов хватило только на самые публичные места дворца. Женская комната, в которой всё произошло, находилась на удалении от защищённых коридоров, сильному магу преодолеть остаточную ауру не составит никакого труда. Мы писали об этом в заключении, уважаемый Ренат Романович. С Главным Инквизитором наш отчёт согласован.

— Дерзко, но честно, — король хмыкнул, потёр переносицу и посмотрел на меня. — Ты чего с ней вообще попёрся? Думал, она с тобой поразвлечься захочет?

Я завис с открытым ртом, мне такая мысль даже не приходила в голову.

— Нет! — к щекам мгновенно прилило тепло. — Она попросила о помощи, сказала, что плохо ориентируется во дворце, а в основную комнату была большая очередь! Вот я и согласился помочь. Я даже не подумал!

— Ладно-ладно, — хохотнул король, — не смущайся ты так. Будь осторожнее, понял? Сам видишь, зуб на тебя точат, а устраивать твои похороны посреди этой важной недели нам не нужно. Да и кто нас будет ночью фейерверками развлекать, а?

Я растерянно перевёл взгляд на профессора Немолова, тот невозмутимо разглядывал свои ногти. Полина Евгеньевна непонимающе переводила взгляд с меня на короля.

— Нет, это не Сергей Петрович тебя сдал, — усмехнулся король. — С лорриакийцами сегодня было скучно, вот я и пораскинул мозгами, пока ты сидел выписки делал моим советникам. А главную подсказку мне дочка вчера перед сном подкинула, когда рассказала, откуда у неё руна трансформации энергии на стене висит. Хвалила она тебя и просила не ругать. Ты с ней уже успел познакомиться, да? Наши инквизиторы могли бы, конечно, устроить что-то подобное, но вырастить за ночь мандарины они не способны. Сергей, уже узнал, как они выросли?

— Да, узнал, и нет, не расскажу, — профессор посмотрел в глаза королю.

— Любопытно, — король с лёгкой улыбкой поиграл несколько секунд в гляделки, потом перевёл взгляд на меня. — Продолжай ночью устраивать свои представления, повеселись с удовольствием. Сергей, что по безопасности, удалось с Березиной пообщаться?

— Пока нет, — профессор облегчённо вздохнул. — Я её увидел только перед этим совещанием, вечером у нас совместный ужин в кафе, там и поговорим.

— Тогда вас с Тиаретайрой больше не задерживаю, — король снова трижды постучал костяшками по столу. — Полин, что на завтра? Раис, ты тоже задержись, есть пара вопросов.

— Конечно, — произнесла Раиса Рыковна. Полина Евгеньевна молчала, лишь хмуро поглядывая на меня. Нужно будет потом извиниться перед ней за то, что не рассказал, кто был тем ночным инквизитором. Она была сейчас явно обижена на меня.

Профессор кивком головы показал мне, что нам пора выдвигаться, через несколько минут мы прошли сквозь центральный выход и свернули в сторону дворцового сада. Профессор молча шёл по извивающейся дорожке сада, о чём-то задумавшись, я шёл чуть позади, стараясь не отставать.

— Привет, Ксюш, — мы вошли в кафе, Сергей Петрович кивнул сидевшей за столиком женщине, она не спеша потягивала какой-то зеленоватый коктейль. В зале, кроме нас и официанта, никого не было.

— И тебе не хворать, Серёж, — улыбнулась в ответ Ксения Ивановна. — Какой же ты замученный. Что-то случилось?

— Да всего понемножку, — улыбнулся в ответ профессор, сел за столик, махнул рукой скучающему официанту. — У короля были, обсуждали эту эльфийку, Ирлиссу. Ти, присаживайся рядом.

— Ирлиссу? — психолог внимательно посмотрела на меня, её глаза блестели. — О, а я тебя помню. У тебя ещё имя такое, домашнее. Тиаретайра! Только я тебя почему-то видела и на лекциях, и в библиотеке за стойкой. Ты у Флоры Олеговны подрабатываешь?

— Я вольный слушатель, — улыбнулся я в ответ, — работаю помощником библиотекаря и учусь в группе один-один.

— Это где Артур Апотин, Екатерина Каллигова, Алексей Ермольский и много других звёзд? А, точно, ты же с Каллиговой молча сидишь. Но укорить тебя не могу, Екатерину переговорить сложновато. Далеко девочка пойдёт, если не будет распыляться.

— Ксения, — настойчиво произнёс профессор, — про твои отношения с первокурсниками мы в университете поговорим. Давай о деле.

— Об этой Ирлиссе? — Ксения Ивановна стрельнула глазками и изящно отпила немного жидкости через трубочку. — Какой-то ты сегодня скучный, Сергей. Всё, я готова слушать. Или не готова. Слушайте, что в этом коктейле? Мне сказали, что алкоголя здесь совсем чуть-чуть, а по ощущениям ого-го. Серёж, я тебе говорила, что ты необычайно привлекателен? А ещё я хочу сказать, что здесь прекрасный сад, прекрасная атмосфера, прекрасное кафе и вы тоже прекрасные. Как же болит голова…

Ксения Ивановна сама на себя была не похожа — она постоянно говорила, томно смотрела в сторону мрачного профессора Немолова, её глаза болезненно блестели, а щёки горели.

— Ксения, — прервал молчание профессор, — это какой коктейль по счёту?

— Третий, — женщина хихикнула, — первый красный, второй был оранжевый, этот зелёный, для гармонии не хватает синего. Официант! Повторите коктейль, только теперь синий, пожалуйста. Мне сегодня ужасно хочется напиться, Серёж, а ещё эта голова, она с самого утра разболелась и не отпускает. Я уже и порошок приняла, и медитировала, ничего не помогает. Собралась уже к нашим медикам ехать в университет, как тут подслушала разговор двух барышень, что им от головной боли помог вот этот замечательный коктейль. И знаешь что, Сергей? Коктейль не помог!

Женщина засмеялась и положила руку на кисть профессора.

— Голова как болела, так и продолжает болеть, но хоть стало чуть повеселее.

— Ваш напиток, уважаемая, — парень поставил перед психологом высокий бокал с синей жидкостью.

— Извините, — профессор повернулся к официанту, — а сколько алкоголя в коктейлях, которые выпила эта дама?