вы тут делаете, в реальности, я не знаю, то делайте это сколько угодно. Мне до вас вообще нет никакого дела. Я же сказал, мне нужно от вас только одно. Честное выполнение контракта. И мне без разницы, кем ты считаешь вашего бывшего правителя, как его там, Миртаана, вроде бы. Договор был? Был. Мы договорились? Договорились. Так что честно выполняйте свой контракт, и наши пути даже пересекаться не будут. Вы мне безразличны и абсолютно не интересны, наверное, как и я вам. Будете выполнять соглашение, и мы вполне можем существовать, даже не пересекаясь.

Ерек слегка кивнул. — Ладно, надеюсь, ты умеешь держать слово. Тогда, в доказательство своих слов, отзови свои корабли отсюда.

— Само собой, — улыбнулся Атилон. — Но только вместе с тобой. И, конечно, освободи моих парней. Их я тоже не оставлю.

Гефестиан явно ликовал, и ему с трудом удавалось сдержать невозмутимую маску лица.

В этот момент на озере начали образовываться вихреобразные водовороты, которые росли буквально на глазах.

Таланы начали испуганно выпрыгивать из воды.

— Вода уходит! — закричал Колар.

— Что ты делаешь, краснокожий?! — Ерек повернулся к изображению Атилона. — Ты же обещал не трогать наше озеро! Вот так ты держишь слово?

Атилон выглядел растерянным не меньше генерала. — Это не я. Я ничего не делал. Это вы сами что-то там мутите.

Внезапно, непосредственно из центров водоворотов, начали выстреливать мощные высоченные водяные столбы, которые были направлены на корабли гефестиан. Одна из таких струй обхватила один из кораблей и закрутила его в воздухе. Корабль потерял управление и стремительно упал на землю, после чего разлетелся на множество осколков.

Пока гефестиане пришли в себя, более половины их кораблей подверглись таким же атакам, и их постигла та же участь.

Атилон закричал что есть силы. — Срочно всем отходить назад, всем на базу! Я сказал, срочно всем уходить! — После чего связь прервалась.

Корабли гефестиан, которым повезло не попасть под удары струй, разлетелись в разные стороны от аквазоо и на максимальной скорости улетали за линию горизонта. Водовороты также внезапно прекратились, а водяные столбы, превратившись в капли, упали на поверхность.

Среди талан продолжало царить оцепенение. Один из солдат взял один из осколков корабля, долетевших до талан, и начал внимательно рассматривать его.

— Так это лёд, — удивлённо воскликнул он, подняв руку вверх. — Наш аквазоо заморозил их корабли. — Смотрите, — он подошёл к одному из немногих уцелевших скрюченных трупов гефестиан, что выпали из кораблей, и ткнул его ногой, — да он же реально, как кусок льда.

— Причём мгновенно, — еле смог вымолвить изумлённый Колар.

— Наш аквазоо защитил нас, — прокричал кто-то из бойцов, и в следующие мгновения вакханалия охватила всех. — Он волшебный, — кричали одни. — Нет, он умный, — возражали другие. — Мы защитили его, а он защитил нас, — кричали третьи.

Таланы вначале с опаской подходили к воде, с опаской прикасаясь к ней, потом сообразив, что им уже ничего не угрожает, попрыгали в воду, где и продолжилось радостное веселье.

— Генерал, вы хоть что-то понимаете во всём этом? У меня голова кругом идёт. Колар до сих пор выглядел более растерянным, чем радостным.

— Да столько же, сколько и ты. Но это точно не волшебство, я в него не верю. Осталось понять, кто всё это сделал. Ты же заметил, как водяные струи были нацелены именно на корабли гефестиан, а наших парней ни одного не задело. Стихия не выбирает, кого подчинять себе, а тут точно было не безумие природы, которая всё сносит на своём пути. Здесь однозначно было рукотворное управление. Не понимаю, как это вообще возможно и кто это мог сделать.

— Генерал, подождите. Так это означает, что у нас, возможно, есть оружие, с которым мы можем противостоять краснокожим, — воодушевился Колар.

— Подожди, мы ещё не знаем, как им управлять, а ты уже собрался давать бой гефестианам. Нам для начала надо найти того, кто всем этим управлял. — Генерал словно очнулся и принялся быстро рассуждать. — Так, это точно не мог сделать никто из наших. Значит, это был кто-то из местных.

Ерек задумался. — Но подожди, всех местных отсюда эвакуировали краснокожие.

— Ну да, всех, — кивнул Колар. — Только одна старуха и оставалась…

Ерек и Колар посмотрели друг на друга, озарённые одной догадкой.

— Неужели это? Да не, не может быть, — прошептал Колар.

Генерал развернулся и крикнул в толпу веселящихся в озере бойцов. — А ну прекратить. Перевернуть здесь всё вверх дном, но найти старуху. От этого зависит наша жизнь. Гефестиане скоро придут в себя, и снова вернутся, но на сей раз, они уже будут не такими глупыми, чтобы подходить близко к воде.

Атилон был в бешенстве. Он понимал, что сейчас столкнулся с каким-то неведомым ему доселе оружием, которое буквально в считаные десятки секунд уничтожило с полдесятка его боевых кораблей, а также пару штурмовых отрядов.

Сила и поразительная эффективность этого оружия поразила его. Только непонятно, почему таланы не применили это оружие раньше. Желание тут же разбомбить этот проклятый аквазоо активно боролось в нём со жгучим желанием узнать, что это было за оружие. Да и по правде говоря, этот таланский генерал прав. Он не мог безнаказанно бросить на растерзание таланам отряд Терлиска, хотя лично этого недотёпу ему точно было не жалко. Но только не сейчас, когда он столкнулся с неведомым оружием, и снова рисковать было бы полным безумием. Но и оставить безнаказанно наглый выпад зеленокожих он не имел права, поэтому какую-то акцию возмездия он должен совершить незамедлительно. А потом он сядет спокойно и подумает, как расправиться со всеми мятежниками, а также обязательно всё разузнать про это тайное оружие талан.

Атилон хотел было нажать кнопку вызова, но его уже опередил встречный сигнал.

Капитан быстро нажал на приём. — Отлично, что вы на месте. Слушайте мой приказ. — Атилон был сосредоточен и специально выбрал тон, который покажет всем, что это наглая выходка талан не выбьет его из равновесия.

— Капитан, тут у нас…, — быстро заговорил его собеседник.

— Не перебивайте меня. — Атилон еле сдержался, чтобы не нагрубить подчинённому. — Слушайте и выполняйте мою команду. Включите меня на всех наших кораблях. Я хочу сделать обращение.

Атилон выждал малую паузу и продолжил. — Братья, у нас сегодня чёрный день. В результате наглого обмана банда местных убийц и воров провела подлую провокацию, в которой погибли наши боевые друзья, и для меня, как и для всех вас, нет сейчас важней задачи, чтобы отомстить. Кровь бьёт мне в голову и призывает меня сделать это незамедлительно и максимально беспощадно. Враг должен познать