– Зачем тебе сдался этот Жора? – спросил по пути парень.

– Деньги нужно забрать.

– На деньги кинул? – предположил парень.

– Вроде того.

– Ну, тогда это – дело святое, – заявил парень и сделал все, чтобы помочь.

Он сам высовывался из окна машины и спрашивал у автомобилистов, не знают ли они автомеханика Жору. К сожалению, никто о нем ничего не слышал.

Прошел час, другой. Они объездили все окрестности, но Жора не находился. Парень завез его в закусочную, где они перекусили, а затем продолжили поиски. Парню явно нравилось работать в качестве частного детектива, и он с видимым удовольствием помогал Максимусу. Но к концу дня он явно устал.

– Ты уверен, что Жора здесь, на Соколе? – в который раз спрашивал он.

– Здесь. Здесь.

Но его уверенность постепенно таяла.

Наконец, заехав в очередную автомастерскую, они наткнулись на человечка в грязном комбинезоне, который сказал:

– А, Жорка. Знаю. Я у него работал. Жадный такой.

И он рассказал, как найти мастерскую. Надежды не было почти никакой, потому что они уже были у гаражей, о которых рассказывал человечек, но они поехали.

Эту автомастерскую они не заметили, так как она скрывалась в глубине гаражного кооператива. Дела там, видимо, шли совсем плохо, потому что, кроме слова «ремонт», прочитать на вывеске то, что внутри ремонтировали, было совершенно невозможно. Вода и солнце совершенно смыли дальнейший текст. Максимус инстинктивно почувствовал, что нашел того, кого искал, и отпустил водителя. Дальше он будет разбираться сам. Он занял позицию перед выездом из гаражей и приготовился ждать.

Время тянулось медленно. С неба падал снег вперемешку с дождем. Вокруг были какие-то помойки, и он вытащил из своих запасов заранее скрученный джойнт и закурил. Мозг привычно затянуло дымкой, и окружающее уже не смотрелось так убого. Перед глазами вновь пронеслись сцены из вчерашнего путешествия в другую жизнь, и стало просто теплее. Он вновь беседовал с другими аватарами, которым не нужно было врать и прикидываться. Мысленно оценив ситуацию с участками под застройку, он решил, что стоит купить пару участков в районе, который стал интенсивно застраиваться, чтобы потом перепродать. Затем его мысли пошли дальше, и он подумал, что было бы даже лучше, если бы Витас спроектировал и установил на них дома, и он будет продавать уже застроенные участки, что намного выгоднее. Витас оказался хорошим другом, и он еще раз пожалел, что не попрощался с ним, когда уходил от Эммануэль. Он решил, что как только завершит дело, ради которого приехал на Сокол, обязательно найдет Витаса. И еще он съездит к Эммануэль. Она прекрасная девчонка и здорово помогла ему и Витасу, когда им было трудно. Потом они вытащат из больницы Олю, и с ними она быстрее поправится. Они опять станут работать, как было тогда, когда они только начинали, и вместе им вновь будет весело и хорошо.

Из ворот гаражей вышел еще один человек. Когда он проходил под ярким фонарем, освещавшим въезд, Максимус понял, что это тот, кого он искал весь этот день. План сегодняшнего дня был завершен, и пора было возвращаться туда, откуда он пришел, – в другую жизнь.

На следующее утро повторилась та же картина, когда мать выглянула из кухни с немым вопросом на лице, но он не мог оставаться ни минуты, чтобы поесть, даже если бы захотел, потому что его била дрожь. Вчера вечером он принял «Крокодил», чтобы перебить сон, так как у него было много дел в Солнечном городе, и теперь ему требовалось срочно добраться до своих запасов ОМ, чтобы успокоиться. Он добежал до соседнего дома, вытащил из щели пакет и трясущимися руками развернул его прямо в подъезде. Там же он раскурил заранее скрученный косячок, забыв обо всех предосторожностях. Постепенно его стало отпускать, и к нему вновь вернулась способность логически мыслить.

Он докурил косячок до тех пор, пока он не стал обжигать пальцы, и мысленно прошелся по плану на сегодняшний день. А он начинался с рынка, и это была территория, которая требовала предельной осторожности. Максимус заранее расспросил Китайца и знал, куда нужно двигаться. После часа переговоров с какими-то шестерками-кавказцами и ожидания наконец перед ним появился тот, кого он искал.

– Кто прислал? – был вопрос жителя гор с двухдневной щетиной на лице.

– Китаец.

– Откуда его знаешь?

– Беру у него товар.

– Ты сам откуда?

Кавказца заинтересовал цвет его кожи.

– Отсюда.

Подобный односложный ответ, видимо, понравился, потому что тот перешел к делу.

– Что ищешь?

– Большой калибр.

– Есть такой. На кого охотиться будешь?

– На врага.

Такой ответ его тоже устраивал.

– Паупер возьмешь?

Поняв по его взгляду, что Максимус не понял вопроса, кавказец спросил:

– Американские фильмы видел? Полиция такие возит в машине.

Он в свое время пересмотрел массу американских фильмов, мысленно ставя себя на место темнокожих героев-полицейских.

– Грязный?

– Кто же тебе продаст чистый за эти деньги? – и он назвал сумму.

Это было даже меньше, чем он рассчитывал, но он знал законы рынка и стал торговаться. Кавказец не уступил ни копейки, но предупредил:

– Если принесешь обратно, получишь треть назад.

Прошел еще час в томительном ожидании, пока не привезли заказанный товар. Ружье без приклада и с укороченным стволом, абсолютно такое, какое он видел в десятках фильмов, приятно грело руки и придавало уверенность. С таким ружьем он был королем.

– Как проверить?

– Заплатишь деньги, пойдешь вон туда, под мост, дождешься электрички и стреляй себе, сколько хочешь.

– Если не работает?

– Я поменяю или отдам деньги. У меня здесь хорошая репутация.

Его репутация стоила два рубля, но Максимус решил рискнуть. Ружье просто приросло к его рукам. Оно было той игрушкой, о которой он мечтал с детства, когда его дразнили и оскорбляли мальчишки. Сейчас он наконец ее получил и сможет ей воспользоваться. Пришло время, когда каждый будет держать ответ перед Максимусом, и он отдал деньги.

– Как я его буду перевозить?

– Очень просто, – и кавказец вытащил из машины длинную коробку от какой-то строительной конструкции, куда ружье прекрасно поместилось.

Воспользовавшись советом заботливого кавказца, Максимус добрался через какие-то помойки до железнодорожного моста и стал ждать. Вскоре вверху загрохотала электричка, и он, зарядив ружье, нажал на курок. От выстрела руку сильно отбросило назад, и на противоположной стене под мостом полетели в разные стороны осколки кирпичей. Он передернул затвор, нажал на курок еще раз, и все повторилось снова. В дополнение к множеству отметин на стене появились две новые. Судя по состоянию стены напротив, здесь до него уже побывал не один покупатель кавказца. Оружие прошло проверку, и он даже поверил в добросовестность продавца.