собой в Реселриг, посчитав, что с собакой он будет выглядеть не так подозрительно. И действительно, какие-то школьники время от времени останавливались, чтобы оказать собаке внимание, – внимание, принятое с излишней благодарностью. Но хоть с Брилло, хоть без него Ребусу немного удалось добавить к тому, что он уже знал об Эллисе и Кристен. Даррил Кристи намекал, что Кафферти вернулся в наркобизнес, хотя предполагалось, что тот вышел из игры. Ребус позвонил Фоксу, уточнил одно имя из базы отдела по борьбе с организованной преступностью. Потом позвонил в Гарткош, поговорил с доверенным лицом Фокса. В Гарткоше, безусловно, приглядывали за Кафферти, но доказательств не имели и слежку за ним сейчас не вели, так что Ребусу оставалось только позвонить ему самому. Кафферти ответил после пятого или шестого сигнала.

– Что надо? – вопросил он.

– Ты как будто запыхался.

– Я в спортзале. Тебе бы тоже попробовать. Проще будет одолеть лестницы у вас в доме.

– Я как раз в движении. Шагаю по помпезным улицам Реселрига.

– Зачем тебя туда понесло?

– Реселриг – малая родина Эллиса Мейкла.

– Парня, который убил свою подружку? Все равно не понял.

– У меня новое увлечение – копаться в старых уголовных делах.

– К тому же раскрытых. Чем они тебе так интересны?

– Там осталась пара висящих концов. Может, у меня получится их связать.

– И как я, по-твоему, могу помочь?

– Эллис и Кристен иногда позволяли себе…

– Ну, в тех местах обычное дело.

– Может быть. Но меня интересует, кто им продавал. В конце концов, кто лучше тебя знает твоих же дилеров?

– По-моему, ты не столько связываешь концы, сколько хватаешься за соломинки.

– Могу тебе предложить кое-что на обмен.

– Да ну.

– Если бы ты устроил мне одну встречу…

– Сначала скажи, что у тебя есть.

– Я знаю про Ларри Хьюстона.

– Ну, он человек из прошлого.

– Джеки Несс когда-то интересовался у тебя, кто в наше время умеет взламывать сейфы. Ты отправил его к Хьюстону, Хьюстон проник в офис Эдриена Брэнда. Стюарт Блум забрал все, что они нашли.

– Ну и что?

– А то, что вдруг тебе стало интересно, что хранилось в том сейфе. В любом случае следовательская группа захочет переговорить. Если они узнают, что я тебя предупредил, меня в Сибирь закатают.

– Пусть спрашивают о чем хотят. Не припомню, чтобы кто-нибудь тогда заявил о взломе.

– Тем занимательнее, правда? У Брэнда забрали что-то настолько интересное, что он даже не захотел распространяться, что у него это забрали.

– Спросили бы вы у него сами. Когда он придет в себя после того, что устроил ему Несс.

– Но пока…

– Ты на машине?

– В обществе своей верной дворняги.

– Тогда поглядывайте в телефон, оба. Сразу прислать не обещаю.

Сообщение, однако, пришло меньше чем через десять минут.

Проулок за Сингхом.

Ребус с Брилло на поводке прогулялся до углового магазина, где он в свой прошлый визит покупал “Санди пост”. Проулок оказался не тупиком – высокий забор отделял его от пустыря на задах заброшенного магазина. Сам проулок служил полигоном для выброшенных телевизоров и матрасов, из которых по крайней мере один в недавнее время пережил поджог. Здесь стояли два больших мусорных контейнера, явно принадлежавшие магазину, хотя один из них, с отсутствующей крышкой, дал приют тележке из неближнего супермаркета. Рядом с этим контейнером курил, используя его как пепельницу, молодой человек. В свободной руке молодой человек держал телефон; текст он набирал с изумившим Ребуса проворством. Натянутый на голову черный капюшон скрывал лицо. На юнце были линялые джинсы и модные кроссовки, служившие, наверное, предметом зависти для каждого, кто знал марку и ценник.

– Без имен, – глухо донеслось из-под капюшона. Ребус разглядел, что лицо парня до носа скрывал черный шарф. У задней стены магазина, рядом с массивной железной дверью, через которую принимали товар, стоял велосипед вроде горного. Камера видеонаблюдения над дверью была обернута пластиковым пакетом, сделавшим ее бесполезной.

– Ты мне ни для чего не нужен. – Ребус сунул в рот жвачку, порылся в кармане, выудил пару собачьих галет и бросил их на землю, чтобы Брилло не скучал. – Я просто хочу знать про Эллиса и Кристен.

– Что именно?

– Они покупали у тебя.

– Не много и не часто. – Пальцы так и сновали по экрану. Ребусу захотелось вырвать телефон у парня из рук и швырнуть его под ноги, но он догадывался, что тогда встреча завершится раньше, чем надо.

– Что ты о них думал?

– Я стараюсь не думать.

– А вдруг то, что ты продал Эллису, заставило его выйти из берегов?

Глаза парня на секунду встретились с глазами Ребуса.

– Нихрена подобного.

– Я слышал, в наши дни трава покрепче, чем бывала.

Парень медленно, но решительно покачал головой. Ребус переступил с ноги на ногу.

– Ну так какими они были? Ты их ровесник, вы ходили в одну школу?

– Эллис нормальный. Не болтливый. А вот Кристен из тех, у кого рот не закрывается. Наверное, она с зеркалом разговаривала, если больше было не с кем.

– Она встречалась еще с кем-нибудь, кроме Эллиса?

– Я ей говорил – пусть встречается со мной. Не то чтобы мне этого сильно хотелось, но перепихнуться я бы не отказался.

– Я слышал, в школе она была первой среди подружек. Королева улья.

– Вы правильно слышали.

– То есть она имела успех?

– Ну, у нее была своя компания.

– Значит, она имела успех не у всех?

– Язык как бритва. И драчливая.

– Кулаки и язык. Еще какое-нибудь оружие у нее было?

– В смысле – настоящее лезвие? – Парень снова покачал головой.

– А что насчет Эллиса?

– По-моему, он всю агрессию сливал в эти свои игры. Вам бы, может, играми заняться. Как компьютерные игры, построенные на насилии, влияют на мозг подростка мужского пола. Я-то продаю противоядие.

– Ты так думаешь?

– Курить совсем не то, что беситься. Расслабляет, успокаивает, у тебя как крылья вырастают.

– Может, и мне купить щепоть?

– Может.

Ребусу показалось, что он разглядел под черным нейлоновым шарфом улыбку.

– А про Кристи вам любой скажет – она умела дать сдачи.

– Да, я слышал. Девочки из ее компании ее побаивались.

– Вы сами сказали – королева улья. Сама выбирала себе трутней и по какой-то причине выбрала Эллиса. Если бы я не знал, как обстоят дела, то решил бы, что Эллис – просто преграда. Кристен ее перепрыгнет – и получит то, чего ей хочется по-настоящему.

– Дядю Эллиса, Далласа?

Из-под капюшона донеслось фырканье.

– Эту обезьяну в наколках? Нет, я имею в виду того, кто в очереди за красотой стоял первым.

– Отца Эллиса?

– Он только что расстался с женой. Законная добыча приличной девушки, которая любит играть в неприличные игры.