Просто скоты, уверенные в собственной безнаказанности. Мы с этим разберёмся.

— Как? Как ты собрался разбираться с этим, Нибрас? Мы с тобой вдвоём, а этих там целая крепость. И ещё Велиаст. Это ведь он, я не ошибаюсь?

— Да, это он. И ещё с ними светлый принц — родной брат Калимерина, Фиваномерин. Я знал его раньше. Он редкостный ублюдок. При всей закрытости светлых его репутация известна всем. Он — изгой, светлым давно надоело терпеть его порочные наклонности. Но они с Велиастом, видимо, нашли друг друга.

— Что ты имеешь в виду?

— Дело в том, что и Велиаст, и Фиваномерин предпочитают для утех не женщин, а мужчин. У демонов к этому относятся вполне нормально, а вот светлые считают это постыдным. Хотя и закрывают глаза, если это не афишируется. Но, дело в том, что Фиван, мало того, что всегда вел себя вызывающе, демонстрируя откровенное отвращение к женщинам, но и не гнушался насилием над молодыми мальчиками, помимо простого совращения. Правящая семья долго замалчивала это, потом ему велели уехать из столицы. А после очередной жуткой оргии предписали покинуть населённые места. Видимо, так он и осел в этой крепости.

— Так выходит, Велиаст с этим Фиваном, скорее всего, любовники?

— Это вряд ли. Слишком оба любят доминировать. Хотя всё возможно. Но сейчас важно другое. Мы с тобой теперь знаем, что ведьм держат, скорее всего, здесь. Здесь они обрабатывают их, а затем отвозят по мере надобности туда, где используют их силы. Как мы видели сегодня, подчиняются ведьмы не сразу. Видимо, они пытаются бороться, и процесс занимает какое-то время.

— Процесс… — Меня опять начало потряхивать. — Это называется процессом? Представляешь, что они с ними там делают?

Нибрас встряхнул меня за плечи так, что аж зубы клацнули.

— Ну-ка прекрати! — сказал он, как ударил. — Если слишком разозлишься, то потеряешь контроль над силой, и нас засекут. Я лучше сам убью тебя своими руками, чем увижу тебя там. Безвольной куклой, по которой шарят потные руки этих светлых. Слышишь, Лена?! Я лучше убью тебя и сдохну сам, чем позволю этому случиться!

Демон обнял меня, из его груди вырвался судорожный вздох. Единственное, что выдало то, какое впечатление оказала на него виденная в крепости картина.

— Нибрас, подожди! Артефакт на меня не подействовал! — Я отпихнула его.

— Ты не можешь этого знать!

— Я почувствовала его. Мне было жутко больно, но с головой все в порядке, понимаешь? — Я взяла его лицо в ладони и посмотрела в глаза. — Мы должны попробовать!

— Попробовать что, сумасшедшая ведьма? — Нибрас посмотрел на меня почти с ужасом.

— Я прыгну туда и постараюсь уничтожить артефакт.

— Лена, очнись! Велиаст направлял действие не на тебя, а ты испытала сильную боль. Что, по-твоему, будет, если вся сила будет направлена на тебя? Это безумный план!

— Я постараюсь появиться неожиданно!

— Глупости! Велиаст здесь на своей территории. Он сразу засечет возмущение фона, так же, как я почувствовал тебя, когда ты появилась на моём озере. А так как ты не знаешь, где в крепости он находится, то он сориентируется первым и нападет на тебя. А если удар будет таким сильным, что ты потеряешь сознание или не сможешь прыгнуть обратно, если ничего не выйдет? И даже если тебе удастся уничтожить артефакт, то останется сам Велиаст и полная крепость этих ублюдков. Если у тебя не будет сил после этого — они же тебя на части порвут. А я ничем не смогу помочь. И чего ты добьешься своей геройской гибелью? Велиаст останется жив и создаст новый артефакт. Глупо! Этот план не подходит.

— Слушай, хватит критиковать меня! Если такой умный, то предлагай сам!

— Хорошо. Я останусь тут наблюдать, а ты вернёшься в темное государство, воспользуешься близким знакомством с Лилигрином и попросишь у него помощи.

— А если он тоже причастен?

— Но ты же ещё недавно была уверена, что он просто душка, — съязвил Нибрас.

— А вот это сейчас вообще ни при чём! Как будто если он душка, это как-то может помешать ему во всем этом участвовать. Я что-то уже никому не верю. И к тому же он мог уже покинуть Азорум. И как я, собственно, смогу привести подмогу, если сама не знаю сюда дороги? И даже если все сложится удачно, даже если быстро соберут команду и я смогу внятно объяснить, как мы сюда добрались, — ты можешь представить себе, сколько времени займет обратная дорога? Да ты нас месяц ждать будешь! Мне страшно представить, что эти уроды сотворят за это время.

— Думаю, насчет его причастности ты все же ошибаешься. Лилигрин очень дорожит своей честью и репутацией. А в этой крепости явно собралось самое отпетое отребье светлого государства. Очень сомневаюсь, что Лилигрин запачкался бы, общаясь с такими. К тому же насколько я помню, у них с Фиваном всегда были натянутые отношения. Даже пару раз доходило до открытого конфликта, когда Фиван в присутствии Лилигрина позволял себе оскорблять женщин. Так что, думаю, никто из правящей семьи к этому непричастен.

— А как же эта дева неземной чистоты? — не выдержала я.

— Я говорил тебе раньше и повторяю: Лилимонуэль — очень недалекая девушка. — Я фыркнула. Тоже мне девушка нашлась, она моей бабушке в прапрабабки годится. — Думаю, её используют втемную.

— Ты ещё пожалеть её предложи! Но всё равно, если ты и прав — время будет работать против нас. За то время, что будет идти подмога, может случиться что угодно.

— Лена, ну какие у нас варианты? — раздраженно взмахнул руками Нибрас.

— Да откуда я знаю? Ты же по этим горам лазил по молодости, ты и придумай что-нибудь! — Я злилась, что ничего не приходило в голову.

Села на камни и почувствовала себя выпотрошенной. Перед глазами стояло безразличное лицо юной ведьмы и мерзкие похотливые ручонки светлых, шарящих по её телу. Не могу, ненавижу просто!

— Лена! — голос Нибраса хлестнул, как плеть. — Ну-ка живо пришла в себя!

— Не ори на меня, демон! Ты мне не муж, — задумчиво огрызнулась я.

— Что в твоём мире мужья всегда орут на жен? — заинтересовался Нибрас.

— Демон, ну вот это сейчас при чём?

— Пытаюсь отвлечься и тебя отвлечь. Ты слишком натянута. Боюсь, ты с энергией не справишься. — Нибрас смотрел обеспокоенно.

— Слушай, кончай занудствовать. — Неожиданно меня озарило. — Слушай, Нибрас, ты говорил, что в этих горах частенько браконьеры промышляют.

— Да, говорил. А при чём тут они?

— А если мы у них помощи попросим? Ведь они должны быть крутыми ребятами. По горам лазают, нарушают границы светлых и массу