Рекомендация: передать гримуар в хранилище незаконной магии МП.

Я снова посмотрела на коробку Magia Illicita. Все содержимое должно было оказаться в охраняемом хранилище опасной или незаконной магии МагиПола.

— Эта книга пахнет кровью и смертью, — пробормотал Заилас.

Даже я ощущала затхлый запах, покрывший нос как масло. Я хотела вымыть руки. Я хотела бросить гримуар в огонь и смотреть, как он горит.

Морща нос, я завернула его в бумагу и убрала в коробку. Заилас смотрел, как я убираю коробку на полку.

— Ты это не возьмешь?

— Нет, — я встала и закрыла шкаф. — Нам это не нужно. Лучше пусть отправят все это на хранение в МП.

— Хм, — он склонил голову. — Я слышу шаги.

Я отпрянула от шкафа, открыла рот, чтобы попросить Заиласа отправиться в инфернус, но он уже стал алым светом. Я вырвалась в коридор, Амалия поспешила ко мне. Я закрыла дверь, и мы побежали в туалет в конце коридора и заперлись там.

— Сюда шла библиотекарь, — прошептала Амалия. — Не знаю, зайдет ли она.

— Надеюсь, нет, — пробормотала я, прислоняясь к рукомойнику.

Амалия окинула меня взглядом.

— Ты не украла книгу?

Я описала, что нашла, и как решила, что не хотела это брать.

— Нам не нужно знать детали об извращенных экспериментах того парня.

— Не нужно, — согласилась Амалия, глядя вдаль.

Наверное, она думала о том же, что и я.

— Клод откуда-то ведь взял идею дать кровь демона вампирам, да?

— Да, от больных, как этот Уитмор и его идолы. Кто знает, что еще за идеи Клод почерпнул из их экспериментов.

Мы притихли, медленно капала вода из крана.

— Клод уж очень странный, — пробормотала медленно и задумчиво Амалия. — Какой-то…

— Коварный? — предложила я.

— Ага. Он…

Ее перебил звонок моего телефона. Я вытащила его из кармана и щелкнула по экрану. При виде нового сообщения мое лицо похолодело.

Я смотрела на телефон и молчала, Амалия фыркнула.

— Что там?

— Это… от Зоры.

Прошло больше недели с тех пор, как Зора узнала, что я была незаконным контрактором. Я пыталась объясниться, но она ответила на сообщения лишь раз, написав: «Поступи правильно и сдайся властям сама».

Это было шесть дней назад, и я больше ничего не слышала. Других вариантов не было, я избегала гильдии и надеялась, что Зора успокоится, может, даже сделает вид, что ничего не видела и не знала мою тайну.

Но теперь ее номер сиял на моем экране с новым сообщением: «Встретимся в атриуме Арканы в гильдии. Сейчас».

Амалия не выдержала, притянула мой телефон к себе, чтобы прочесть.

— Ох, блин.

— Она хочет меня видеть, — прошептала я. — Думаешь, хочет поговорить?

— Или выманивает тебя для агентов МагиПола, — Амалия нервно потянула за рукава. — Я не знаю, Робин.

Выдохнув, я убрала телефон в карман.

— Думаю, нужно идти.

— Но…

— Если она не доложила обо мне, то отказ от встречи может стать последней каплей. А если она доложила… — я подавила панику. — То уже поздно. Я не выживу как разыскиваемый плут, Амалия.

Она потерла лоб.

— Ты права. Ты не прожила бы и дня. Странно, что она так долго тянула с этим. Наверное, чего-то ждала. Мы узнаем, чего именно.

Я выдавила улыбку от ее «мы», радуясь, что не буду в это модна.

Улицы были темными и холодными, ветер бросал дождь в лица. Мы укутались в куртки и спешили пешком. Тротуары были людными, жители Ванкувера привыкли к зимнему дождю и не собирались откладывать из-за него планы на вечер субботы.

Окна «Вороны и молота» приветливо сияли, пока мы шли по последней улице, опустив головы, спрятав руки в рукавах. Заилас предупреждал, что в его мире температура была еще холоднее, чем тут, когда наступала ночь, и я была рада, что не жила в его мире.

Когда Амалия толкнула дверь гильдии, мне стало немного легче. Паб был людным, половина столиков была занята, и голоса бодро болтали. Агентов МП не было. И засады тоже.

Мы с Амалией нервно переглянулись, и она пошла к пустому столику в углу, решив подождать. Я оттягивала миг встречи с Зорой, прошла к бару, миновав три разных обсуждения про планы на Новый год. Атмосфера совсем не совпадала с моими опасениями.

Несмотря на то, что людей было много, у бара была только женщина с серебристыми волосами до плеч, ее хмурый взгляд мог растопить стальные балки.

— Я не налила меньше виски, Сильвия, — рычал знакомый голос, — и если будешь жаловаться снова, следующий Манхэттен я смешаю с нашим худшим пивом. Уйди!

Женщина с серебристыми волосами схватила свой напиток, отвернулась от бара, чуть не растоптала меня, уходя к своему столику. За баром рыжеволосая девушка шлепнула тряпкой по поверхности.

— Чего хочешь? — рявкнула Тори.

Я вздрогнула, глаза расширились, во рту стало сухо.

Она выпрямилась, прогоняя агрессию из позы, и выдохнула, несколько длинных кудрявых прядей трепетали вокруг ее лица. Она уезжала на праздники, а я не ходила в гильдию, так что я не видела ее с собрания.

— Прости, — она убрала со стойки бара бутылку вермута. — Плохой день выдался.

— Все… в порядке? — робко спросила я, боясь снова ее разозлить. — Как прошла поездка?

Ее ореховые глаза затуманились.

— Неплохо… просто нервничаю. Я со всем разберусь. Просто… если бы ты могла…

— Что могла? — я нахмурилась.

Она странно посмотрела на меня и резко тряхнула головой.

— Забудь. Хочешь что-нибудь выпить?

— Эм, я хотела спросить… не знаешь, Зора наверху?

Тори огляделась.

— Думаю, я ее видела, но не уверена, где она.

— Ох. Ладно. Я, кхм, я просто…

Я замолчала, она приподняла бровь.

— Ты бледнее меня, а это о многом говорит. Что такое?

— Н-ничего.

— Ничего? Тогда как насчет… — она полезла под стойку, вытащила две рюмки и опустила их. А потом подняла серебристую бутылку и налила в рюмки прозрачную жидкость.

Я отпрянула.

— О, нет. Я не…

— Это хорошая водка, еще и бесплатно, — она улыбнулась, хоть глаза остались встревоженными. — Думаю, нам обеим нужно так успокоиться, — она подняла рюмку. — Ты со мной?

Я сдалась и взяла рюмку. Мы стукнулись рюмками в тосте без слов, выпили. Водка обжигала мне горло.