— Каждый зарабатывает себе на жизнь как может, — развел руками мексиканец.

— А как же выстрел? — Фриц с подозрением оглядывал нелепый костюм экскурсовода, сделанный из зеленого искусственного меха.

— У меня хорошая реакция, — усмехнулся мексиканец. — С годами выработалась. Я как щелчок затвора услышал, так на землю и упал.

— Ну, blin, — с искренним восхищением произнес Серега.

— На, держи, победитель. — Чупокабра протянул русскому искусственные рога. — Ты их по праву заслужил, а вот текилы не дам. Мне она теперь самому нужна, нервное потрясение лечить.

Черкасский с довольным видом принял честно заработанный трофей.

— Ну ладно, пойду я, — сказал мексиканец, оправляя на животе своего костюма зеленый мех, — китайцев тех пьяных по лесу погоняю…

И он, зловеще завывая, скрылся в том направлении, откуда доносилось дикое пение веселящихся азиатов.

Сеньор Мигель Васкес находился в затруднительном положении.

Вернее, в смятении чувств.

И причиной был не очередной обвал на бирже курса акций фирмы “Васкес Текила Лимитед”, самого, пожалуй, убыточного в сети предприятий, возглавляемых доном Мигелем. В последнее время из-за резкого всплеска потребления во всем мире и в особенности в далекой России этого экзотического мексиканского напитка в стране уменьшились площади, занимаемые чудо-растением агавой. На их воспроизводство требовался не один десяток лет. Вот и приходилось гнать суррогат. Причем довольно низкого качества. Последствия не замедлили сказаться. Васкес чудом избежал тюремного заключения, отделавшись крупным штрафом.

Нет, текила здесь ни при чем. На носу выборы.

Васкесы уже давно занимали особое положение в мексиканском обществе. Они входили в первую двадцатку семейств, стоявших у кормила власти этой страны. И отец, и дед, и прадед дона Мигеля были депутатами то верхней, то нижней палат Национального собрания. Он шел по стопам предков. Уверенно и неотвратимо.

Однако имелись некоторые “затруднения”, которые необходимо было устранить в ближайшее время. Иначе…

Мигель не хотел и не мог даже представить себе это “иначе”. Настолько оно не вписывалось в модель его будущей жизни, созданной воображением как самого сеньора Васкеса, так и усилиями его имиджмейкеров, психологов и прочей шушеры, всегда кормящейся со стола фигур такого ранга и значения.

И вот позавчера главный консультант его предвыборной кампании сообщил ему неутешительные результаты последнего социологического опроса, проведенного среди электората, а также потряс дона Мигеля ошеломляющим выводом, к которому пришли он и его люди.

Сеньору Васкесу необходимо… жениться.

Причем срочно. Так как до выборов осталось всего ничего — каких-то четыре месяца.

Основной конкурент Мигеля — выскочка и зазнайка Энрике Санчес — согласно опросу обошел его на целых семь процентов. И именно потому, что был примерным семьянином. Наплодил шестерых детей и теперь кичится этим налево и направо. Вот и в последнем интервью, данном CNN, он предстал перед корреспондентами во всей красе почтенного отца семейства. Предвыборный лозунг, выкинутый им во время этой пиар-акции, гласил: “Мы все — одна большая семья!”

“Perra hijo! Сукин сын! Кагпего! Баран!” — выругался дон Мигель.

Нет, в принципе он был не против того, чтобы связать себя семейными узами. Семья, дом для мексиканца — это святое.

Но делать это вот так, скоропалительно. Как-то нехорошо. Неприятно. Да и где взять подходящую кандидатуру на роль невесты? Это ведь должна быть не просто абстрактная “сеньора Васкес”, а женщина, которой предстоит стать королевой его обширных владений. С которой не стыдно было бы показаться ни перед телеобъективами, ни во дворце архиепископа. То есть ослепительная красавица и не дура.

Он трезво оценивал свои мужские качества. Да, далеко не красавец. Некоторые даже назвали бы его уродом.

Собственный маленький рост и непрезентабельная комплекция всегда удручали Мигеля, начиная еще со школьной скамьи. Когда его ровесники на занятиях по физкультуре красовались перед одноклассницами своими атлетическими торсами и наливающимися юношескими мускулами, он только завистливо вздыхал и сказывался больным, лишь бы не позориться в глазах девчонок. Повзрослев, он отчасти преодолел свои комплексы. Не последнюю роль здесь сыграли его деньги. С ними почти любой девушке он мог показаться Арнольдом Шварценеггером и Сильвестром Сталлоне. Так что женщин в жизни Мигеля Васкеса было предостаточно. И все же это было не то. В душе он все время надеялся, что встретит ту ЕДИНСТВЕННУЮ, которая оценит его не по содержимому кошелька и не по объему мускулов. Надеялся и ждал.

Дождался! Здравствуйте, пожалуйста! Приказано жениться, и никаких возражений!

Услужливый имиджмейкер приволок уважаемому клиенту кучу глянцевых журналов, рекламных проспектов и прочей ерунды. Вот, например, книга, в которой собраны данные обо всех благородных фамилиях Мексики. С фотографиями девиц на выданье и полной информацией о вкусах, пристрастиях, слабостях лучших невест государства.

Дерьмо!

Или пухлый справочник кинокомпани и “Televisa”.

Интересно, кого это нам тут предлагают? Уж не Веронику ли Кастро? Да, это был бы неплохой пиар-ход. Она как раз свободна. И ростом под стать жениху. Но старовата. На вкус сеньора Васкеса, так уж лучше бы ему подошла худощавая брюнетка Марианна Леви. К сожалению, она уже замужем и имеет двоих детей. Жаль, жаль…

Нет, ну какие все-таки кретины! Еще бы “Playboy” с “Penthouse” положили. Или вообще “Hustler”! Фу!

Ничего нельзя поручить. Все приходится делать самому.

После долгих размышлений, перебрав все имеющиеся в наличии подходящие кандидатуры, дон Мигель остановился на двух.

Это были… Элизабет МакДугал и Труди фон Айзенштайн.

Их появление в своей жизни сеньор Васкес счел не случайным. Возможно, само небо способствовало стечению этих роковых обстоятельств: золотое сердце, девушки-европейки, нападение джумби, выборы, необходимость женитьбы…

Из двух кандидатур на вакантное место королевы Мигель, конечно же, отдал бы предпочтение той, что постарше. Златовласая красавица из Перта была настоящей леди. Это то, перед чем коротышка благоговел и чего втайне боялся. Настоящая древняя аристократия. Белая кость, голубая кровь. Сами-то Васкесы отнюдь не отличались благородством происхождения. Ну и что с того, что их роду более четырех сотен лет? Ведь самый первый мексиканский Васкес, Хуан, был простым солдатом, выходцем из крестьян.

Все так, да отчего-то дон Мигель сильно сомневался в успехе атаки в данном направлении. Глядя на Элизабет, он испытывал те же смешанные чувства, что и тогда, когда.лю-бовался на экране голливудской дивой Шарон Стоун. Нечеловечески идеальная, но какая-то ледяная красота. Словно находишься в обществе Снежной королевы.